Significato clinico
Dotto arterioso patente
Il dotto arterioso patente (PDA) è una condizione in cui il dotto arterioso non riesce a chiudere dopo la nascita. Un PDA è uno dei difetti cardiaci più comuni associati alla sindrome da rosolia congenita e può avere un grave impatto sulla qualità della vita del bambino. Il PDA porta alla generazione di uno shunt da sinistra a destra poiché la pressione del sangue nell’aorta è molto più alta di quella dell’arteria polmonare. Se si lascia che il PDA rimanga aperto, la pressione all’interno del circuito polmonare aumenterà, portando all’ipertensione polmonare. L’incapacità di affrontare adeguatamente questa ipertensione polmonare può portare alla cianosi e all’inversione dello shunt (sindrome di Eisenmenger). Le complicazioni tardive della sindrome di Eisenmenger includono aritmie e morte cardiaca improvvisa. Lo sviluppo di questa sindrome indica cambiamenti irreversibili alla vascolarizzazione cardiaca e polmonare e i trapianti polmonari/cardiaci sono l’unica opzione di trattamento possibile.
Durante lo sviluppo fetale, le prostaglandine (E1 ed E2) sono responsabili del mantenimento della pervietà del dotto arterioso. La prostaglandina E2 ha l’effetto più forte ed è prodotta sia dalla placenta che dal dotto arterioso stesso. Un dotto arterioso pervio può anche essere indotto dalla somministrazione diretta di prostaglandina E2. Questo è spesso fatto per mantenere la circolazione nei bambini che sono nati con difetti cardiaci congeniti pericolosi per la vita. Un esempio è quando un bambino nasce con la trasposizione dei grandi vasi (l’aorta e il tronco polmonare sono scambiati nella posizione). Normalmente, questa condizione escluderebbe il sangue ossigenato dall’entrare nella circolazione sistemica. Tuttavia, un dotto arterioso pervio permette al sangue ossigenato di attraversare e fa guadagnare tempo al chirurgo per preparare l’intervento chirurgico.
Il dotto arterioso pervio è spesso trattato medicalmente con farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l’indometacina. Questi farmaci funzionano inibendo la sintesi delle prostaglandine e quindi diminuendo la loro concentrazione nel sangue. Gli studi hanno dimostrato che i neonati prematuri nati da madri non caucasiche sono più reattivi al trattamento con indometacina per il brevetto DA rispetto ai neonati caucasici. È stato suggerito che questo può essere associato all’espressione di geni coinvolti nella produzione di ossido nitrico. Nei casi refrattari, tuttavia, si può intervenire chirurgicamente per chiudere manualmente lo shunt.
Si deve anche notare che i FANS presi durante la gravidanza possono aumentare il rischio di chiusura precoce del dotto arterioso. Per questo motivo, si consiglia spesso che le madri incinte evitino questi farmaci dopo 30 settimane di gestazione.
Tronco aortico
Un tronco aortico è una condizione in cui l’aorta si strappa o si rompe a causa di qualche trauma. Questa condizione è più spesso fatale poco dopo la sua comparsa, poiché l’aorta è il vaso più grande del corpo e fornisce sangue direttamente dal cuore al resto dei vasi. Il sito più frequente della dissezione aortica è nel punto in cui il legamento arterioso (il residuo del dotto arterioso) si attacca all’aorta. Il legamento arterioso agisce come una corda che tiene l’aorta e l’arteria polmonare vicine l’una all’altra. Quando il corpo subisce una rapida decelerazione (come in un incidente d’auto), una grande forza di taglio viene applicata a questi grandi vasi a causa della rigidità di questo legame. Questa forza di taglio è responsabile della successiva rottura dell’aorta.