Blister Beetles appartiene alla famiglia Meloidae.
Ci sono circa 2.500 specie conosciute in tutto il mondo.
Sono conosciuti come ‘Blister beetles’ perché secernono cantharidin, una sostanza chimica velenosa che causa vesciche della pelle e gonfiore doloroso.
La cantaridina è usata in medicina per rimuovere le verruche e viene raccolta a questo scopo dalle specie dei generi Mylabris e Lytta, specialmente Lytta vesicatoria, meglio conosciuta come ‘mosca spagnola’ (un coleottero verde smeraldo della famiglia Meloidae).
I coleotteri blister sono ‘ipermetamorfici’ – un tipo di metamorfosi completa in cui i diversi istanti larvali rappresentano due o più forme diverse di larva. I coleotteri blister passano attraverso diversi stadi larvali, il primo dei quali è tipicamente un triungolino mobile, la larva del primo stadio in cui ha tre artigli su ogni piede.
Le larve sono insettivore (un carnivoro con una dieta che consiste principalmente di insetti e simili piccole creature), attaccando principalmente le api, anche se alcune si nutrono di uova di cavalletta.
Anche se a volte sono considerati parassitoidi, sembra che in generale, la larva del coleottero blister consuma l’ospite immaturo insieme alle sue provviste e spesso può sopravvivere solo con le provviste. Gli adulti a volte si nutrono di fiori e foglie di piante, come nelle famiglie Amaranthaceae (specie di erbe o arbusti), Compositae (famiglia di piante da fiore), Leguminosae (famiglia di piante da fiore) e Solanaceae (una famiglia di piante da fiore, molte delle quali sono commestibili, mentre altre sono velenose).