Altri fatti
Il Birch Polypore, Piptoporus betulinus, cresce sugli alberi di betulla e può essere un parassita degli alberi viventi, uccidendoli lentamente e vivendo poi sull’albero morto per molti anni fino a quando l’albero non è marcito fino a scomparire.
Il fungo cresce esclusivamente sulla betulla naturalmente ma può essere introdotto artificialmente in altri tipi di alberi.
È noto da tempo che il Polipo di Betulla ha usi medicinali, è stato usato come tonico per il sistema immunitario, come antisettico per pulire le ferite e promuovere la guarigione, un cerotto che è microporoso, antimicotico e antisettico e probabilmente è stato usato dall’uomo dell’età del bronzo per sbarazzarsi dei vermi parassiti.
Nel 1991 degli escursionisti austriaci nella regione tirolese delle Alpi italiane hanno scoperto un cadavere congelato. Quando questo fu esaminato in seguito, risultò essere una mummia di 5300 anni che chiamarono Otzi. Otzi aveva del Polipo di Betulla su un perizoma di cuoio intorno al collo, aveva anche un verme intestinale parassita chiamato Whipworm che può essere curato con acido polipolenico che è una delle sostanze chimiche presenti nel Polipo di Betulla.
Un altro possibile uso del fungo da parte dell’uomo dell’età del bronzo era come un ottimo acciarino che può essere avviato con una debole scintilla o utilizzato per trasportare il fuoco in quanto il fungo può bruciare per molto tempo e può essere utilizzato per portare al prossimo campo o destinazione e ottenere un fuoco acceso rapidamente senza il compito lungo e laborioso di accendere un fuoco per attrito.
Le betulle contengono acido betulenico che ha molti benefici per la salute, ci sono anche altre sostanze chimiche nel polipo di betulla che sono utili per essere sano. Con la ricerca moderna sta diventando chiaro che il Polipo di Betulla è un fungo importante da esaminare, i test sono stati effettuati e finora hanno trovato quanto segue.
Antivirale. Nei test gli estratti del Polipo di Betulla hanno bloccato la riproduzione nelle cellule HIV, attaccato e inabilitato le infezioni da encefalite e si è dimostrato positivo nel trattamento dell’influenza, della febbre gialla e dell’influenza del Nilo occidentale.
Antibiotico. Il polipo di betulla contiene l’antibiotico piptamina che è stato usato per trattare l’e-coli.
Anti infiammatorio. Ci sono diversi acidi triterpenici presenti e questi sono noti anti infiammatori.
Anti tumore. È stato dimostrato che l’acido betulenico e altre sostanze chimiche presenti nel fungo causano l’apoptosi, la distruzione delle cellule tumorali, mentre non colpiscono le cellule sane.
Antisettico. Per pulire le ferite ed essere un aiuto alla guarigione.
Antifungino. Questo fungo non ama condividere il suo habitat con altri funghi e contiene alcuni potenti antifungini.
Stipico. Il fungo ha proprietà stitiche (ferma l’emorragia).
Il fungo ha effetti molto benefici sul sistema immunitario e molte persone bevono un tè fatto con i funghi freschi o secchi e giurano sui suoi effetti positivi.
Un cerotto può essere fatto dalla parte inferiore del fungo, una striscia deve essere tagliata e rimossa con cura dalla membrana dei pori. Questo fornisce un intonaco microporoso, antifungino, antisettico e autoadesivo, molto meglio di quello che si può acquistare nei negozi.
Un intonaco per mais o vesciche può essere facilmente ricavato dalla carne del fungo tagliando un po’ di carne a forma di ciambella della giusta dimensione e applicandola al mais o alla vescica.
Il nome comune di Razor Strop Fungus deriva dall’uso nei vecchi negozi di barbiere di tagliare una striscia dalla parte inferiore del fungo, asciugarla e attaccarla ad un pezzo di legno piatto. Questo veniva usato per dare la finitura finale ai rasoi a gola tagliata che usavano i barbieri. Non sono sicuro che fossero consapevoli del fatto che, così facendo, davano alle loro lame un trattamento antisettico, antimicotico e stipitico!
Il fungo è stato anche usato in passato come tela smeriglio molto fine per lucidare i metalli, fare tamponi per l’inchiostro e persino basi per montare insetti da collezione.