Cosa significa disfunzione della vescica? Disfunzione della vescica è un termine usato da medici e infermieri che significa che una persona non svuota la vescica normalmente. Questo termine significa molte cose diverse. Può significare che la persona aspetta troppo a lungo per urinare, o urina troppo frequentemente, o addirittura cerca di urinare quando i muscoli che tengono l’urina nella vescica (i muscoli sfinteri) sono bloccati. I problemi e i sintomi di un bambino con disfunzione della vescica dipendono dal suo tipo di disfunzione della vescica. Questi problemi e sintomi possono includere la pipì durante il giorno e la notte, la minzione frequente e urgente, le infezioni del tratto urinario o a volte i danni ai reni. Fare la pipì solo di notte (enuresi notturna) non è considerata una disfunzione della vescica. Molti bambini con una disfunzione della vescica hanno anche problemi con l’intestino. Con il trattamento la maggior parte dei bambini migliorerà. Il miglior tipo di trattamento dipende dal tipo di disfunzione della vescica. Cos’è la vescica e come funziona? Per capire i diversi tipi di disfunzione della vescica è importante avere un’idea di come funziona la vescica. La vescica è come un palloncino all’interno del corpo che si riempie di urina. Immaginatevi di tenere in mano un palloncino pieno. Le dita di una mano tengono chiuso il collo del palloncino. Queste dita agiscono come uno sfintere. L’altra mano poggia e circonda il palloncino proprio come i muscoli della vescica (chiamati muscoli detrusori). Per svuotare il pallone nel modo migliore si rilassano le dita che tengono il collo del pallone chiuso e allo stesso tempo si spinge verso il basso con l’altra mano. Rilassare una mano e spingere verso il basso con l’altra mano richiede una certa coordinazione. Questo è proprio quello che lo sfintere e la vescica dovrebbero fare quando si urina: lo sfintere si rilassa nello stesso momento in cui il muscolo della vescica si contrae. Cosa è considerato normale? Quando siamo bambini le nostre vesciche si riempiono e si svuotano senza il nostro controllo. Durante la minzione, i muscoli dello sfintere si rilassano. Questo tipo di minzione è fatto da un riflesso nel nostro midollo spinale. Quando invecchiamo, cominciamo ad imparare a bloccare questo riflesso attraverso i segnali del nostro cervello. Il nostro cervello impara che può controllare quando la vescica si contrae e anche impedirle di contrarsi. Questo tipo di controllo cerebrale della vescica è il modo in cui i bambini dovrebbero diventare addestrati al vasino. L’età in cui i bambini acquisiscono il controllo cerebrale della loro vescica varia. La maggior parte dei bambini negli Stati Uniti, ma non tutti, hanno acquisito questo controllo entro i 4 anni di età. I bambini che non hanno sviluppato il controllo cerebrale della vescica possono cercare di rimanere asciutti contraendo i muscoli dello sfintere nello stesso momento in cui la vescica cerca di svuotarsi. A volte il bambino incrocia le gambe o si accovaccia quando cerca di trattenere la minzione. Nella maggior parte dei bambini, il motivo per cui sviluppano lo schema di contrarre i muscoli sfinterici nello stesso momento in cui la vescica si contrae è sconosciuto. Purtroppo, una volta che i bambini iniziano questo schema, è difficile per loro imparare a rilassare questi muscoli quando cercano di urinare. Questa attività anormale dei muscoli sfinteriali si verifica nella maggior parte dei bambini con disfunzioni della minzione. Stitichezza La stitichezza si verifica frequentemente nei bambini con disfunzione della vescica. Questo può essere dovuto al fatto che lo stesso gruppo di muscoli sfinterici per la minzione aiuta anche a controllare i movimenti intestinali. La stitichezza nei bambini non si comporta sempre come la stitichezza negli adulti. I bambini con problemi di stitichezza possono avere solo movimenti intestinali poco frequenti e qualche striscia di feci sulla biancheria intima. Alcuni bambini con stitichezza hanno anche la diarrea. La maggior parte dei bambini dovrebbe avere un movimento intestinale ogni giorno. Quali sono le cause di un’evacuazione disfunzionale? Ci sono tre tipi di disfunzione della vescica. Questi tipi includono vesciche che svuotano una quantità di urina inferiore al normale, vesciche che svuotano una quantità di urina superiore al normale e vesciche che si contraggono contro uno sfintere chiuso. Un bambino può avere più di un tipo di disfunzione della minzione, come una vescica che trattiene una piccola quantità di urina e si contrae anche contro uno sfintere chiuso.
- Vesciche piccole: La vescica di alcuni bambini trattiene una quantità di urina inferiore al normale. In questi bambini la loro vescica si sente piena anche con piccole quantità di urina, e può anche contrarsi senza che il bambino lo voglia. Questo tipo di situazione può essere visualizzato sostituendo il palloncino nel nostro modello di vescica con un palloncino molto più piccolo. Alcuni di questi bambini cercano di ritardare la minzione imparando a contrarre i muscoli dello sfintere quando la vescica si sente piena o si contrae. Sfortunatamente, questo può generare alte pressioni nella vescica che possono danneggiare la vescica o i reni. Può anche portare a urinare con uno sfintere chiuso che è il terzo tipo di disfunzione della vescica (discusso sotto)
- Vesciche grandi: Alcuni bambini non svuotano abbastanza frequentemente e le loro vesciche trattengono una quantità di urina maggiore del normale. Normalmente, quando la nostra vescica si riempie, invia segnali al cervello e ci rendiamo conto che presto avremo bisogno di andare in bagno. Ignorando questi segnali per un lungo periodo di tempo, alcune vesciche diventano allungate e flosce. I bambini con vesciche di questo tipo possono non accorgersi che hanno bisogno di andare in bagno fino a quando la vescica è così dilatata che non può più trattenere l’urina. A quel punto può essere troppo tardi per il bambino per andare in bagno e comincia a perdere urina. Spesso questi bambini imparano anche a trattenere la loro minzione stringendo i muscoli dello sfintere.
- Voce contro uno sfintere chiuso: Molte cose possono far sì che un bambino non sia in grado di rilassare i muscoli dello sfintere quando cerca di urinare. Una volta che questo schema si verifica può diventare un circolo vizioso. Immaginate di spremere verso il basso un palloncino mentre le dita dell’altra mano stringono il collo del palloncino chiuso – questo genera molta tensione e pressione nel palloncino. Quando un bambino svuota contro uno sfintere chiuso, si genera molta pressione nella vescica. Con il tempo, questa pressione può far sì che i muscoli della vescica diventino molto spessi e la vescica può generare contrazioni frequenti e forti. Queste contrazioni possono far sì che il bambino abbia bisogno di urinare frequentemente e con urgenza. Possono anche causare la bagnatura. L’alta pressione nella vescica può forzare l’urina all’indietro (reflusso) su per i tubi (ureteri) dai reni e danneggiare i reni. Spesso la vescica non si svuota completamente, il che la fa arrivare al punto di pienezza più rapidamente e crea una minzione frequente. Lo svuotamento incompleto della vescica, il reflusso ureterale e la biancheria umida possono aumentare la possibilità di sviluppare infezioni del tratto urinario.
Come viene diagnosticata la disfunzione della minzione? L’operatore sanitario inizierà la valutazione con alcune domande dettagliate sulle abitudini di svuotamento e sui movimenti intestinali del bambino. Un diario di eliminazione che tiene traccia di quanto spesso il bambino fa la pipì, ha un movimento intestinale e bagna è utile. Verrà eseguito un esame fisico. Alcuni bambini con problemi di bagnatura o infezioni del tratto urinario hanno cause diverse da un’evacuazione disfunzionale. Facendo domande ed eseguendo l’esame fisico, l’operatore sanitario controllerà se sono presenti altre cause. Altri test come un’ecografia o una radiografia possono essere necessari per assicurarsi che una di queste cause non sia presente. L’urina viene controllata per cercare eventuali segni di infezione o danni ai reni. Facendo urinare il bambino in una macchina speciale (chiamata Uroflow) si può monitorare la quantità e la velocità con cui urina. Questo è spesso combinato con il monitoraggio dell’attività dello sfintere tramite due cerotti adesivi posti vicino al sedere del bambino. Questi cerotti sono collegati a dei fili e misurano l’attività dello sfintere. Una sonda a ultrasuoni posta delicatamente sulla superficie della pelle sopra la vescica può essere usata per determinare quanta urina è rimasta nella vescica dopo la minzione. Alcuni bambini richiederanno test vescicali più invasivi. Un cistouretrogramma vescicale, o VCUG, comporta il posizionamento di un catetere nella vescica. La vescica viene riempita di materiale liquido di contrasto che si vede su una radiografia. Dopo che la vescica si è riempita, il catetere viene rimosso e al bambino viene chiesto di svuotare la vescica e vengono fatte altre radiografie. Questo test mostra la forma della vescica, quanto bene si svuota e se si verifica un reflusso negli ureteri. Un test urodinamico richiede anche il posizionamento di un catetere. In questo test, un secondo piccolo catetere viene posizionato nel retto del bambino. Questi cateteri possono monitorare le pressioni esatte nella vescica del bambino durante il riempimento e lo svuotamento. Allo stesso tempo si osserva l’attività dello sfintere. Se la vescica viene riempita di contrasto durante un test urodinamico, si possono anche fare delle radiografie e lo studio è chiamato studio fluorourodinamico. Quali sono i trattamenti per la disfunzione della vescica? Il trattamento per la vodka disfunzionale dipende dal tipo e dalla causa della vodka disfunzionale, così come dall’età e dalle capacità del paziente. Un bambino non dovrebbe mai essere punito per aver fatto la pipì, perché è qualcosa che non è sotto il suo controllo (sarebbe meglio premiare il bambino per aver fatto la pipì, che è sotto il suo controllo). La stitichezza può spesso essere migliorata aumentando le fibre e i liquidi nella dieta del bambino. Il trattamento della stitichezza può portare a un miglioramento della minzione. Per i bambini con una vescica di piccola capacità, un farmaco anticolinergico può aumentare la capacità della vescica. Questo farmaco può anche diminuire le contrazioni vescicali nei pazienti la cui vescica si contrae troppo frequentemente. È importante che questi bambini vadano in bagno frequentemente. Cercare di “resistere” può danneggiare la vescica e i reni e insegnare al bambino a fare la pipì in modo scorretto. Per i bambini con una vescica grande, che non si svuotano spesso, il miglior trattamento è andare spesso in bagno (circa ogni 2 ore). Poiché queste vesciche possono essere allungate e non si svuotano bene, è importante per molti di questi bambini sedersi e passare diversi minuti cercando di assicurarsi che la vescica sia completamente vuota. Svuotando frequentemente e completamente la vescica, il bambino riduce la possibilità di bagnare o infezioni e comincia a riconoscere i primi segnali della vescica che dicono al cervello che è ora di urinare. I bambini che contraggono la vescica contro uno sfintere chiuso devono imparare a rilassare lo sfintere durante la minzione. Far svuotare il bambino ogni 2 ore stando seduti e rilassandosi per diversi minuti aiuta molti bambini ad imparare a svuotare normalmente. Ascoltando il flusso di urina, sia i genitori che il bambino possono essere in grado di individuare flussi buoni e cattivi. Aumentare la quantità di acqua che bevono aiuta a mantenere il tratto urinario pulito e può diminuire la stitichezza. Alcuni bambini avranno bisogno di metodi di biofeedback per insegnare loro a riconoscere come controllare i muscoli dello sfintere. Raramente, un bambino può richiedere cateterizzazioni quotidiane o un intervento chirurgico per trattare la disfunzione dello svuotamento e prevenire danni ai reni.