Gli innesti ossei sono il secondo tessuto più comunemente trapiantato negli Stati Uniti, e sono uno strumento di trattamento essenziale nel campo della chirurgia ortopedica traumatica acuta e ricostruttiva. Disponibile in forma cancellosa, corticale o di aspirato midollare, l’innesto osseo autogeno è considerato il gold standard nel trattamento delle condizioni post-traumatiche come la frattura, l’unione ritardata e la mancata unione. Tuttavia, gli svantaggi tra cui la morbilità del sito di donazione e la quantità limitata di innesto disponibile per la raccolta rendono l’autotrapianto un’opzione tutt’altro che ideale per alcune popolazioni di pazienti. Nell’ultimo decennio, i progressi nell’allotrapianto e nei sostituti dell’osso hanno creato alternative valide che aggirano alcuni dei punti deboli degli autografi. L’allotrapianto è un’alternativa favorevole per la sua convenienza, abbondanza e mancanza di morbilità del paziente legata all’approvvigionamento. Le opzioni includono la forma strutturale, il particolato e la matrice ossea demineralizzata. I sostituti dell’innesto osseo comunemente usati comprendono il fosfato di calcio e il solfato di calcio sintetici: questi innesti offrono i propri vantaggi in termini di supporto strutturale e disponibilità. Inoltre, diversi fattori di crescita tra cui le proteine morfogeniche dell’osso possono aumentare il processo di guarigione dei difetti ossei trattati con innesti. L’autotrapianto, l’allotrapianto e i sostituti dell’osso possiedono tutti diversi gradi di proprietà osteogeniche, osteoconduttive e osteoinduttive che li rendono più adatti a diverse procedure. Lo scopo di questa revisione è quello di caratterizzare queste proprietà e presentare le prove cliniche a sostegno delle loro indicazioni d’uso nella speranza di chiarire meglio le opzioni di trattamento per i pazienti che richiedono l’innesto osseo in un contesto di trauma ortopedico.