Le istituzioni mediche pubbliche in Cina non sono spesso utilizzate dagli stranieri occidentali. I tempi di attesa possono essere lunghi, e i locali possono fare la fila per giorni per essere curati. Tuttavia, a parte la barriera linguistica e la lentezza del servizio, la qualità dell’esperienza medica è generalmente paragonabile agli standard della medicina occidentale.
In alcuni ospedali pubblici, in particolare quelli delle principali città cinesi, sono state istituite delle cliniche internazionali per colmare il divario tra la sanità pubblica e quella privata. Conosciute anche come reparti VIP, le spese mediche sostenute qui possono essere più costose, ma sono ancora notevolmente più economiche che negli ospedali privati. Poiché questi reparti si rivolgono a pazienti più ricchi, il trattamento tende ad essere di più alto livello e il personale medico di solito parla inglese.
L’assicurazione sanitaria pubblica in Cina è mediocre e non particolarmente completa. Può essere abbastanza costosa, anche per le polizze di base che non coprono le condizioni gravi e croniche. Per questo motivo, l’assicurazione sanitaria privata è l’opzione migliore per gli espatriati.
Gli espatriati dovrebbero anche essere sicuri di controllare dove la loro assicurazione permetterà loro di farsi curare. Non tutti gli ospedali riconoscono tutti gli assicuratori, il che rende saggio fare qualche ricerca prima di impegnarsi in una polizza di assicurazione sanitaria.