Applied ethics

Ethics

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L’etica applicata è un campo dell’etica che si occupa di questioni etiche specifiche di un campo professionale, disciplinare o pratico. I sottoinsiemi dell’etica applicata includono l’etica medica, la bioetica, l’etica degli affari, l’etica legale e altre.

Molti filosofi analitici non si sono concentrati su questioni etiche normative o pratiche durante la prima parte del ventesimo secolo. Tuttavia, nel corso del secolo, vari problemi come l’inquinamento, gli abusi dei diritti umani, l’aborto, la clonazione umana, la povertà e altri hanno sollevato pressanti questioni etiche e l’etica applicata è diventata un campo sempre più importante della filosofia.

A causa della complessità di ogni questione etica, un filosofo deve spesso considerare anche questioni fondamentali di metafisica, epistemologia e teorie della natura umana; inoltre, i filosofi devono collaborare con studiosi di altri campi.

Ci sono generalmente due approcci presi nell’etica applicata. Il primo è quello di applicare principi etici come l’utilitarismo e l’etica deontologica ad ogni questione o problema; il secondo è quello di generare un discorso basato sulla situazione che utilizza più teorie etiche.

Sfide

Etica e altri campi filosofici

Le questioni etiche nei campi pratici spesso portano a domande che vanno oltre l’etica. Per esempio, l’eutanasia, una questione di etica medica, porta a domande sulla vita, la morte, l’invecchiamento, la felicità, la sofferenza e l’esistenza umana. Nella storia della filosofia, tuttavia, i filosofi hanno cercato di stabilire teorie etiche indipendenti da altri campi filosofici, in particolare dalla metafisica.

Per evitare di entrare in dispute irrisolte su questioni filosofiche fondamentali al di fuori dell’etica, i filosofi spesso cercano di trovare soluzioni pratiche e condivisibili. Alcuni filosofi che adottano un approccio al ragionamento basato sul caso, chiamato casistica, mettono da parte persino le teorie etiche per trovare una soluzione pratica, plausibile e condivisibile.

Collaborazione interdisciplinare

L’etica applicata richiede la conoscenza di campi specifici e, spesso, di più campi. Per esempio, per affrontare le questioni etiche riguardanti il riscaldamento globale, una questione centrale dell’etica ambientale, i filosofi devono spesso considerare le implicazioni sociali, economiche e politiche. Inoltre, l’etica applicata spesso richiede non solo un’analisi teorica ma anche soluzioni pratiche e fattibili. Per questo motivo, un team di professionisti provenienti da diversi campi disciplinari spesso collabora come una squadra.

Approcci

Ci sono fondamentalmente due approcci nell’etica applicata: uno è quello di affrontare le questioni etiche applicando i principi delle teorie etiche, e l’altro è quello di sviluppare discorsi basati sulla situazione senza presupporre la validità di alcuna teoria etica.

Applicazione dei principi delle teorie etiche

Il primo approccio consiste nel trovare modi per applicare i principi delle teorie etiche. I filosofi cercano di rivedere le formulazioni classiche dei principi etici per applicarle alle questioni etiche attuali. Due delle principali teorie etiche utilizzate oggi sono l’utilitarismo e l’etica deontologica; altre teorie etiche includono l’etica della virtù, come l’aristotelismo, il confucianesimo e le teorie etiche basate sulla religione.

Questo approccio, tuttavia, ha le sue difficoltà. Ogni teoria etica si basa su principi distinti e ha una certa plausibilità, ma nessuna teoria può coprire completamente tutti gli aspetti di un problema; allo stesso tempo, combinare diverse teorie richiede una mente enorme ed è quasi impossibile.

Approccio basato sulla situazione

Un approccio moderno che cerca di superare la divisione apparentemente impossibile tra deontologia e utilitarismo è il ragionamento basato sul caso, noto anche come casistica. La casistica non parte dalla teoria, ma dai fatti immediati di un caso reale e concreto. Mentre la casistica fa uso della teoria etica, non considera la teoria etica come la caratteristica più importante del ragionamento morale. I casisti, come Albert Jonsen e Stephen Toulmin (The Abuse of Casuistry, 1988), sfidano il paradigma dell’etica basato sui principi. Invece di partire dalla teoria e applicare la teoria a un caso particolare, i casisti partono dal caso particolare stesso e poi chiedono quali caratteristiche moralmente significative (incluse sia la teoria che le considerazioni pratiche) dovrebbero essere considerate per quel caso particolare. Nelle loro osservazioni sui comitati di etica medica, per esempio, Jonsen e Toulmin notano che un consenso su casi morali particolarmente problematici spesso emerge quando i partecipanti si concentrano sui fatti del caso, piuttosto che sull’ideologia o sulla teoria. Così, un rabbino, un prete cattolico e un agnostico potrebbero essere d’accordo che, in questo caso particolare, l’approccio migliore è quello di rifiutare le cure mediche straordinarie, mentre non sono d’accordo sulle ragioni che sostengono le loro posizioni individuali. Concentrandosi sui casi e non sulla teoria, coloro che sono impegnati nel dibattito morale aumentano la possibilità di accordo.

Sottocampi principali

L’etica applicata può essere trovata in quasi tutti i tipi di campi professionali o pratiche sociali. Mentre l’etica medica, l’etica ambientale, l’etica degli affari e l’etica legale sono i principali sottocampi, l’etica applicata si trova nei diritti umani, nella guerra, nei media, nella comunicazione, nello sport, nella ricerca accademica, nella pubblicazione e in altre aree.

Etica degli affari

L’etica degli affari esamina i principi etici e i problemi morali o etici che sorgono in un ambiente di affari o nelle attività economiche.

Nei mercati sempre più coscienziosi del ventunesimo secolo, la richiesta di processi e azioni di business più etici (conosciuti come etica) è in aumento. Contemporaneamente, si esercita una pressione sull’industria per migliorare l’etica aziendale attraverso nuove iniziative e leggi pubbliche (per esempio, una tassa di circolazione più alta nel Regno Unito per i veicoli a più alte emissioni).

L’etica aziendale può essere sia una disciplina normativa che descrittiva. Come pratica aziendale e specializzazione di carriera, il campo è principalmente normativo. Nel mondo accademico, si adottano anche approcci descrittivi. La gamma e la quantità di questioni etiche aziendali riflette il grado in cui il business è percepito come in contrasto con i valori sociali non economici. Storicamente, l’interesse per l’etica aziendale ha subito una forte accelerazione durante gli anni ’80 e ’90, sia all’interno delle grandi aziende che nel mondo accademico. Per esempio, oggi la maggior parte dei siti web delle grandi aziende pone l’accento sull’impegno a promuovere valori sociali non economici sotto una varietà di titoli (per esempio codici etici, carte di responsabilità sociale). In alcuni casi, le aziende hanno ridefinito i loro valori fondamentali alla luce di considerazioni etiche commerciali (ad esempio, l’inclinazione ambientale “oltre il petrolio” della BP).

L’etica aziendale discute anche la questione etica nel marketing, nella contabilità, nel lavoro, incluso il lavoro minorile e le pratiche di lavoro abusive, nella gestione delle risorse umane, nei contributi politici, nelle acquisizioni aziendali come le acquisizioni ostili, nella produzione, nell’uso di materiale tossico, nella proprietà intellettuale, nella gestione delle informazioni, inclusa la fuga di informazioni, e altri.

L’etica legale

L’etica legale si riferisce a un codice etico che regola la condotta delle persone impegnate nell’esercizio della legge. Negli Stati Uniti, per esempio, l’American Bar Association ha promulgato delle regole modello che sono state influenti in molte giurisdizioni. Le regole modello affrontano il rapporto cliente-avvocato, i doveri di un avvocato come avvocato nei procedimenti in contraddittorio, i rapporti con persone diverse dai clienti, studi legali e associazioni, il servizio pubblico, la pubblicità e il mantenimento dell’integrità della professione. Il rispetto delle confidenze dei clienti, il candore verso il tribunale, la veridicità nelle dichiarazioni agli altri e l’indipendenza professionale sono alcune delle caratteristiche che definiscono l’etica legale.

Le scuole di legge americane devono offrire un corso di responsabilità professionale, che comprende sia l’etica legale che le questioni di professionalità che non presentano preoccupazioni etiche.

Etica ambientale

L’etica ambientale è la parte della filosofia ambientale che considera la relazione etica tra gli esseri umani e l’ambiente naturale. Esercita influenza su una vasta gamma di discipline tra cui il diritto, la sociologia, la teologia, l’economia, l’ecologia e la geografia.

Alcuni dei temi principali sono il riscaldamento globale, l’inquinamento, e le questioni sono strettamente legate a quelle della povertà, della sostenibilità e della giustizia economica e sociale. Inoltre, dal momento che i problemi ambientali spesso colpiscono oltre i confini degli stati-nazione, le questioni sono legate ai campi delle relazioni internazionali e della governance globale.

Etica medica e bioetica

L’etica medica si occupa dello studio dei valori morali e dei giudizi che si applicano alla medicina. Come disciplina accademica, l’etica medica comprende la sua applicazione pratica in ambienti clinici, così come il lavoro sulla sua storia, filosofia, teologia e sociologia. L’etica medica condivide molti principi con altre branche dell’etica sanitaria, come l’etica infermieristica.

L’etica medica tende ad essere intesa in senso stretto come un’etica professionale applicata, mentre la bioetica sembra aver lavorato su preoccupazioni più espansive, toccando la filosofia della scienza e la critica della biotecnologia e della scienza della vita. Tuttavia, i due campi spesso si sovrappongono e la distinzione è più una questione di stile che di consenso professionale. Alcuni argomenti includono l’aborto, la clonazione, l’eutanasia, l’eugenetica e altri.

Vedi anche

• Diritti degli animali
• Etica degli affari
• Casistica
• Etica ambientale
• Etica
• Diritti umani
• Etica legale
• Etica medica / bioetica

Note

• Chadwick, R.F. Encyclopedia of Etica applicata. Londra: Academic Press, 1997. ISBN 0122270657
• Singer, Peter. Etica pratica. Cambridge University Press, 1993. ISBN 052143971X (monografia)
• Frey, R.G. A Companion to Applied Ethics. Blackwell, 2004. ISBN 1405133457
• LaFollette, Hugh. Ethics in Practice, 2nd ed. Blackwell Publishing, 2002. ISBN 0631228349
• Singer, Peter. Applied Ethics. Oxford University Press, 1986. ISBN 0198750676

Tutti i link recuperati il 22 novembre 2016.

• Rock Ethics Institute della Pennsylvania State University
• Centre for Applied Philosophy and Public Ethics della Australian National University, Charles Sturt University e University of Melbourne
• Markkula Center for Applied Ethics della Santa Clara University
• W. Maurice Young Centre for Applied Ethics at the University of British Columbia
• Associazione per l’etica pratica e professionale dell’Università dell’Indiana
• Chris Young, Come insegnare un’introduzione all’etica applicata
• Journal of Applied Philosophy

Fonti generali di filosofia

• Stanford Encyclopedia of Philosophy
• Paideia Project Online
• The Internet Encyclopedia of Philosophy
• Project Gutenberg