Amon Göth, per esteso Amon Leopold Göth, Göth scritto anche Goeth, (nato l’11 dicembre 1908, Vienna, Austria – morto il 13 settembre 1946, Cracovia, Polonia), ufficiale nazista austriaco che fu comandante del campo di concentramento di Plaszow in Polonia. Decenni dopo la sua esecuzione per crimini di guerra, Göth divenne ampiamente noto come il principale avversario di Oskar Schindler, l’industriale che ha protetto un gruppo di ebrei durante l’Olocausto.
Göth era il figlio di un prospero editore di Vienna. Nel 1931 divenne membro del partito nazista austriaco, avendo precedentemente servito nella sezione giovanile del partito. Circa un anno dopo si unì alle SS, il corpo paramilitare d’élite del movimento nazista. Dopo essersi impegnato in azioni illegali delle SS in Austria, fuggì in Germania. Nel 1938, quando l’Anschluss portò l’Austria nel Terzo Reich, tornò a Vienna. Poi si sposò per la seconda volta, e la sua famiglia rimase a Vienna per tutta la seconda guerra mondiale.
Göth salì costantemente nei ranghi delle SS, guadagnandosi una promozione a untersturmführer (equivalente a secondo tenente) nel 1941 e unendosi all’Operazione Reinhard, la campagna nazista per uccidere gli ebrei della Polonia occupata, nel 1942. Fu nominato comandante di Plaszow nel febbraio 1943, ma rimase attivo altrove, supervisionando la violenta chiusura del ghetto di Cracovia (marzo 1943), del ghetto di Tarnów e del campo di concentramento di Szebnie (entrambi nel settembre 1943). Le sue prestazioni piacquero così tanto ai suoi superiori che fu promosso di due gradi a hauptsturmführer (equivalente al capitano dell’esercito) nell’estate 1943.
A Plaszow, Göth fece uccidere molti prigionieri come punizione per infrazioni, ma uccise anche in modo casuale e capriccioso. Dal balcone della sua villa, faceva il tiro al bersaglio con il suo fucile sui prigionieri che si muovevano nel campo. Secondo alcuni rapporti, fece giustiziare il suo conduttore di cani ebrei perché i cani – grandi danesi addestrati ad uccidere i prigionieri a comando – preferivano la compagnia del conduttore alla sua. Göth ha anche mescolato la corruzione con la crudeltà, vendendo al mercato nero molte delle razioni destinate a nutrire i suoi prigionieri.
La fabbrica di smalti di Oskar Schindler, con personale ebreo schiavo, fu spostata vicino al campo di Plaszow dopo la chiusura del ghetto di Cracovia. Schindler coltivò abilmente Göth, facendo baldoria con lui e il suo staff alle feste e consegnando grandi tangenti per assicurare un trattamento migliore ai lavoratori di smalto. Alla fine Göth permise agli operai di Schindler di trasferirsi in una caserma fuori dal campo, dove le loro possibilità di sopravvivenza migliorarono notevolmente.
Nel settembre 1944 Göth fu arrestato per brutalità e corruzione (trattenendo il bottino dalle SS), e fu detenuto a Breslau (Wrocław) fino a ottobre. Dopo che gli fu diagnosticato il diabete, fu mandato in un sanatorio delle SS a Bad Tölz, in Germania, dove fu arrestato dalle truppe statunitensi all’inizio del 1945. Gli americani lo consegnarono al restaurato governo polacco, che poi lo processò per crimini di guerra, in particolare per l’uccisione di più di 10.000 persone nei campi di Plaszow e Szebnie e nei ghetti di Cracovia e Tarnów. La difesa di Göth fu che stava solo seguendo gli ordini. Dopo il breve processo, fu condannato il 5 settembre 1946 e impiccato otto giorni dopo.
I crimini di Göth non erano ben noti al di fuori del campo degli studi sull’Olocausto fino alla pubblicazione del romanzo Schindler’s Ark (1982) di Thomas Keneally e l’uscita dell’adattamento cinematografico di Steven Spielberg, Schindler’s List (1993); Ralph Fiennes ricevette una nomination agli Oscar per la sua agghiacciante interpretazione di Göth.