Bubble Net Feeding: Cos’è?
Le persone di solito mangiano il loro cibo con gli utensili o con le mani, ma come fanno alcune megattere? Con il bubble-net feeding!
Che cos’è?
Bubble-net feeding è una strategia di caccia cooperativa che si verifica all’interno di un gruppo di balene. Si tratta di un complesso, altamente sincronizzato insieme di comportamenti che coinvolgono la comunicazione e la cooperazione, dimostrando segni di alta intelligenza sociale.
Come funziona
Per nutrirsi con le reti a bolle, le balene si immergono in profondità sotto i banchi di pesci e usano le bolle soffiate dai loro sfiatatoi per stordire e intrappolare i pesci più vicini alla superficie. Una balena generalmente guida lo sforzo seguita dal resto del gruppo. Il leader di solito è responsabile di soffiare le bolle e gli altri membri circondano il pesce, seguendolo in superficie nuotando a spirale per tenerlo intrappolato.
Le megattere sono conosciute come “gulper”, il che significa che si nutrono lasciando la bocca aperta, ingoiando tutto ciò che incontrano prima di chiudere la bocca, spingendo l’acqua fuori attraverso i loro fanoni e ingoiando le creature (di solito pesci e piccoli crostacei) che hanno preso. Durante l’alimentazione con la rete a bolle, le balene che nuotano verso la superficie avranno la bocca aperta e inghiottiranno i pesci del banco che hanno radunato.
Come facciamo a saperlo?
I ricercatori sui mammiferi marini e sul comportamento animale usano l’osservazione per molti tipi di studi, ed è così che siamo venuti a conoscenza delle complessità dell’alimentazione con la rete a bolle. Il Dr. David Wiley, un affiliato della National Marine Sanctuary Foundation, ha condotto una ricerca specifica su questa strategia di alimentazione utilizzata dalle megattere. Nelle sue scoperte, ha notato che le balene continuano a soffiare bolle delle dimensioni di un seltzer mentre nuotano in spirali verso l’alto per catturare i pesci. Ha anche notato che le megattere devono lavorare in squadre di almeno due individui per essere in grado di alimentarsi con le bolle.