Quando stavo comprando un grande foglio di pelle per farne un grembiule, ho lasciato intendere al venditore per cosa lo volevo. Mi ha detto che sarebbe stato meglio usare una pelle conciata al cromo, non al vegetale, perché non ama il calore o non prende fuoco così facilmente o qualcosa del genere. Non ho discusso con lui in quel momento, ma non riuscivo a capire perché avrebbe avuto ragione.
Quindi questa settimana ho fatto alcuni test preliminari.
Le differenze tra la pelle conciata al cromo e quella conciata al vegetale sono facili da spiegare. La pelle conciata al vegetale usa tannini vegetali, per esempio dalla corteccia di quercia. La pelle conciata al cromo è conciata usando sali di cromo, ed è apparentemente più elastica e flessibile di quella conciata al vegetale, e non scolorisce o perde la forma in acqua tanto quanto la roba conciata al vegetale. Inutile dire che, come rievocatore, sceglierei il conciato al vegetale rispetto a quello al cromo in qualsiasi momento, anche se di solito è più costoso. Non so esattamente quali differenze facciano i due metodi a livello molecolare, ma è quel livello che influenza il comportamento della pelle durante l’uso.
Quindi, gli esperimenti sono stati molto semplici. Per prima cosa ho testato la pelle conciata al cromo. Sono stati tagliati piccoli pezzi di circa un pollice quadrato. Li ho tenuti sul fuoco, accanto alla termocoppia per misurare la temperatura, e ho cronometrato quanto tempo ci hanno messo a fare qualcosa.
~450C, ha iniziato a bruciare in circa 3 secondi, il bordo esterno si è carbonizzato in 40 secondi.
~500 a 530, cottura dopo 10 secondi, oli e prodotti di decomposizione che gorgogliano, si sono ristretti, pur mantenendo la struttura dopo 1 minuto e 10 secondi.
~410 a 420, 4 secondi prima che l’esterno inizi a carbonizzare, 14 secondi prima che si noti veramente.
Carbone caldo posto sulla pelle, entro 90 secondi, carbonizzato sotto il carbone, un po’ di umidità e oli che gorgogliano fuori.
I campioni possono essere visti in questa foto, posti da sinistra a destra nell’ordine in cui sono stati testati.
Vegetable tanned:
~390, 10 secondi, restringendosi sensibilmente.
~460, bordo esterno carbonizzato, restringendosi molto per 36 secondi.
~550 fino a 450, entro 1 minuto di ebollizione, prodotti di decomposizione e oli che gorgogliano, ma non completamente carbonizzati.
Carbone caldo sulla pelle per 90 secondi, ancora non carbonizzare correttamente, ma certamente ben bruciato, perso un sacco di umidità.
I campioni possono essere visti qui sotto:
Sembrava che ci fosse meno umidità e oli nel conciato al cromo rispetto al conciato veg, almeno a giudicare dal modo in cui gorgogliavano e reagivano quando riscaldavano. Il conciato veg sembrava carbonizzare meno facilmente per questo motivo. Quindi non è del tutto chiaro di cosa stesse parlando il venditore di pelle. Dai miei esperimenti, un grembiule di pelle mi avrebbe protetto dal calore radiante del forno molto bene, non importa di cosa fosse fatto, e le scintille non avrebbero preso su nessuno dei due tipi di pelle. Tenendo conto anche del fatto che i grembiuli di cuoio sono sempre stati indossati dagli artigiani che lavoravano nelle fornaci, vedo poche ragioni per scegliere un tipo di cuoio conciato piuttosto che un altro.
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