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Guidare in Italia è essenziale se vuoi visitare le città più piccole senza un tour. Sapevamo di voler fare un po’ di turismo enologico in Toscana, quindi un’auto a noleggio era sicuramente nelle carte per noi.
Ecco 7 cose da sapere prima di noleggiare un’auto in Italia. (C’è una leggera distorsione per un pubblico statunitense, ma la maggior parte di queste cose è rilevante per tutti i guidatori, specialmente quelli non UE!)
Devi avere una patente di guida internazionale
Per guidare in Italia, devi avere una patente italiana o una rilasciata da un paese dell’Unione Europea. Se non hai una di queste, devi ottenere un permesso di guida internazionale.
Nella maggior parte dei casi, dovrai mostrare sia la tua patente statunitense che il tuo IDP per noleggiare un’auto in Italia. (Le agenzie di noleggio non sono obbligate a chiederli, però. Ma solo perché non te lo chiedono non significa che i poliziotti non lo faranno se ti fermano!)
L’International Driving Permit, che traduce le informazioni della tua patente in più lingue, è valido in più di 150 paesi nel mondo. (L’opt-out più evidente è la Cina, motivo per cui non ho partecipato alla guida nel mio viaggio in Cina nord-occidentale.)
Negli Stati Uniti, solo AAA e AATA sono autorizzati a rilasciare un permesso di guida internazionale.
Per ottenerlo, tutto ciò che serve sono due fototessere, la tua patente di guida regolare degli Stati Uniti, una domanda IDP e 20 dollari. Se lo fai di persona, ci vogliono solo circa 10 minuti per l’intero processo.
Le IDP sono valide per un anno.
Ma se sei già in Italia senza un IDP in mano? Altri paesi non sono autorizzati a rilasciare permessi di guida internazionali per le patenti americane.
Invece, devi ottenere una traduzione autenticata della tua patente. Ecco un esempio di lista di traduttori dal Consolato Generale degli Stati Uniti a Firenze.
Se siete in Italia per periodi di tempo più lunghi, potete anche spedire la vostra domanda in AAA.
Il tempo di consegna regolare è di almeno 4-6 settimane, però, e anche il servizio rapido richiederà fino a 10 giorni lavorativi dopo che la vostra domanda IDP è stata ricevuta ed elaborata. Quindi questa è davvero un’opzione solo se sei all’estero e ti rendi conto che hai bisogno di un IDP per un futuro viaggio su strada.
È meglio sapere come guidare manualmente
Se sei come me, tutto quello che hai sempre guidato è un automatico. Ma come forse sai, le auto manuali sono ancora il tipo dominante nella maggior parte del mondo.
Mentre puoi guardarti intorno e cercare un noleggio automatico, troverai molto più facile prenotare un’auto se sai guidare manuale.
Gah, cos’è questo?!? (Non preoccupatevi – ha guidato il mio partner, non io!)
Potreste addirittura trovarlo essenziale.
Due nostri amici sono andati di recente nel nord Italia e hanno prenotato un’auto automatica. Sono arrivati all’ufficio di noleggio auto solo per sentirsi dire che mentre la loro prenotazione era per un’automatica, quella località non ne aveva nessuna nel lotto quel giorno.
Grazie al cielo, uno di loro ha guidato manuale crescendo, così ha guidato con riluttanza il manuale. Altrimenti, le loro opzioni sarebbero state aspettare fino a quando un’auto automatica fosse stata restituita o trovare la strada per una città più grande dove avrebbero potuto avere più opzioni. Yikes!
Siate pronti a fare i bagagli
Sì, so che questa è più o meno una cosa unicamente americana, ma non manco mai di sentirmi un gigante quando salgo in macchina in altri paesi. (Il Nepal è probabilmente il numero 1 nella mia lista di “posti dove sbatto la testa e le ginocchia in auto tutto il tempo”)
Per fortuna, siamo viaggiatori relativamente leggeri, quindi non abbiamo avuto troppi problemi a sistemare noi stessi e le nostre cose in macchina. Se tendi a viaggiare con più bagagli, però, tieni presente che lo spazio è limitato nella maggior parte delle auto a noleggio in Italia.
Saluta la nostra piccola Fiat. Non riesco a immaginare una famiglia di quattro persone che abbia un bagaglio più pesante che possa funzionare con una di queste auto!
Stare attenti alle ZTL
Come per la guida in qualsiasi posto nuovo, si dovrebbe assolutamente familiarizzare con le regole e i segnali stradali italiani prima di mettersi al volante. Ci è piaciuto molto il resoconto diretto, a volte umoristico, di questo sito.
Dovresti anche scaricare un’applicazione di traduzione offline come Google Translate per aiutarti a dare un senso ai segnali stradali lungo la strada.
Ma tra tutte le cose da sapere, dovresti al 110% avere familiarità ed essere consapevole delle ZTL. Zona Traffico Limitato significa Zona a Traffico Limitato, ma in molti casi, significa davvero niente auto.
Le ZTL esistono nelle aree storiche di molte città e paesi, e i cartelli spesso specificano quando la restrizione è applicata e se ci sono eccezioni.
Le auto a noleggio non sono quasi mai ammesse all’interno delle ZTL durante le ore di applicazione, quindi non entrare solo perché hai visto qualcun altro farlo o perché il tuo GPS dice così.
Se stai soggiornando in una zona ZTL, chiedi alla gente del tuo alloggio se hanno un pass ZTL per te. Per esempio, uno dei nostri hotel a Siena ha offerto un pass ZTL che ci avrebbe permesso di entrare in macchina e scaricare i nostri bagagli se volevamo.
Ultima nota su questo argomento: non cercare di infrangere le leggi sulla guida in Italia solo perché non vedi nessuna polizia in giro.
L’Italia ha telecamere per il traffico ovunque, e se guidi in una ZTL o comunque infrangi una legge, probabilmente troverai una multa nella posta prima o poi. Hanno 360 giorni di tempo per mandarti la multa e possono riscuoterla anche dopo tale termine. (Le nostre dita sono ancora incrociate sul fatto che non abbiamo accidentalmente infranto alcuna legge!)
Imposta il tuo disco di parcheggio
Questa è una piccola cosa ingegnosa che dovremmo implementare negli Stati Uniti!
Fondamentalmente, questo sistema di parcheggio a disco, che è popolare nell’UE, aiuta i governi locali a gestire i parcheggi gratuiti che hanno restrizioni di tempo.
Diciamo che trovi una zona che ha 2 ore di parcheggio gratuito. Si parcheggia, si gira il disco del parcheggio sull’ora, e poi ci si assicura di spostare l’auto prima che le due ore siano trascorse.
In altre parole, il piccolo disco blu permette l’auto-regolazione dei limiti di parcheggio. Un vigile dovrebbe semplicemente controllare gli orari sui dischi per sapere se qualcuno si è trattenuto più del dovuto. (Perché i nostri poliziotti dei parcheggi usano ancora il gesso sui pneumatici???)
Avere contanti per le stazioni di servizio
L’Italia ha sia stazioni di servizio self-service che quelle con assistenti.
Se ti trovi in una stazione self-service, assicurati di avere contanti in banconote più piccole.
Se hai una vera carta chip-and-PIN, dovresti essere a posto. Ma per la maggior parte degli americani, le vere carte chip-and-PIN non fanno ancora parte dei nostri portafogli. (Anche le carte di credito da viaggio di fascia alta sono ancora per lo più solo carte con chip.)
Le macchine non accettano carte che non siano chip-and-PIN, il che significa che avrete bisogno di contanti. Solo che le macchine generalmente non danno neanche il resto. Quindi questo significa che dovresti avere contanti abbastanza precisi.
Prova a calcolare quanta benzina serve alla tua macchina, convertirla in litri, e poi stima quanti soldi mettere nella macchina. Sarebbe uno schifo mettere 50 euro e aver bisogno solo di 23 euro di benzina!
Scaricare mappe offline
Questa ultima vale davvero per tutti i viaggi, che tu stia guidando o meno!
Scaricare mappe offline usando Google Maps o Maps.Me per essere sicuro di non rimanere mai bloccato e non sapere dove andare.
Se non ascolti questo consiglio e rimani bloccato, beh, almeno gli italiani sono super generosi e disponibili sulle strade!