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Questo fine settimana segna la 142° corsa del Kentucky Derby, l’evento sportivo più longevo della storia americana, risalente al 1875. Si prevede che una folla di 155.000 persone assisterà alla corsa di persona, mentre altri 16 milioni si sintonizzeranno in TV.
Il Derby è anche uno degli eventi più scommessi dell’anno – circa 130 milioni di dollari scommessi ogni anno sui libri contabili, e altri milioni sul mercato nero. Con l’interesse per le corse di cavalli che ha raggiunto il punto più alto dell’anno, ci siamo chiesti se ha più senso investire come proprietario di un cavallo da corsa (o parte di esso) piuttosto che semplicemente versare i vostri soldi con le masse. Ecco alcuni consigli da tenere a mente se state pensando di percorrere questa strada.
I prezzi dei cavalli da corsa generalmente seguono le tendenze economiche. Non sembra essere una coincidenza che il mercato dei cavalli da corsa abbia toccato un minimo recente nel 2009. Quello era il cuore della Grande Recessione, quando il reddito disponibile di molti americani si è prosciugato e quando mettere soldi nella carne di cavallo sembrava ancora più irresponsabile del solito.
I prezzi dei cavalli da corsa da allora sono saliti, riflettendo generalmente la ripresa economica dell’America. Secondo il Jockey Club, il prezzo medio per un yearling – un cavallo che ha tra 1 e 2 anni – era di circa 40.000 dollari nel 2009 e nel 2010, ed è balzato a 60.000 dollari nel 2013 e ha raggiunto i 65.000 dollari l’anno scorso.
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I prezzi citati sopra sono medie, attenzione, e sono spinti verso l’alto da cavalli di linee pregiate che costano un bel penny, facilmente in centinaia di migliaia di dollari. Il prezzo mediano per un yearling è considerevolmente più basso della media; è stato nel basso-medio-$20Ks per gli ultimi anni. La Thoroughbred Owners and Breeders Association (TOBA) riferisce che i cavalli da corsa poco costosi partono da circa 10.000 dollari, e questa somma è talvolta divisa tra più proprietari. Per la maggior parte dei novizi è meglio unirsi a un sindacato e acquistare il 5% o il 10% della proprietà di un cavallo, in modo da poter imparare le corde ed evitare costosi passi falsi. (Controlla la guida all’acquisto del TOBA per i principianti per tutte le basi.)
E se vuoi ottenere il massimo per i tuoi soldi, considera l’acquisto di un cavallo da corsa quando l’economia è in crisi, come fanno gli investitori intelligenti con il mercato immobiliare.
Il prezzo iniziale è solo una parte del costo della proprietà. I proprietari devono pagare le bollette per l’alloggio, l’alimentazione e l’addestramento dei loro cavalli, oltre alle spese per cose come i veterinari e le tasse di iscrizione alla gara. Calcolate la necessità di sborsare 60.000 dollari o più all’anno se siete proprietari di un cavallo da corsa.
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Molto pochi cavalli da corsa rendono finanziariamente. Non pensate neanche per un secondo che comprare un cavallo da corsa sia la vostra strada verso la ricchezza e una pensione anticipata. Infatti, il più delle volte possedere un cavallo da corsa è un’impresa che fa perdere soldi.
“Non farti coinvolgere nelle corse dei cavalli a meno che tu non ami questo sport”, ha spiegato qualche anno fa alla CNBC Barry Irwin, fondatore e amministratore delegato del sindacato ippico Team Valor, con sede nel Kentucky. “Le possibilità di perdere sono del 90%”. Nello stesso pezzo, l’esperto di cavalli da corsa e consulente Tony Cobitz ha detto dei cavalli da corsa: “
I professionisti del settore investono in centinaia di cavalli, con la speranza che alcuni li colpiscano alla grande e che i loro profitti compensino tutti i perdenti. Per quanto riguarda l’appassionato dilettante che sta mettendo tutte le sue uova in un cesto – o in una sella – è meglio investire solo con “soldi per giocare” che si possono perdere senza distruggere la propria vita. Non pensare a questo come una parte fondamentale del tuo portafoglio.
Proprio un cavallo da corsa può essere un sacco di divertimento. Come dice un articolo di Investment News, gli investitori occasionali dovrebbero pensare ai cavalli da corsa come “un hobby costoso, non un’impresa commerciale.”
“Non aspettatevi di fare soldi, ma potreste avere una grande corsa temporanea”, ha detto Austin Frye, direttore di Frye Financial Center, a Investment News. Dopo tutto, il gioco d’azzardo può essere emozionante, e quando si è coinvolti nel gioco ad un livello più profondo, più personale, come con la proprietà dei purosangue, la posta in gioco è alta e la ricompensa può essere particolarmente gratificante.
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Se sei fortunato, puoi fare un sacco di soldi. Sì, i colpi lunghi a volte pagano alla grande. E sì, alcuni proprietari di cavalli da corsa sono inciampati inconsapevolmente nella fortuna. Per esempio, la CNN ha ripreso la storia di una manciata di vecchi amici australiani che hanno messo insieme 315.000 dollari per comprare una cavalla chiamata Black Caviar. Il cavallo ha finito per vincere 23 gare di fila e milioni in premi in denaro.
Ma queste storie sono eccezioni. Come notato sopra, una volta che tutte le spese vengono sommate nel corso di diversi anni, la maggior parte dei cavalli da corsa costano ai loro proprietari centinaia di migliaia di dollari. Quindi, se volete entrare nel gioco dei cavalli da corsa, è meglio che speriate davvero di godervi la corsa.
Sì.