Quando penso ai disturbi alimentari, uno dei miei primi pensieri è Maureen, uno dei personaggi principali dei miei film preferiti sul balletto, Center Stage. Maureen, era bulimica. È stata la prima volta che ho visto com’è per qualcuno che vive con un disordine alimentare. Ed era in un film. Ironico, non è vero?
Quello che non sapevo è che ci sono diversi segnali di avvertimento di disturbi alimentari.
Una persona con un disturbo alimentare potrebbe essere sottopeso, sovrappeso o peso normale. Ma la maggior parte ha distorsioni nella propria immagine corporea che possono indurre a cambiare l’esercizio fisico o le abitudini alimentari. Spesso, le persone che vivono con un disturbo alimentare sperimentano anche depressione, ansia e/o problemi di uso di sostanze.
I disturbi alimentari più comuni come l’anoressia nervosa, la bulimia nervosa e il binge eating disorder colpiscono fino a 30 milioni di persone negli Stati Uniti. Colpisce tutte le età, i generi, le razze e le culture. Nonostante i disturbi alimentari abbiano il più alto tasso di mortalità di qualsiasi malattia mentale, la maggior parte delle persone non può dire quando qualcuno vicino a loro sta vivendo con uno di essi.
Queste brevi descrizioni e caratteristiche dei più comuni disturbi alimentari possono aiutarvi a riconoscere i segni in qualcuno vicino a voi e guidarlo all’aiuto di cui ha bisogno.
Anoressia Nervosa
L’anoressia nervosa comprende comportamenti come la dieta, il digiuno, l’esercizio fisico eccessivo, l’assunzione di pillole dietetiche, diuretici, lassativi e vomito. Le donne superano drasticamente il numero di uomini affetti da anoressia.
Le caratteristiche dell’anoressia nervosa includono:
1. Costantemente esprimendo disprezzo per il loro corpo o quanto sono insoddisfatti del loro aspetto, anche se sono in forma e tonici.
2. Mantenere un peso corporeo che è almeno il 15 per cento sotto la media nazionale per la loro età e altezza.
3. Mancare almeno tre cicli mestruali consecutivamente.
4. Intensa paura di aumentare di peso o di apparire grassi.
Bulimia nervosa
La bulimia nervosa colpisce coloro che hanno ricorrenti e frequenti episodi di mangiare quantità insolitamente grandi di cibo seguiti da purga (vomito), digiuno e/o esercizio eccessivo. A differenza dell’anoressia, quando un individuo è bulimico, può essere leggermente sottopeso, normopeso o sovrappeso.
Le caratteristiche della bulimia nervosa includono:
1. Pensiero eccessivo dell’immagine di sé, della forma del corpo e/o del peso.
2. Episodi di alimentazione incontrollata che si verificano almeno due volte alla settimana per un massimo di tre mesi o più.
Disturbo da abbuffate
Il disturbo da abbuffate si verifica quando un individuo mangia ripetutamente quantità insolitamente grandi di cibo in un breve periodo di tempo. Questo comportamento si verifica due volte alla settimana per sei mesi o più. Le persone che vivono con il binge eating disorder non si purificano o usano strategie di perdita di peso estreme. Dopo aver mangiato possono sentirsi disgustati, angosciati, vergognati o colpevoli per il loro comportamento e/o aspetto fisico, il che può alimentare la loro depressione.
Le caratteristiche del binge eating disorder includono:
1. Continuo aumento di peso.
2. Mangiare in segreto e sensazione di vergogna quando un amico o una persona cara trova la loro cache di cibo.
3. Intensa soddisfazione quando si mangia, seguita da rimorsi e sbalzi d’umore.
Questi sono solo alcuni dei segni che qualcuno sta vivendo con un disturbo alimentare. Segui un corso di Salute Mentale First Aid oggi stesso per imparare come #BeTheDifference e collegare i tuoi cari con le cure e il supporto appropriati di cui potrebbero aver bisogno.
Si può fare.