20 One-Hit Wonders Every ’70s Kid Remembers

Negli anni ’70, cantavamo hit dopo hit di cantanti e musicisti iconici come Elton John, Fleetwood Mac e The Eagles. Ma ogni tanto, una canzone riusciva a salire in cima alle classifiche da un artista che veniva fuori dal nulla, come “Kung-Fu Fighting” di… come si chiama?

Erano come stelle cadenti nel cielo psichedelico. Ma con la stessa rapidità con cui sono apparse, deliziandoci con i loro funky grooves, sono sparite di nuovo. Queste canzoni possono non aver portato a incredibili carriere musicali, ma almeno per un bellissimo momento, ci hanno reso tutti molto, molto felici. Qui ci sono 20 delle nostre meraviglie one-hit preferite degli anni ’70. E per altra nostalgia, guarda i 25 motivi per cui siamo contenti di essere cresciuti negli anni ’70.

Gerry Rafferty, il cantautore degli Stealers Wheel che ha scritto questa canzone di successo, apparentemente la intendeva come una parodia della paranoia di Bob Dylan, o così abbiamo appreso dal suo necrologio su The Telegraph. Secondo il giornale, Rafferty era “assolutamente incredulo che la sua parodia, composta come poco più di uno scherzo ma con un arrangiamento pop orecchiabile, abbia colpito l’oro, vendendo più di un milione di copie”. A volte, sono quelli che meno ti aspetti. E per altri ricordi degli anni ’70, ecco 20 incredibili foto a cui ogni ragazzo degli anni ’70 può riferirsi.

Questa è facilmente la canzone più famosa mai scritta sull’incapacità di un marinaio di impegnarsi. L’unica parte deludente è stata apprendere che non è basata su una vera relazione, che era la grande voce che girava tra gli appassionati di musica negli anni ’70.

Secondo la leggenda metropolitana, c’è una lapide nel New Jersey con il nome “Mary Ellis”, che si suppone fosse una zitella che ha sprecato la sua vita aspettando che un marinaio che amava tornasse da lei. Bene, il cantautore di “Brandy” Elliot Lurie ha ammesso in un’intervista al Tennessean che tutta la storia è inventata. La canzone prendeva il nome da una ragazza del liceo il cui nome era Randy con una R, ma lui l’ha cambiato in Brandy perché suonava più come una barista che potrebbe innamorarsi di un marinaio. Ora siamo di nuovo distrutti come Brandy.

Per una canzone così festosa e allegra, “Dancing in the Moonlight” ha sicuramente una storia di origine deprimente. Secondo il tastierista e principale compositore della band, Sherman Kelly, fu ispirato a scriverla dopo essere stato picchiato da una banda violenta durante una visita a un’isola caraibica. Mentre giaceva in ospedale per riprendersi, “ha immaginato una realtà alternativa”, come ha spiegato sul suo sito web. “Il sogno di una pacifica e gioiosa celebrazione della vita”. Wow. Questo è molto più profondo di quello che pensavamo durante i nostri balli del liceo negli anni ’70. E per saperne di più su questo decennio, dai un’occhiata alle 25 enormi band degli anni ’70 che hai completamente dimenticato.

Se non sai già di cosa parla questa canzone, non saremo noi a spiegartelo. Spoiler alert: non parla di razzi in volo. Ha vinto due Grammy ed è stata nominata una delle canzoni più sexy di tutti i tempi da Billboard, ma la Starland Vocal Band non ha mai potuto duplicare il successo di “Afternoon Delight.”

Una delle migliori canzoni da discoteca mai registrate sul lasciare il proprio uomo per andare in discoteca fu, ironicamente, scritta da due donne che non erano poi così appassionate di discoteca: la cantante Alicia Bridges e la sua partner di scrittura, Susan Hutcheson.

Come Bridges ha detto all’Atlanta Magazine, “Ho guardato la rivista Billboard a tutti i successi con disco nel titolo”. Così, lei e la Hutcheson decisero di fare la loro versione. La canzone fu un successo, l’unico della carriera di Bridges, ma lei non ebbe la reazione che si suppone. “Quando ha avuto successo, ero mortificata”, ha detto alla rivista. È come scoprire che gli U2 odiano le strade che non hanno un nome! E per le migliori hit del prossimo decennio, guarda le 20 One-Hit Wonders Every ’80s Kid Remembers.

Poche canzoni degli anni ’70, o di qualsiasi altro decennio, erano così divertenti da cantare come questo successo pop a tema arti marziali. Che si tratti di quei calci che erano veloci come un fulmine (e anche un po’ spaventosi) o la parte in cui li fanno a pezzi e poi li fanno a pezzi, il testo è semplicemente goffo da cima a fondo. Certo, c’erano melodie degli anni ’70 che erano più complesse e musicalmente interessanti, ma niente che richiedesse di ballare mentre si facevano i colpi di karate. Questo era un fulmine in una bottiglia. Non c’è da stupirsi che Carl Douglas non sia riuscito a eguagliarlo di nuovo.

Van McCoy aveva solo 39 anni quando morì per un attacco di cuore, ma prima della sua prematura scomparsa, riuscì a creare il singolo brano dance più grande degli anni ’70.

Nonostante il suo unico successo nell’industria musicale, l’eredità di McCoy continua a vivere: Ogni volta che qualcuno si sposa e uno zio o il padre della sposa ha bevuto qualche cocktail di troppo, chiederà al DJ di suonare “The Hustle” per poter mostrare i suoi passi di danza. È già successo e succederà ancora, molte, molte volte.

Era una delle 500 più grandi canzoni di tutti i tempi di Rolling Stone (e l’unico successo americano per gli hard rockers irlandesi), ma i membri della band non volevano nemmeno pubblicarla. “All’inizio non volevamo affatto mettere ‘The Boys Are Back in Town’ sull’album Jailbreak”, disse una volta il chitarrista Scott Gorham in un’intervista a Classic Rock. “Ma poi il management l’ha sentita e ha detto: ‘No, c’è qualcosa di veramente buono in questa canzone'”. Siamo felici che qualcuno li abbia fatti ragionare, altrimenti non avremmo mai sentito parlare dei Thin Lizzy.

Ci sono due tipi di persone al mondo: 1) Quelli che hanno sentito “O-o-oh Child”, la hit anni ’70 dei Five Stairsteps nel film del 2014 Guardians of the Galaxy e hanno pensato: “Wow! Come ho fatto a non sentire mai questa canzone? È bellissima!”. E 2) Persone che hanno sentito “O-o-oh Child” in Guardiani della Galassia e hanno pensato: “Wow! Come mai sono passati più di 40 anni da quando ho sentito questa canzone? Avevo dimenticato quanto fosse bella!”

La band hard-rocking Wild Cherry – il cui nome fu ispirato da una scatola di pastiglie per la tosse che il frontman Rob Parissi vide durante una degenza in ospedale – si stava esibendo in un club una sera quando qualcuno del pubblico urlò qualcosa che cambiò le loro vite. Il cliente era chiaramente più interessato alla discoteca che ai beat pesanti di Wild Cherry, così, ha gridato, “Suona un po’ di musica funky, ragazzo bianco!” Parissi capì immediatamente che era il titolo perfetto per una canzone. Certo, fu l’unico grande successo della band, ma fu un successo enorme. E se non ne hai mai abbastanza di nostalgia, ricevila direttamente nella tua casella di posta elettronica iscrivendoti alla nostra newsletter quotidiana.

Negli anni ’70, questa era a mani basse la canzone più romantica della radio. Quando debuttò, tutti nel mondo dissero: “Basta così! Ora tutti possono smettere di scrivere canzoni d’amore. Abbiamo ufficialmente raggiunto il picco della canzone d’amore”

“You Light Up My Life” passò 10 settimane consecutive al n. 1 della Billboard 100 nel 1977. E nel profondo dei nostri cuori, abbiamo seriamente pensato che 50 anni dopo, la gente avrebbe ancora detto: “Beh, ovviamente il primo ballo al mio matrimonio sarà quella canzone di Debby Boone. Voglio dire, che altra scelta ho?”. I tempi cambiano davvero.

Una delle prime canzoni da discoteca ad avere successo, “Rock the Boat” è praticamente quella canzone di Guys and Dolls ma più sexy e ballabile. Una delle nostre citazioni preferite su questo classico da discoteca viene dal membro della band St. Clair Lee, che disse durante un’intervista con il giornalista Gary James, che era una canzone “che potevi coccolare (a) o potevi diventare pazzo se volevi”. Perché non entrambe le cose? Se c’è qualcosa che può ispirare coccole folli, è “Rock the Boat”.

Se siete come noi, probabilmente siete cresciuti pensando che questa canzone parli di adulterio, o come minimo, dell’inizio di una rottura quando una persona scopre che l’altra la tradisce. Come si è scoperto, non si tratta affatto di questo. Riguarda il bassista degli Ace, Terry Comer, che il resto della band aveva recentemente scoperto che lavorava in nero con altri gruppi. Erano arrabbiati per questo, così scrissero questa canzone, che purtroppo rimane l’unico successo degli Ace. E ora, tutto quello che possiamo vedere quando ascoltiamo “How Long?” è un bassista dall’aria molto colpevole che dice: “Ragazzi, ragazzi, posso spiegare!”

Ecco un’altra canzone che Guardians of the Galaxy ha avuto il merito di rendere famosa tra i millennials. Ma quelli di noi che sono cresciuti negli anni ’70 cantavano “ooga-chaka ooga-ooga” molto prima che Chris Pratt facesse squadra con un procione e un albero per salvare la galassia. Eppure, nessuno di noi ricorda nient’altro che Blue Swede abbia fatto prima o dopo.

“All Right Now” è solo un’altra storia d’amore su un ragazzo che incontra una ragazza e cerca di rimorchiarla con versi terribili come, “Muoviamoci prima che alzino la tariffa del parcheggio”. Senza offesa per questa canzone, che ha un riff di chitarra assassino e ci fa venire voglia di ballare ogni volta che la sentiamo, ma ascoltare troppo attentamente il testo può davvero farci male alla testa. In qualche modo l’eroe la riporta a casa sua e le dice: “Non pensi che l’amore possa durare?” E lei fa: “Signore in alto!”. E noi pensiamo: “Ma cosa sta succedendo? E’ lui… io non… questo sta diventando super confuso”. Non c’è da stupirsi che Free non sia riuscito a trovare un altro successo dopo quello.

Non ci vuole uno scienziato missilistico per capire che questa canzone parla di essere giovani e divertirsi in estate. Come il suo cantautore Ray Dorset spiegò una volta in un’intervista, “In the Summertime” era il suo tentativo di “evocare una celebrazione della vita, specialmente se sei una persona giovane: È una bella giornata, sei riuscito ad avere una macchina, preferibilmente senza tettuccio, vai in giro e se sei un ragazzo rimorchi le ragazze”. Ascoltarla di nuovo è tutto ciò che serve per essere trasportati indietro ai giorni spensierati della vostra gioventù degli anni Settanta. Se Mungo Jerry doveva avere una hit, questa è una buona hit da avere.

“Do You Wanna Make Love” è una canzone sull’intimità così sdolcinata e adorabilmente innocente che non ci ha nemmeno spaventato quando i nostri genitori hanno iniziato a cantare insieme. Potremmo non aver mai più sentito Peter McCann, ma questo glielo concediamo.

Tutte le canzoni che iniziano con il testo “Ho, ho, ho, it’s magic” sembrano probabilmente parlare di Babbo Natale, vero? Invece, questa è una canzone su… beh, non ne siamo del tutto sicuri. Non riusciamo a capire esattamente perché questa canzone ci rende sempre così felici, ma è così. Aspetta, chi la canta ancora?

Probabilmente il momento più vero del film del 1994 Reality Bites è stato quando un gruppo di ventenni ha ballato nel mezzo di una stazione di servizio quando “My Sharona” era alla radio. Questa è solo la realtà di questa canzone della band mai sentita prima The Knack.

Quando parte, devi fermare tutto e ballare. Il ritmo è così contagioso e la ragazza al centro ha un nome totalmente bizzarro. Come ha ammesso il chitarrista dei Knack, Berton Averre, in un’intervista a LA Weekly: “È una verità nella musica rock che si esauriscono i nomi delle ragazze. Sharona era un nome che non era stato usato prima, ed era particolare all’orecchio.”

Sì, sarebbe un eufemismo dire che Eric Clapton ha avuto altri successi, ma questo fu l’unico con il suo “super gruppo” Derek and the Dominos. È una canzone super accattivante sull’amore non corrisposto che diventa ancora più affascinante quando si scopre che si tratta dei sentimenti di Clapton per la moglie di George Harrison. Ancora peggio, Clapton era il miglior amico dell’ex membro dei Beatles.

Ma qui c’è la vera sorpresa per questa meraviglia da una sola hit: La band ha pubblicato solo un album e si chiamava Layla and Other Assorted Love Songs. Questo dice davvero tutto, no? E per altre canzoni epiche del passato, dai un’occhiata a The 50 Best One-Hit Wonders of All Time.