Tra le città degli Stati Uniti, New Orleans si distingue come una destinazione meravigliosamente unica. Le viste, i suoni e, soprattutto, il cibo, riflettono e incapsulano le influenze multiculturali della città, tra cui Cajun e Creole, così come la sua storia singolare. Ma con più di nove milioni di visitatori all’anno, New Orleans si è gonfiata di trappole per turisti progettate per ingannarvi da un’esperienza veramente autentica. Con consigli pratici e indicazioni su come pianificare efficacemente il vostro tempo, questi consigli degli esperti vi daranno le proverbiali chiavi della città e renderanno semplice la conquista della Big Easy.
Di Zachary Laks
Non esagerare con la prima notte
Ogni viaggio a New Orleans dovrebbe essere considerato una maratona, non uno sprint. La città vive di decadenza e dissolutezza, e la voglia di festeggiare tutta la notte è forte. È facile farsi prendere dalla vita notturna non-stop del quartiere francese, dove contenitori più grandi della vita traboccano di birra per meno del costo di un hamburger, gli shottini di liquore festivo sono portati in giro per i bar da divertenti host, e le leggi sull’open-liquor rendono il bar-hopping uno sport. Ma ascolta la buona coscienza e rimani idratato, perché una notte di eccessiva indulgenza può costringerti a perdere un giorno prezioso per goderti la vasta offerta culturale della città.
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Non limitarti agli hotel del Quartiere Francese
Anche se potrebbe essere allettante stare nel cuore dell’azione, è meglio evitare di prenotare un soggiorno in Bourbon Street. Questi hotel sono caratterizzati dal rumore continuo della festa di strada senza fine, fanno pagare un premio per la loro posizione e non sono mai così lussuosi come pubblicizzati. Cerca fuori dal Quartiere Francese per un maggior valore e sistemazioni più lussuose, in particolare al Roosevelt Hotel nel Central Business District, al Loews Hotel nel Warehouse District e al Renaissance New Orleans Pere Marquette Hotel nel Central Business District.
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Non visitare solo i fine settimana
Quando si tratta di eventi dal vivo, musica e divertimento, spesso c’è più da fare in una notte della settimana a New Orleans che in città con dieci volte la popolazione. Posti caldi come Little Gem Saloon, nel Central Business District, e Maple Leaf Bar, nel quartiere di Carrollton, ospitano musica dal vivo ogni sera. Controlla la guida ufficiale online di New Orleans per una lista dei molti eventi giornalieri. E, naturalmente, è probabile che troverai tariffe migliori per gli hotel nei giorni feriali, permettendoti di allungare il tuo budget per i pasti e il divertimento.
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Non noleggiare un’auto
Con chilometri e chilometri di case a schiera creole, cottage creoli e case a schiera, ti consigliamo di rallentare e ammirare la grande diversità architettonica di New Orleans. Non c’è davvero bisogno di noleggiare un’auto durante la visita, poiché i quartieri della città sono accessibili e piacevoli a piedi o in bicicletta. Se hai bisogno di riposarti, sali su una delle tre linee di tram che offrono una corsa di 1,25 dollari sul più antico tram ininterrottamente in funzione nel mondo. Il fascino del vecchio mondo pervade, dai sedili in mogano alle luci esposte sul soffitto al suono della campana.
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Non mangiare nei ristoranti trappola per turisti
In una città famosa in tutto il mondo per il suo cibo cajun e creolo, ogni pasto ha il potenziale di far esplodere le papille gustative con il sapore. Quando si tratta di Bourbon Street e di altre zone turistiche, si noti che la qualità è secondaria rispetto al cibo economico, veloce e pronto per il consumo di massa. Se c’è un cartello che reclamizza qualcosa come “Il meglio di New Orleans”, lascia che quel cartello sia un avvertimento che ti sta ingannando sull’autenticità. Quando si tratta di voglie notturne, evitate Lucky Dogs nel quartiere francese e optate per il Verti Marte 24/7 (1201 Royal St.; 504-525-4767), un piccolo negozio di alimentari senza pretese che offre un autentico po’ boy di gamberi alla griglia.
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Non dimenticare di prepararti per il tempo
Situata sotto il livello del mare in una regione del sud nota per le sue baie, laghi e paludi, New Orleans può essere una città calda e appiccicosa. Per condizioni climatiche ottimali, visitate New Orleans da febbraio (il Mardi Gras 2016 è il 9 febbraio) a maggio, quando le temperature si aggirano sugli anni 70 e l’umidità può essere sopportabile. Solo i coraggiosi viaggiano a New Orleans a luglio e agosto, quando le temperature di 100 gradi e l’umidità quasi al 100% possono far sentire un mint julep alla bocca come un duro lavoro. Preparati saggiamente con molta protezione solare, acqua e persino un ombrello per allontanare il sole.
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Non passare tutto il tempo in Bourbon Street
Si estende per quasi un miglio e si estende per tredici isolati da Canal Street a Esplanade Avenue, Bourbon Street è un must (ma anche un vortice di dissolutezza) per chi visita NOLA per la prima volta. Contenitori di margarita souvenir e birre di dimensioni maggiorate sono l’azione e il commercio di questo viale della festa, dove i bar traboccano di gente da tutto il mondo che fa a pugni con le forti vibrazioni di una cover band di “Sweet Child O’ Mine”. Dopo che sei riuscito a spuntare la visita obbligatoria dalla lista, vai dritto a Frenchmen Street, il ritrovo locale a pochi passi dal Quartiere Francese, nel quartiere di Faubourg Marigny, e attraversa i bar che presentano impressionanti scalette notturne di leggende locali del jazz, del blues e del reggae.
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Non saltare Magazine Street
Non perdere l’opportunità di passeggiare lungo Magazine Street, che si estende per sei miglia nel centro di New Orleans e collega il Garden District con Uptown. Negozi di antiquariato, gioiellerie locali e molte boutique indipendenti offrono oggetti unici. Le strade sono fiancheggiate da pronunciati edifici in stile Revival greco e da cottage vittoriani che invitano i passanti a fermarsi e a curiosare tra i prodotti locali. Quando la fame si fa sentire, recati a La Petite Grocery, dove lo stufato di crostacei e i gamberi del Golfo non sono secondi a nessuno.
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Non perderti la vista del Mississippi
Per una splendida vista sul fiume Mississippi, dirigiti verso Bywater, dove il Crescent Park, di recente costruzione, offre le migliori viste dello skyline e del fiume. Il parco è il prodotto di un’iniziativa della città per trasformare due ex moli industriali che sono stati splendidamente riproposti, estendendosi su un impressionante 1,4 miglia. Dotato di piste ciclabili, sentieri per correre, aree picnic e una pista per cani, il parco è diventato rapidamente uno dei preferiti della zona.
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Non dimenticarti della bella fauna selvatica
Dopo esserti rimpinzato con la ricca cucina locale, prenditi una pausa godendoti le meraviglie naturali della Louisiana. Esplora le paludi e le baie coperte di muschio che circondano New Orleans, dove gli alligatori di tre metri vagano liberi. Le paludi sono ricche di fauna selvatica, e un giro in barca attraverso le acque torbide è quasi certo di incrociare nutrie, procioni, cervi di palude e persino l’occasionale serpente velenoso. Per un modo più attivo di godersi la natura, fate kayak su Bayou Saint John, una popolare insenatura ricreativa dove la gente del posto si riunisce per godersi le calme acque su chiatte, kayak e moto d’acqua costruite su misura.
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Non portare il bicchiere per strada
La festa continua per strada a New Orleans, poiché le leggi locali permettono di consumare contenitori aperti di alcolici in pubblico. Ma la legge vieta il consumo di alcol per strada in qualsiasi bottiglia o contenitore di vetro. Ristoranti come Broussard’s, Sylvain e Salú fanno il passo più lungo della gamba completando il vostro brunch illimitato e alcolico con un drink d’addio in un bicchiere di plastica. Se dovessi trovarti a vagare con una bottiglia di vino o una bottiglia di vetro di Corona, assicurati di fare il trasferimento in un contenitore di plastica.
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Non mangiare fagioli rossi e riso se non è lunedì
Il lunedì è il giorno ufficiale della settimana per gustare fagioli rossi e riso a New Orleans, una tradizione di lunga data che risale ai giorni in cui le casalinghe passavano il lunedì a lavare i vestiti della casa, lasciando poco tempo per preparare un pasto completo. Riscaldare una padella di fagioli a bassa manutenzione e servire il riso della domenica precedente divenne un pasto di convenienza per i frenetici lunedì. Oggi, ristoranti come Café Reconcile a Central City e Felix’s nel Quartiere Francese continuano l’eccentrica tradizione, aggiungendo divertenti infarinature come la salsiccia di Andouille e il pane di mais.
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