Le descrizioni generali che leggerai di seguito sono incluse per aiutarti a capire meglio le informazioni nel resto di questa guida.
Il midollo osseo è il centro spugnoso all’interno delle ossa dove vengono prodotte le cellule del sangue.
Le cellule del sangue vengono prodotte nel midollo osseo. Iniziano come cellule staminali. Le cellule staminali diventano globuli rossi, globuli bianchi e piastrine nel midollo osseo. I globuli rossi, i globuli bianchi e le piastrine entrano poi nel sangue.
- Le piastrine formano dei tappi che aiutano a fermare l’emorragia sul sito di una ferita.
- I globuli rossi portano l’ossigeno ai tessuti del corpo. Quando il numero di globuli rossi è inferiore al normale, si tratta di una condizione chiamata anemia. L’anemia può causare stanchezza o mancanza di respiro. Può rendere la pelle pallida.
- I globuli bianchi combattono le infezioni nel corpo. Troviamo diversi tipi di globuli bianchi come neutrofili e macrofagi che sono cellule germinali, linfociti che possono essere cellule B, cellule T o cellule natural killer, queste ultime sono chiamate NK, abbreviazione di “natural killer”.
- Il plasma è la parte liquida del sangue. È principalmente acqua. Contiene anche alcune vitamine, minerali, proteine, ormoni e altre sostanze chimiche naturali.
Tipi di cellule staminali del sangue
Il midollo osseo produce cellule staminali del sangue (cellule immature) che alla fine diventano cellule mature del sangue. Una cellula staminale del sangue può diventare una cellula staminale mieloide o una cellula staminale linfoide.
Una cellula staminale mieloide si sviluppa in uno dei tre tipi di cellule del sangue mature:
- Cellule rosse del sangue, che portano ossigeno a tutti i tessuti del corpo.
- Plaquettes, che formano coaguli di sangue per fermare il sanguinamento.
- Cellule bianche del sangue o granulociti, che combattono le infezioni e le malattie.
Una cellula staminale linfoide si sviluppa in un linfoblasto e poi in uno dei tre tipi di linfociti (globuli bianchi):
- Linfociti B, che producono anticorpi per combattere le infezioni.
- Linfociti T, che aiutano i linfociti B a produrre anticorpi per combattere le infezioni.
- Linfociti citolitici naturali che attaccano cellule tumorali e virus.
