Első erőfeszítések
1903-ban Cather kiadott egy versgyűjteményt, April Twilights címmel. 1905-ben megjelent egy novelláskötete, A trollkert címmel. Egyik gyűjtemény sem mutatta meg igazán a tehetségét. Első regénye, az Alexander’s Bridge, egy mérnök két nő szerelmének története 1912-ben jelent meg.
Egy megható préritörténettel, az Ó, úttörők! (1913) című regényével Cather végre felfedezte a témáját. Ez a történet Alexandra Bergsonról, a svéd telepesek lányáról, akinek a földhöz és öccséhez való ragaszkodása megzavarja saját boldogságának esélyét, jelentős regény, és fontos forrása Cather későbbi munkásságának. A pacsirta énekében (Song of the Lark, 1915) egy kisvárosban élő fiatal nő művészi érvényesülési kísérletének történetét mutatja be. A My Antonia (1918), amelyet általában a legjobb regényének tartanak, egy sikeres városi ügyvéd emlékein alapul, aki a prérin töltött gyermekkorára és Antonia Shimerda, egy okos bohém lány iránti szerelmére emlékezik.
A
engedélyével reprodukáltuk.
Cather következő regénye, az Egy a miénk (1922), amely egy férfiról szól, aki háborúba megy, hogy elmeneküljön középnyugati farmos környezetéből, Pulitzer-díjat nyert. Az Egy elveszett hölgy (1923) egy művelt, gondolkodó fiatal nő történetét meséli el, aki szembesül az úttörők utáni korszak materializmusával (a gazdagság és az anyagi javak utáni vágyakozással). A professzor háza (1925) a fiatalság és a középkor problémáiról szóló tanulmány. Ez a három regény abban különbözik Cather korábbi, a prériéletről szóló tanulmányaitól, hogy a középnyugati légkört most olyan erőként írja le, amely a szereplők művészi álmai és szellemi fejlődése ellen dolgozik.