A Washington Memorial Library története
1916-ban Ellen Washington Bellamy 50 000,00 dollárt és a Washington Avenue és College Street sarkán lévő, Washington Place néven ismert telket adományozta egy új könyvtár építésére, amelyet bátyja, Hugh Vernon Washington tiszteletére építettek. Az alapkövet 1919. április 26-án tették le, de a könyvtárat csak 1923-ban nyitották meg, mivel nem volt elég pénz az anyagokra. A Nisbet és Dunwody által tervezett Washington Emlékkönyvtárat 1923. november 28-án nyitották meg a nagyközönség előtt. A Washington Place James H. R. Washington, Macon korábbi polgármesterének otthona volt. A régi Washington családi ház egykor nagyszabású társasági események színhelye volt, és William Makepeace Thackeray brit írót is itt látták vendégül, amikor Maconba érkezett felolvasást tartani. A házat a Washington sugárútról a College Street felé fordították.
A Washington család emlékművei beépültek az eredeti épület architektúrájába. A Washington család címere az eredeti bejárati ajtó felett látható. Ellen Washington Bellamy, bátyja, Hugh Washington és szüleik, James H.R. Washington (1809-1866) és Mary Hammond Washington (1816-1901) bazrelief kámeái magasan az északi és déli belső falakon, a hordó boltozatú mennyezet alatt találhatók.
A könyvtár eredeti részének második emeletén található a Lanier Alcove. Itt található Sidney C. Lanier költő mellszobra, amelyet Gutzon Borglum szobrász, a Mount Rushmore Nemzeti Emlékhely és a Stone Mountain tervezője készített.
1923-ban az Amerikai Forradalom Leányai Mary Hammond Washington Csapata megnyitotta a Genealógiai & Történeti Szobát. Mrs. Washington apja, Samuel Hammond ezredes szolgált a háború alatt, így ő is az Amerikai Forradalom Igazi Lánya volt. A nemzeti szervezet alapító tagja volt, így ő volt az utolsó élő személy, akiről egy fejezetet neveztek el.
A Macon Lions Club támogatásának köszönhetően 1927-ben megnyílt a gyermekszoba a College Streetre néző első emeleten.
1959-re a könyvtár 3.000 négyzetméterrel bővült Macon városa által 1956-ban kibocsátott kötvények felhasználásával.
1976-ban megkezdődött a felújítás, amely nagyban megváltoztatta a meglévő épületet. A könyvtárat átalakították, és a mellette lévő földterületet megvásárolták a bővítés és a parkolás céljából. A Washington-McCook-házat a Park Place 938. szám alá költöztették a megőrzés érdekében.
1979-re a felújítások befejeződtek, és a könyvtárat a jelenlegi 50 000 négyzetméteresre bővítették.
Az évek során az épület belső karbantartása különböző színösszeállításokat eredményezett a festék és a szőnyegek terén. Az új technológiák bevezetése változtatásokat tett szükségessé. 2005-től 2011 májusáig a Washington Memorial Library átfogó felújításon esett át. 2011. május 3-án a Washington Emlékkönyvtár a következő módosításokkal nyitotta meg újra kapuit:
- a referenciapult cseréje
- a legmodernebb technológiával felszereltkorszerű számítógépes labor a mikrofilmes részleg helyett
- három számítógépes tanulószoba
- új bútorzat
- olvasótermi asztalok elektromos árammal és internetkábellel
- vezeték nélküli internet-hozzáférés
- új festés és szőnyeg
- új világítás
- Teen Central, egy fiatal felnőttek számára kijelölt terület
- számítógépek a gyerekeknek a harmadik emeleten
Az 1 millió dolláros projektet a Bibb megyei kormány, a Macon Friends of the Library és a John S. John S. és James L. Knight Alapítványtól. Ennek eredményeként a Washington Memorial Könyvtárban kínált ingyenes számítógépes tanfolyamok a mai napig több ezer embernek szolgáltak.
Gyermekszoba
A Macon Lions Club szponzorációjának köszönhetően 1927-ben megnyílt a Gyermekszoba a College Streetre néző első emeleten, a korábban művészeti kiállításoknak használt helyiségben. Az 1959-es felújítás során a gyermekrészleg a harmadik emeletre költözött, a mai referenciapult fölé. A helyiség kicsi volt, és amikor rendezvényekre került sor, zsúfolt volt. Az 1979-es felújítással a gyermekrészleg a jelenlegi helyére, az új épület harmadik emeletére költözött.