Viscacha, a csincsillához hasonló, karcsú, de meglehetősen nagytestű dél-amerikai rágcsálók négy fajának bármelyike. Rövid mellső végtagokkal, hosszú hátsó végtagokkal és hosszú, bozontos farokkal rendelkeznek. A puha szőrzet hosszú és sűrű, a talpakon húsos párnák vannak.
Tom McHugh/Fotókutatók
A hegyi viszkák (Lagidium nemzetség) három faja az Andok hegységben él Peru középső részétől délre, Chiléig és Argentínáig, általában 4000 és 5000 méter közötti magasságban. Nagyon hosszú fülekkel rendelkeznek, és hosszú farkú nyulakra hasonlítanak. A hegyi viscachák súlya elérheti a 3 kg-ot, testhosszuk pedig 30-45 cm (kb. 12-18 hüvelyk). A felső rész bundája sötétszürkétől a barnáig terjedő színű, gyakran sötét csíkkal a háton; az alsó rész fehér, sárga vagy szürke. A feketés farok valamivel rövidebb, mint a test, és a vége fekete vagy vörösesbarna. Ezek a rágcsálók száraz, gyér növényzetű sziklás sziklákon, sziklakibúvásokon és lejtőkön élnek, rosszul ásnak, de a sziklákon mozgékonyak, ahol füveket, mohákat és zuzmókat fogyasztanak. A nem agresszív és társaságkedvelő hegyi vizsla néha nagy kolóniákat alkot, és a nap nagy részét a sziklák és párkányok között töltik. A ragadozók közeledtét hangos, hirtelen, madárszerű füttyszóval jelzik. Éjszaka a viscachák mély sziklahasadékokban és szűk, köves alagutakban húzódnak meg. A nőstények évente két-három alkalommal szülnek. Almonként egy kölyök születik körülbelül három hónapos vemhesség után.
A síksági vizsla (Lagostomus maximus) Argentínában, Paraguayban és Bolívia délkeleti részén a gyér füves területeken, a pampákon él, közel 3000 méteres magasságig. Nagy, tompa fejével, 47-66 cm-es testhosszával és rövid farkával (15-20 cm) egy hatalmas tengerimalacra hasonlít. A nőstények súlya elérheti a 4,5 kg-ot, a hímeké pedig a 8 kg-ot. A durva védőszőrzet keveredik a puha aljszőrzettel. A felső részek a sötétszürkétől a halványbarnáig változhatnak; az alsó részek fehérek. Az arcot széles fekete-fehér csíkok – beleértve a bajuszt is – jelzik. A mellső lábakon négy nagy, erős ujjperc van, de a hátsó lábakon csak három. A hegyi viscachákkal ellentétben a síkvidéki viscacha éjszakai életmódot folytat. Kolóniás, és mellső lábaival bonyolult üregrendszereket, úgynevezett vizcacherákat ás ki, orrával tolja el a földet, és a bejáratokat halmokkal jelöli, amelyekbe bármit be tud hordani, beleértve botokat, köveket, csontokat, trágyát és más tárgyakat. Bár bármilyen növényzetet megeszik, a magvakat és a fűféléket kedveli, ami a viscachát a farmerek kártevőjévé teszi, különösen azért, mert az odúi veszélyesek az emberre és a jószágra egyaránt. A síkvidéki viscachák gyorsak, és ha üldözik őket, futásukat éles fordulatokkal és nagy ugrásokkal váltogatják. A vemhesség körülbelül négy hónapig tart, és az alom egy-négy kölyköt tartalmaz, bár általában kettő szokott lenni.
A viscachák a rágcsálók (Rodentia) rendjén belül a Hystricognatha alrendbe tartozó Chinchillidae családba tartoznak. A hegyi viscachák valójában közelebbi rokonságban állnak a csincsillákkal, mint a síkvidéki viscachákkal, amelyeket egy másik alcsaládba (Lagostominae, nem pedig a Chinchillinae) sorolnak. A síksági viscacha kihalt őseit a kora miocén korszakból (23,8 millió és 20,5 millió évvel ezelőtt) származó fosszíliák képviselik Dél-Amerikában; a hegyi viscachák és a csincsillák fosszilis rokonait még nem találták meg.