A Parkinson Alapítvány a következő három évben több mint 50 millió dollárt fordít a Parkinson-kór kutatására és klinikai ellátására. Kutatási kezdeményezéseink középpontjában olyan tudósok és kutatók állnak, akik alapítványi díjat kaptak a Parkinson-kór jobb megértése érdekében, ami végső soron a gyógymódhoz vezet.
Gulcin Pekkurnaz, PhD, a Stanley Fahn Junior Faculty Award ösztöndíjasa, aki azon dolgozik, hogy megértse, hogyan befolyásolja az öregedés a dopamint a Parkinson-kórban.
A Parkinson-kór akkor alakul ki, amikor a sejt energiagyárai, az úgynevezett mitokondriumok, a dopamin neuronokban vagy idegsejtekben elkezdenek leállni. A dopamin egy agyi kémiai hírvivő, amely információt közvetít az idegsejtek között, és segít a zökkenőmentes mozgásban. A Parkinson-kórban szenvedő emberek agyában a dopamin neuronok pusztulása miatt alacsony a dopamin szintje.
A Parkinson-kórban szenvedő embereknél a betegség tünetei csak későbbi életkorban alakulnak ki. Ez arra utal, hogy a betegség kialakulásában az öregedéssel összefüggő változások játszanak szerepet. Az öregedéssel mind a mitokondriális funkció, mind a sejtek anyagcseréje csökken. Reméljük, hogy jobban megértjük, miért történik ez.
Dr. Pekkurnaz a San Diegó-i Kaliforniai Egyetemen kutatási támogatást kapott a dopamin idegrostok mitokondriumainak tanulmányozására állatokban. Célja, hogy azonosítsa, mi történik a dopamin neuronok mitokondriumával a Parkinson-kór tüneteinek megjelenése előtt. Ennek érdekében új technológiát fog kifejleszteni, amely lehetővé teszi, hogy elemezzük a dopamin neuronok egyedi mitokondriális jellemzőit az életkor függvényében.
Azt reméljük, hogy alapvető betekintést nyerünk abba, hogyan működik a dopamin neuronok energiaellátása, és hogyan kezdenek el meghibásodni. Ezek az eredmények a Parkinson-kór lehetséges gyógyszercélpontjaihoz vezethetnek.
A Parkinson Alapítvány Stanley Fahn Junior Faculty Awardja segít abban, hogy az ígéretes pályakezdő tudósok a Parkinson-kór kutatási területén maradjanak. Ez a díj biztosítja a fiatal kutatóknak azt a támogatást, amelyre szükségük van ahhoz, hogy saját, független finanszírozási forrást alakítsanak ki.