Improve Your Chances for Good Health
Rizikók vesznek körül minket. Egy közeli tüsszentés növelheti az influenza elkapásának kockázatát. Az elhízás növeli a cukorbetegség esélyét. A dohányzás számos rákos megbetegedés kockázatát növeli. Ha pedig figyelemmel kíséri a hírek címlapjait, aggódhat, hogy ételmérgezés, Zika-fertőzés, cápatámadás és még sok más veszélynek van kitéve. Honnan tudhatja, hogy mely egészségügyi kockázatok vonatkoznak Önre?
Az egészségügyi kockázatok néha zavarosak lehetnek, de fontos megérteni őket. Az Önt és családját fenyegető kockázatok ismerete segíthet abban, hogy megtalálja a módját az egészségügyi problémák elkerülésének. Megakadályozhatja azt is, hogy a valószínűtlen veszélyek miatt bosszankodjon. Egy orvosi kezelés kockázatainak és előnyeinek ismerete segíthet Önnek és orvosának abban, hogy megalapozott döntéseket hozzon.
“Az egészségügyi kockázatok megértése kulcsfontosságú ahhoz, hogy saját egészségügyi döntéseket hozzon” – mondja Dr. William Elwood, az NIH pszichológusa és viselkedéskutatója. “Megadja Önnek a lehetséges ártalmak és előnyök perspektíváját, így okos döntéseket hozhat a tények és nem a félelmek alapján.”
Az egészségügyi kockázat annak az esélye vagy valószínűsége, hogy valami károsítja vagy más módon befolyásolja az egészségét. A kockázat nem azt jelenti, hogy valami rossz biztosan meg fog történni. Ez csak egy lehetőség. Számos jellemző, az úgynevezett kockázati tényezők befolyásolják, hogy az Ön egészségügyi kockázata magas vagy alacsony-e.
A személyes egészségügyi kockázati tényezők közé tartozik az Ön életkora, neme, családi egészségtörténete, életmódja és még sok más tényező. Néhány kockázati tényezőt nem lehet megváltoztatni, mint például a génjeidetA szüleidtől örökölt anyag, amely meghatározza az olyan jellemzőket, mint például az egyes betegségek kockázatát. vagy az etnikai hovatartozásod. Mások az Ön ellenőrzése alatt állnak, mint például az étrendje, a fizikai aktivitása és az, hogy bekapcsolja-e a biztonsági övet.
Amikor egészségügyi statisztikákat lát, vegye figyelembe, hogy milyen típusú emberekről van szó. Ha nem hasonlítanak Önhöz, vagy ha a kategória nagyon tág, akkor az Ön kockázata eltérő lehet. Egy olyan általános kijelentés, mint “A 45 év feletti amerikaiak több mint felénél valamikor szívbetegség alakul ki”, az USA teljes lakosságára vonatkozó statisztikai átlagokon alapul. Ha Ön 45 évnél fiatalabb, a szívbetegség kockázata általában sokkal alacsonyabb. Minél több kockázati tényezője van – például dohányzás, magas vérnyomás vagy cukorbetegség – annál nagyobb a kockázata. A testmozgás és az egészséges táplálkozás viszont alacsonyabbá teheti a szívbetegség kialakulásának esélyét, mint a legtöbb más ember esetében.
“Sok szempontból a kockázatról alkotott képünk irracionális” – mondja Elwood. “Néha olyasmi miatt aggódunk, ami rendkívül valószínűtlen, mint például az Ebola az USA-ban. És figyelmen kívül hagyjuk azokat a lépéseket, amelyeket megtehetünk annak megelőzésére, ami sokkal valószínűbb, hogy árthat nekünk, mint például a szívbetegség vagy a vastagbélrák.”
Az egészségügyi kockázatokról beszélni ijesztőnek tűnhet. Még az orvosoknak is gondot okoz néha a kockázati fogalmak kezelése. Ezért az NIH támogatja a kutatást annak javítására, hogy az egészségügyi személyzet és mások hogyan kommunikálják az egészségügyi kockázatokat és a megelőzési stratégiákat a betegek és a nyilvánosság felé.
“A matematika általában sok ember számára nehéz. Mégis a matematika gyakran rejtve marad az egészségünket befolyásoló mindennapi tevékenységekben” – mondja Dr. Russell Rothman, a nashville-i Vanderbilt Egyetem orvosa és tudósa. Rothman kutatásai arra összpontosítanak, hogy segítsenek az embereknek megérteni és feldolgozni a számokat, hogy csökkenteni tudják a cukorbetegség és a túlsúly kockázatát, beleértve a gyermekkori elhízást is.
Tanulmányok azt mutatják, hogy az egészségügyi statisztikák hallását és megértését befolyásolhatja az, ahogyan a számokat leírják, vagy ahogyan azokat “keretezik”. A különböző leírások befolyásolhatják, hogy mennyire egyértelmű az információ, és azt is, hogy milyen érzelmeket vált ki. Például a kijelentés: “Az amerikaiak több mint 20%-a végül rákban fog meghalni” talán kevésbé hangzik ijesztőnek egy másik nézőpontból: “Az amerikaiak közel 80%-a nem fog rákban meghalni”. Ugyanez az információ talán világosabbnak tűnik, ha arányszámként írjuk le: “Minden ötödik amerikaiból több mint 1 végül rákban fog meghalni”. A kutatások azt mutatják, hogy gyakran a képek vagy diagramok a legérthetőbbek – például 5 emberi alakot ábrázolva, amelyek közül 1 más színű.
Ahhoz, hogy megértsük egy orvosi kezelés vagy viselkedésváltozás lehetséges kockázatait vagy előnyeit, segít az “abszolút kockázat” nevű matematikai fogalomra összpontosítani. Az abszolút kockázat annak az esélye, hogy valami bekövetkezik, például egy egészségügyi probléma, amely egy bizonyos idő alatt felmerülhet. Például egy betegség 100 középkorú férfi közül 2-t érinthet életük során. Ha egy bizonyos gyógyszer 100-ból 1-re csökkenti a betegség kockázatát, akkor a gyógyszer 100-ból 1 fővel, azaz 1%-kal csökkentette az abszolút kockázatot. Másképpen úgy is elképzelhető, hogy 100 embert kellene kezelni ezzel a gyógyszerrel ahhoz, hogy csak 1 további személyt akadályozzunk meg a betegségben való megbetegedésben.
Gyakran hallhatunk azonban olyan számokat, amelyek a “relatív kockázat” nevű kapcsolódó fogalmat használják. A relatív kockázat az egyik csoport abszolút kockázatait hasonlítja össze egy másik csoportéval. A fenti példában azt is mondhatnánk, hogy a gyógyszer 50%-kal csökkentette a betegség kockázatát, mivel 1 a 2 fele. Ha csak a relatív kockázatot nézzük, tévesen azt gondolhatjuk, hogy a gyógyszer nagyon hatékony.
“Sokszor a relatív kockázat sokkal nagyobbnak hangzik, mint az abszolút kockázat, ami zavaró lehet” – magyarázza Rothman. Amikor számokat hallunk a kockázatról, a legjobb, ha az abszolút kockázatra összpontosítunk.
Az egészségügyi kockázatokat különösen nehéz lehet felfogni, amikor az érzelmek elszabadulnak, például amikor az emberek súlyos betegséggel szembesülnek. Egy nemrégiben az NIH által finanszírozott tanulmány megállapította, hogy az előrehaladott rákos betegek hajlamosak jobb eredményeket és hosszabb túlélési időt várni a kezeléstől, mint az orvosaik. A legtöbb beteg nem tudta, hogy a kilátásaik eltérnek az orvosaikétól. Az ilyen félreértések befolyásolhatják, hogy a betegek a kemény kezelések mellett döntenek-e.
“A kommunikáció kétirányú utca” – mondja a tanulmány vezető kutatója, Dr. Ronald M. Epstein, a New York-i University of Rochester Medical Center munkatársa. “A hatékony beszélgetésekhez az orvosoknak bátorítást és válaszokat kell adniuk. A betegeknek pedig fontos kérdéseket kell feltenniük”. Epstein és munkatársai olyan módszereket dolgoznak ki, amelyek segítségével az orvosok és a betegek reális beszélgetéseket folytathatnak olyan témákról, mint az érzelmek, a kezelési lehetőségek és a várható kimenetel.
“Megmutattuk, hogy lehet javítani a beszélgetéseken. Segít, ha a páciensek felkészülnek 3-4 nagy ívű kérdéssel, amelyeket feltehetnek orvosuknak” – mondja Epstein. Az előrehaladott rákos betegek esetében a kérdések a következők lehetnek: Hogyan befolyásolja majd a kezelés az életminőségemet? Mennyi az átlagos túlélési idő ennél a ráktípusnál?
“Félelmetes lehet ilyen kérdéseket feltenni. Néha nem igazán akarjuk tudni a válaszokat, vagy vegyes érzéseink vannak” – mondja Epstein. “Az orvosok segíthetnek azzal, hogy megnyitják a beszélgetés ajtaját. Azt mondhatják: “Mondd el, mi jár a fejedben. Vannak kérdéseid?”” Az ilyen nyílt beszélgetések segíthetnek a betegeknek és családtagjaiknak abban, hogy tájékozottabb egészségügyi döntéseket hozzanak.
Kezdje azzal, hogy beszélget az orvosával az egészségügyi kockázatokról. Kérdezze meg, hogyan csökkentheti kockázatait. És keressen megbízható weboldalakat – mint például az NIH health.nih.gov – megbízható egészségügyi információkért.