A kardiovaszkuláris területen termékek kifejlesztésén dolgozó kisvállalkozások számos kihívással szembesülnek, a szabályozási, szellemi tulajdonjogi és költségtérítési akadályoktól kezdve a pénzeszközök biztosításáig, hogy fenntartsák a villanyt és elérjék a következő fejlesztési mérföldkövet. Az egyetemekről kikerülő kisvállalkozások többsége rendelkezik a tudományos ismeretekkel, de a sikerhez termékfejlesztési szakértelemre és üzleti érzékre is szükség van. További kihívást jelent a korai fázisú technológiák iránti csökkent érdeklődés és a szív- és érrendszeri termékekkel kapcsolatos korlátozott üzletkötési forgalom. A Nemzeti Szív-, Tüdő- és Vérintézet (NHLBI) kisvállalkozói programja egy olyan átfogó ökoszisztéma, amelynek célja e kritikus kihívások kezelése, valamint erőforrások és szakértelem biztosítása a korai fázisban lévő, szív- és érrendszeri és egyéb, az intézet küldetésébe tartozó termékeket fejlesztő vállalatok támogatására. Ez a cikk ismerteti azokat a lépéseket, amelyeket az NHLBI tett kisvállalkozói programunk fejlesztése érdekében, hogy az alapvető felfedezéseket hatékonyabban lehessen kereskedelmi termékekké alakítani a betegek és a közegészségügy javára, beleértve a belső szakértelem fokozását és a nem pénzügyi források fejlesztését a kisvállalkozások támogatására termékeik kifejlesztése, valamint a magánszektorbeli befektetések és partnerségek keresése során.