A közeli tróntól eltekintve a vörös szőnyeg viszonylag mentes volt a Westerosi díszektől, legalábbis a korábbi premiereseményekhez képest. De díszekre nem is volt szükség, hiszen maga a szőnyeg a televíziózás történetének egyik legkedveltebb drámájának élő, lélegző emlékművévé alakult át, köszönhetően a jelenlévő különböző színészeknek, köztük több, már régen elhunyt figurának: Jack Gleeson (“Joffrey Baratheon”), Jason Momoa (“Khal Drogo”), Pedro Pascal (“A vörös vipera”) és Sean Bean (“Lord Eddard Stark”), hogy csak néhányat említsünk.
“Mint a sorozat rajongója, ez csodálatos” – mondta Joe Dempsie (“Gendry”) színész, elismerően szólva a jelenlévő különböző elhunyt szereplőkről. “Az a figyelemre méltó egy olyan sorozatban, mint a Trónok harca és a szereplőgárda mérete, hogy vannak olyanok, akikkel soha nem találkozol. Gyakran hajók vagytok az éjszakában. Például Mark Addyvel egészen tegnapig nem találkoztam. Úgy voltam vele, hogy ‘Hol a fenében voltál, papa?'”
Addy természetesen az üvöltő Robert Baratheont alakította, a királyt, aki az első évadban meghalt egy vadkanvadászat során szerzett sérülések következtében – sérülések, amelyeket saját felesége, Cersei Lannister (Lena Headey) konspiratív machinációi ösztönöztek. Mint az egyik legkiemelkedőbb színész, aki eredetileg a sorozathoz kötődik, Addy nem tehetett mást, mint hogy hatalmas büszkeséggel tekintett a dráma fejlődésére.
“Ez olyasmi, amit tizenegy évvel ezelőtt kezdtünk el – mert persze a pilotot egy évvel azelőtt forgattuk le, hogy leforgattuk volna a rendes első évadot” – mondta. “Ez egy hosszú utazás volt, és csodálatos érzés úgy érezni, hogy egy család tagja vagy. igazán kegyes volt, megengedte nekünk, akik korán elhaláloztak, hogy részesei legyünk ennek, és hogy a kreatív csapat részeként tiszteljenek minket. Ez figyelemre méltó.”
Majdnem pontosan nyolc teljes év telt el a sorozat 2011. április 17-i premierje óta, a Trónok harca szereplői és stábtagjai érthetően nosztalgiával gondolkodtak munkájuk véglegességéről. Az HBO koronájának ékköve, a Trónok harca 47 Emmy-díjat nyert, és ez a megdöbbentő szám az utolsó évad után minden bizonnyal jelentősen növekedni fog. A Trónok harca öröksége önmagáért beszél, anélkül, hogy további megerősítésre lenne szükség. Mindezek ellenére a Trónok harca család kibővített tagjai örömmel igazolták.
“Elég nehéz alábecsülni a Trónok harca örökségét” – mondta Hempstead Wright. “Szó szerint örökre megváltoztatta a televíziózás arculatát.”
“Fenomenális magasságba emelte a lécet” – tette hozzá Charles Dance, akinek gonosz Tywin Lannister a negyedik évadban halt meg. “Remélem, ez más produkciós cégeket is arra ösztönöz, hogy tartsák ezt a szintet. Az HBO a megfelelő módon költött pénzt erre a sorozatra. Minden egymást követő évadban azt mondták, hogy nagyobbá és jobbá teszik. A léc egyre feljebb és feljebb és feljebb ment. Ez fantasztikus.”
A maga részéről Cunningham értékelése nagyjából megegyezett Dance saját szavaival: “Amikor az emberek arról beszéltek, hogy milyen csodálatos televíziózás jött létre az évek során, a The Wire-tól a Breaking Bad-en át a Mad Men-ig , mindegyik egy kicsit magasabbra tette a lécet, ami azt illeti, hogy mi az elérhető, mi a jó, mi az okos, mi a nem patronáló. Szeretném azt hinni, hogy ha egyáltalán van örökségünk, akkor az az, hogy egy kicsit magasabbra tettük a lécet. Remélhetőleg a nem túl távoli jövőben valaki még magasabbra teszi ezt a lécet.”
A kétórás vörös szőnyeges érkezést követően az esemény átvonult a történelmi Radio City Music Hallba. Egy sor beszéd előtt elsötétültek a fények, majd a Sansa és Arya Stark szerepében Sophie Turner és Maisie Williams testetlen hangja szólalt meg, figyelmeztetve a közönséget a premier eseményeinek elrontásának következményeire. Egy kis ízelítő az ugratásukból:
Sansa: “Üdvözöljük a vég kezdetén. Itt, Winterfell falain belül biztonságban lesztek – kivéve, ha úgy döntötök, hogy megszegitek egyszerű szabályainkat. Nincs fényképezés…”
Arya: “Arya: Nem, nem, nem, nem, nem, nem, nem, nem, nem, nem, nem, nem! “
Sansa: “Kinek a torkát?”
Arya: “Annak a hülye fodrásznak, aki a telefonját kopogtatja.”
Sansa: “Még nem figyelmeztettük őket!”
Arya: “
A Stark nővérek fenyegetéssorozata után az HBO programozásért felelős elnöke, Casey Bloys, valamint az alkotók, David Benioff és Dan Weiss két külön beszédet mondtak a színpadon, először Bloys, majd a dinamikus duó, Benioff és Weiss. Mindhárman megköszönték különböző partnereiknek a színfalak mögött és a kamera előtt, hogy hozzájárultak a Trónok harca sikeréhez, a beszédek közül kiemelve:
– Többszörös elismerés és hatalmas taps a távozó HBO vezérigazgatójának, Richard Pleplernek. Mondta Bloys: “Richard zöld utat adott az HBO történetének legdrágább pilotjának, majd zöld utat adott az HBO történetének legdrágább pilot újraforgatásának – mert Richard tudta, hogy a sorozat nem a vérfertőzésről és a sárkányokról szól, hanem a családról, a hatalomról és arról, hogy ki ül a trónon. Ennél is fontosabb volt, hogy tudta, ez egy fogadás David Benioffra és Dan Weissre”. Weiss hozzátette: “Nem tudom, miért mondott igent. Utólag úgy tűnik, hogy talán vakmerő döntés volt. De mindenki nevében, aki ezen a sorozaton dolgozott, és mindenki nevében, aki nézi, köszönöm. Mindannyian itt vagyunk a döntésed miatt.”
– Dicséret a Westeros-elméjének, George R.R. Martinnak, aki jelen volt az utolsó évad premierjén. (“Nem hiszem, hogy ennek kellene lennie az utolsó évadnak, de itt vagyunk” – mondta Martin a THR-nek a vörös szőnyegen, nevetve azon, hogy Benioff és Weiss túlszárnyalta a saját írói munkásságát.) A közönséghez szólva Weiss a következőket mondta Martinról: “Egy tévésorozat készítése csapatmunka, de Tyrion Lannister, Jon Snow és Daenerys Targaryen egyetlen, briliáns, kegyetlen elmében született. George, köszönjük, hogy a gondjainkra bíztad a gyermekeidet. Sajnálom, hogy nem bántunk velük jobban.”
– Bloys arról, hogy a Trónok harca hogyan változtatta meg örökre az HBO televíziós kínálatát a jövőben: “Ennek a sorozatnak az egyik nagy öröksége az az intézményi tudás lesz, amit ennek a sorozatnak a készítése során szereztünk. Ha egy alkotó besétál az ajtónkon, és azt mondja: ‘Van ez az őrült ötletem, és ezt akarom csinálni’, mi nem mondjuk, hogy ‘Ó, nem tudjuk, hogyan kell ezt megcsinálni’. Azt mondjuk: “Itt van öt különböző módszer, amivel ezt meg tudod csinálni. Ez nagyon, nagyon sokat jelent számunkra.”
A beszédek után Benioff és Weiss bemutatta a színpadon a Trónok harca teljes szereplőgárdáját, és nem csak az aktív színészeket, hanem az azóta eltávozott játékosokat is, akik jelen voltak. Miután a beszédek befejeződtek, és a szereplők hosszas ováció után elbúcsúztak a színpadtól, végre levetítették a közönségnek a Trónok harca utolsó évadának első óráját – és nagyjából ennyit lehet mondani az utolsó évad premierjéről anélkül, hogy kockáztatnánk, hogy elrontjuk a történetet, és ezért Arya Starkot kinyírják.
Az utolsó évad tétje persze már egyértelmű: Jon Snow, Daenerys, Tyrion és szövetségeseik legutóbb Winterfell felé tartottak, hogy egyesítsék az élők seregét a holtak félelmetes erői ellen. Összefogni vagy meghalni; papíron elég könnyű feltevés, de a gyakorlatban sokkal nehezebb, tekintve a szövetség tagjai közötti személyközi feszültségeket. Hogy ezek a feszültségek hogyan alakulnak, és hogy a Fehér Sétálók mennyit haladtak előre, mióta a hetedik évadban ledöntötték a Falat, az majd a premier estéjén derül ki.
A történet részleteit félretéve, itt van egy dolog, amit biztosan elárulhatunk: a közönség reakciója. Kétségtelen, hogy a sorozathoz való kötődésük miatt a közönség meleg fogadtatásra volt felkészülve, de a meleg nem egészen fedezi ezt: a nevetésük, a döbbenetük és a megdöbbenésük olyan hangos és harsány volt, amilyet az esemény súlyosságát tekintve remélni lehetett. Ha ez jelzi a szélesebb közönség reakcióját, ami még várat magára, akkor számíthatunk némi borzongásra, amikor a téli premier április 14-én az HBO-ra kerül.
Mivel a hat utolsó Game of Thrones-epizódból az első hivatalosan is megtörtént a nézők e kiválasztott tömege számára, a vendégek elsiettek, hogy stílusosan ünnepeljenek a pazar afterpartin, amelyet a Radio City Music Halltól egy rövid sétára lévő Ziegfeld Ballroomban rendeztek. A Trónok harca szereplőin kívül olyan hírességek is jelen voltak, mint az HBO alapemberei, John Oliver (Last Week Tonight), Thomas Middleditch (Silicon Valley) és Anthony Carrigan (Barry), Kevin Nealon és Keegan-Michael Key komikusok, Scott Ian, az Anthrax szólógitárosa és mások.
Az afterpartyra a Ziegfeldet a vörös kíméletlen árnyalataiba öltöztették, hogy a sárkánytűz érzését keltsék. Egy DJ szolgáltatta a zenét, a közelben pedig a Vastrón másolata izzott vörösen a lángoló háttér előtt, mintha Daenerys egyik sárkánya gyújtotta volna lángra. A sorozat által inspirált művészeti alkotások díszítették a buliba vezető folyosót, amelyekhez olyan művészek járultak hozzá, mint Robert Ball, Lena Danya, Victo Ngai, Magdalena Kaczan és Laurent Durieux. A résztvevők egy padlástérből figyelhették a zsúfolt főteret, ahol olyan tevékenységek voltak, mint a smink- és fotóállomások.
Az élők seregének az utolsó évadban nem sok ideje lesz a kalóriafogyasztásra, de az afterparty olyan lakomát tartalmazott, amely méltó volt George R.R. Martin saját ínycsiklandó prózájához. A főételek között volt hűtött farro saláta, tavaszi zöldség apróra vágott saláta, rövid borda bolognese, tavaszi orecchiette, citrommal sült branzino, serpenyőben sült csirkemedálok, za’atarban sült báránykaraj, gombás “Rockefeller”, pommes croquette és kézműves kenyérkosár. Voltak előételek is (a miniatűr kubai szendvicsek kiemelkedőek voltak), valamint számos desszert, köztük egy gyümölcsnyárs és egy süteményes-tejszínes csésze. Az esemény különleges itala: a “Frost and Fire”, egy Johnnie Walker Black Labelből, édes vermutból, fűszeres keserűből és szódából készült koktél.
Az egyetlen panasz az ételek terén: a korábbi premierpartikhoz hasonlóan nem volt citromtorta, Sansa Stark személyes kedvenc süteménye. Ez kifejezetten durva sértés volt a leendő északi királynőnek – és nem, ez nem spoiler; ez csak egy álom … és az álmok minden, amink van ezen a tavaszon, legalábbis a május 19-i fináléig.
Kövesse a THR.com/GameOfThrones-t a folyamatos tudósításért.