Top 10 feltörekvő környezetvédelmi technológia
A pazarló energiapolitika, az erőforrások túlhasználata, a vízellátás szűkössége, a globális éghajlatváltozás és az erdőirtás csak néhány azok közül a problémák közül, amelyekkel a szakértők szerint foglalkozni kell ahhoz, hogy az emberiség fenntartható életet élhessen ezen a bolygón. Az Egyesült Nemzetek Szervezete szerint 2025-re további 2,9 milliárd ember fogja feszíteni a szűkülő vízkészleteket, és 2030-ra a világ energiaszükséglete 60 százalékkal fog növekedni. A LiveScience 10 olyan technológiát tekint át – némelyik régi, némelyik új, némelyik kicsit szokatlan -, amelyek segíthetnek egy kicsit fényesebbé tenni a jövőt.
Olajat készíteni szinte bármiből
Minden szénalapú hulladék, a pulykabéltől a használt gumiabroncsokig, megfelelő hő és nyomás hozzáadásával olajjá alakítható egy termo-depolimerizációnak nevezett folyamat révén, Ez nagyon hasonló ahhoz, ahogyan a természet olajat termel, de ezzel a technológiával a folyamat évmilliókkal gyorsul fel ugyanannak a mellékterméknek az elérése érdekében. A technológia hívei azt állítják, hogy egy tonna pulykahulladékból körülbelül 600 font kőolajat lehet kiköhögni.
Eltávolítsuk a sót
Az ENSZ szerint a század közepére emberek milliárdjait érinti majd a vízhiány. A sótalanítás, azaz lényegében a tengervízből a só és az ásványi anyagok eltávolítása az egyik módja annak, hogy a világ azon részein, ahol a készletek korlátozottak, ivóvizet biztosítsanak. A probléma ezzel a technológiával az, hogy drága és sok energiát használ. A tudósok jobb eljárásokon dolgoznak, ahol olcsó üzemanyagokkal felmelegítik és elpárologtatják a vizet, mielőtt mikroszkopikus pórusokkal rendelkező membránokon keresztül vezetnék a hatékonyság növelése érdekében.
A “H” erő
A hidrogén üzemanyagcellák használatát a fosszilis tüzelőanyagok használatának környezetszennyezésmentes alternatívájaként hirdetik. Hidrogén és oxigén egyesítésével vizet állítanak elő. A folyamat során elektromos áramot termelnek. Az üzemanyagcellák problémája a hidrogén beszerzése. Az olyan molekulákat, mint a víz és az alkohol, fel kell dolgozni ahhoz, hogy az üzemanyagcellába táplálható hidrogént kivonják. E folyamatok némelyikéhez más energiaforrásokat kell felhasználni, ami meghiúsítja ennek a “tiszta” üzemanyagnak az előnyeit. A közelmúltban a tudósok olyan módszereket találtak ki, amelyekkel laptopokat és kisebb eszközöket lehet üzemanyagcellákkal működtetni, és egyes autógyárak azt ígérik, hogy hamarosan olyan autókkal találkozhatunk, amelyek csak tiszta vizet bocsátanak ki. A “hidrogéngazdaság” ígérete azonban nem minden szakértő szerint fog valaha is megvalósulni. A képen a Chevy Equinox üzemanyagcellája látható, amely hidrogénnel működik, és csak vizet bocsát ki.
Napos új ötletek
A Nap energiája, amely fotonok formájában éri a Földet, elektromossággá vagy hővé alakítható. A napkollektorok sokféle formában léteznek, és az energiavállalatok és az egyéni háztulajdonosok már sikerrel alkalmazzák őket. A napkollektorok két széles körben ismert típusa a napelem és a napkollektorok. A kutatók azonban feszegetik a határokat, hogy tükrök és parabolaantennák segítségével még hatékonyabban alakítsák át ezt az energiát a napenergia koncentrálásával. A napenergia alkalmazásának egyik kihívása a kormányok motivációja és ösztönzése. Januárban Kalifornia állam jóváhagyott egy átfogó programot, amely ösztönzőket biztosít a napenergia fejlesztésére. Arizona viszont bőséges napsütéssel rendelkezik, de nem tette prioritássá a napenergiát. Sőt, egyes tervezett településeken az esztétikára vonatkozó szigorú szabályok egyenesen lebeszélik róla.
Oceáni termikus energiaátalakítás
A Föld legnagyobb napkollektora az óceánok tömege. Az amerikai energiaügyi minisztérium szerint az óceánok annyi hőt nyelnek el a Napból, amennyi naponta 250 milliárd hordó kőolajban lévő hőenergiának felel meg. Az Egyesült Államok évente körülbelül 7,5 milliárd hordót fogyaszt. Az OTEC-technológiák az óceánokban lévő hőenergiát átalakítják és elektromos energiává alakítják a felmelegedett vízfelszín és az óceánfenék hidege közötti hőmérsékletkülönbség felhasználásával. Ez a hőmérsékletkülönbség működtetheti a turbinákat, amelyek generátorokat hajtanak meg. Ennek a technológiának a legnagyobb hiányossága, hogy még mindig nem elég hatékony ahhoz, hogy az energiatermelés fő mechanizmusaként használják.
Hullámok és árapályok hasznosítása
Az óceánok a Föld felszínének több mint 70 százalékát borítják. A hullámok rengeteg energiát tartalmaznak, amelyet turbinákba lehetne irányítani, amelyek ezt a mechanikus energiát elektromos energiává alakíthatják. Ennek az energiaforrásnak a felhasználását eddig az akadályozta, hogy nehéz volt hasznosítani. Néha a hullámok túl kicsik ahhoz, hogy elegendő energiát termeljenek. A trükk az, hogy ha elegendő mechanikai energia keletkezik, akkor az energiát el kell tudni tárolni. A New York-i East River most hat árapályhajtású turbina tesztüzemmé válik, és a portugálok egy új projektben a hullámokra támaszkodva várhatóan több mint 1500 háztartás számára elegendő energiát termelnek majd. Itt látható a Wavebob, egy bójarendszer, amely képes az óceán energiáját tengeri hullámok formájában megragadni.
Bepalántázza a tetőt
Csoda, hogy ez a világ hét csodájának, a világ hét csodájának egyikének, a babiloni függőkerteknek tulajdonított koncepció nem terjedt el hamarabb a modern világban. A legenda szerint a babiloni királyi palota tetejét, erkélyeit és teraszait a király parancsára kertekké alakították át, hogy felvidítsák egyik feleségét. A tetőkertek segítenek elnyelni a hőt, csökkentik a széndioxid-terhelést azáltal, hogy CO2-t vesznek fel és oxigént adnak le, elnyelik a csapadékvizet, és csökkentik a nyári légkondicionálók használatát. Végső soron a technika csökkentheti a városi központokban fellépő “hősziget” hatást. Pillangók és énekesmadarak is elkezdhetnék látogatni a városi kerti tetőket, és a királykisasszonyhoz hasonlóan még az épület lakóit is felvidíthatnák. Itt egy zöld tetőt tesztelnek a chicagói városházán.
Let növény és mikroba takarítson utánunk
A bioremediáció mikrobákat és növényeket használ a szennyeződések megtisztítására. Ilyen például a szennyezett vízben lévő nitrátok megtisztítása mikrobák segítségével, valamint a növények felhasználása a szennyezett talajból az arzén felvételére (mint a fenti képen látható Arabidopsis), a fitoremediációnak nevezett folyamat során. Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Hivatala már több helyszín megtisztítására is alkalmazta ezt a módszert. Gyakran őshonos növényfajokat lehet használni a telephelyek megtisztításához, amelyek azért előnyösek, mert a legtöbb esetben nem igényelnek növényvédő szereket vagy öntözést. Más esetekben a tudósok megpróbálják genetikailag módosítani a növényeket, hogy a gyökereikben vegyék fel a szennyeződéseket, és egészen a levelekig szállítsák azokat a könnyű betakarítás érdekében.
Temessük el a rossz anyagokat
A szén-dioxid a legjelentősebb üvegházhatású gáz, amely hozzájárul a globális felmelegedéshez. Az Energia Információs Hivatal szerint 2030-ra közel 8000 millió tonna szén-dioxidot fogunk kibocsátani. Egyes szakértők szerint lehetetlen megfékezni a CO2 légkörbe történő kibocsátását, és csak módot kell találnunk a gáz ártalmatlanítására. Az egyik javasolt módszer az, hogy a földbe fecskendezzük, mielőtt esélye lenne a légkörbe jutni. Miután a CO2-t elválasztották a többi kibocsátott gáztól, elhagyott olajkutakba, sótározókba és kőzetekbe lehet elásni. Bár ez remekül hangzik, a tudósok nem biztosak abban, hogy a befecskendezett gáz a föld alatt marad-e, és milyen hosszú távú hatásai lesznek, a leválasztás és az elásás költségei pedig még mindig túl magasak ahhoz, hogy ezt a technológiát rövid távon praktikus megoldásnak tekintsék.
Make Paper Obsolete
Képzelje el, ahogy a kanapén kuporog a reggeli újsággal, majd ugyanazzal a papírlappal olvassa kedvenc szerzőjének legújabb regényét. Ez az elektronikus papír egyik lehetősége, egy rugalmas kijelző, amely nagyon hasonlít a valódi papírra, de újra és újra felhasználható. A kijelző sok apró, elektromos töltést hordozó részecskékkel töltött mikrokapszulát tartalmaz, amelyek egy acélfóliához vannak kötve. Minden mikrokapszulában fehér és fekete részecskék vannak, amelyekhez pozitív vagy negatív töltés társul. Attól függően, hogy melyik töltést alkalmazzuk; a fekete vagy fehér részecskék felszínén különböző minták jelennek meg. Csak az Egyesült Államokban több mint 55 millió újságot adnak el minden hétköznap.
Újabb hírek