A gerincesek hallószervének és a halak és a vízi kétéltűek oldalvonal-rendszerének morfológiai és fejlődési kapcsolatának felismerése nagyszámú kom paratív kutatás alapjain nyugszik. Ennek az általánosításnak a főbb körvonalait már negyven évvel ezelőtt lefektették, és Cole A halak koponyaidegei és oldalsó érzékszervei (1898) című munkája a téma történetének átfogó feldolgozását tartalmazza. Az acustico-laterális vagy neuromast rendszer a labirintuson és az oldalsó vonalú csatornákon kívül magában foglalja a legtöbb halban kisebb-nagyobb mértékben megtalálható gödörszerveket, a Torpedo hólyagjait, valamint a Selachianok és Holocephaliak ampulláris csatornarendszerét. Ezekről Cole a következőket írta: “Az érzékcsatornák filogenetikájára vonatkozó ismereteink története egybeesik három felfedezéssel – annak felfedezésével, hogy a “nyálkás” csatornák érzékszerveket tartalmaznak, a Savi-féle hólyagok felfedezésével és a Lorenzini…. ampullák felfedezésével. Ma már tudjuk, hogy mindhárom típus az oldalsó vonalrendszerhez tartozik, és azt fogom javasolni, hogy ezek a csatornák fejlődésének három szakaszát képviselik – a legfelületesebb állapotot, amelyet a gödörszervek és a Savi hólyagocskák képviselnek; a teljes kifejlődést, amelyet a csatorna képvisel; és a köztes típust, amely sem Savi hólyagocskát, sem még csatornát nem alkot, és amelyet Lorenzini ampullái képviselnek” (187. o.). Ez a felfogás a mai napig érvényes maradt. A Lorenzini-ampullákat, amelyekkel itt elsősorban foglalkozom, a jelenlegi tankönyvek röviden átmeneti vagy specializált neuromasztokként írják le, és mindig azt sugallják, hogy szerkezetileg és funkcionálisan nem különböznek jelentősen az oldalvonalbeli csatornák neuromasztjaitól. Például Kappers, Huber és Crosby (1936) a gerincesek idegrendszeréről nemrégiben megjelent kimerítő értekezésükben az oldalvonalbeli csatornákra, a Savi vesiculákra és a Lorenzini-ampullákra utalva megállapítják: “így a különböző állatokban átmenet van a rezgések érzékelésére szolgáló nyitott és zárt rendszer között” (438. o.).