Négy mérkőzés után a Houston Texans 0-4-re áll, és nemrég rúgták ki Bill O’Brien vezetőedzőt és általános igazgatót. Miközben a Texans a pótlására építkezik, a front office maradékának előre kell tekintenie 2021-re. Konkrétan azt kell kitalálniuk, hogy mire lesznek képesek a szabadügynökségek terén. Ennek a folyamatnak az egyik legfontosabb része annak meghatározása, hogy melyik szabadügynöküket tartsák meg. Ez az erősségi rangsor tehát a Texans első négy meccsén van túl, és azt a Top 5 játékost rangsoroljuk, akiket a Texans a legvalószínűbb megtartani, ha 2021-ig előre vetítünk. Ezeken a rangsorokon belül megvizsgáljuk, hogy milyen valószínűséggel maradnak Houstonban. A Top 5-ön túl a Texans 2021-re szóló jelenlegi szabadügynökeiről is van egy-egy gyors megjegyzés.
1. WR Kenny Stills (korlátlan szabadügynök)
A Texansnak őszintén szólva wide receiver problémái vannak. Hosszú távon DeAndre Hopkins elcserélése egy darabig O’Brien állásába került. De a Texansnak 2020 után is szüksége van passzfogókra, és ha a játékoskeretet nézzük, a leginkább megtartásra érdemes elkapó Stills. Először is, egészséges tud maradni, amire Will Fuller eddig nem volt képes. Másodszor, következetes volt az elmúlt néhány szezonjában az NFL-ben. Harmadszor, nem kerül a Texansnak a 16 millió dolláros sapkaköltségbe, amit ebben a szezonban vállalnak. A következő szezonban olcsóbb lesz, de még így is értékes lesz.
2. CB Vernon Hargreaves III (korlátlan szabadügynök)
Az egykor első körös választás volt, de nem vagyok benne biztos, hogy Hargreaves megfelelt a hype-nak (2016-ban a Tampa Bay 11. helyezettje volt). De a Texansnak szüksége lesz segítségre a másodosztályban, és Hargreaves megint csak stabil sarokjátékos lehet, és valószínűleg olcsón fog jönni, mert csak két interceptionje van karrierje során (a pickek hiánya egy másik napra való cikk). A feltételezett költségmegtakarítás miatt úgy gondolom, hogy a Texans igyekszik majd megtartani őt, és lehet, hogy egy kicsit túl is fizetnek érte.
3. WR Will Fuller (korlátlan szabadügynök)
Két évvel fiatalabb, mint Stills, de a sérülésveszély folyamatosan sújtja Fullert. Ez a szezon egy make-or-break év lesz számára, mivel a piacra kerül, és szeretne egy eredményes 2020-as évet maga mögött tudni, amiben az egész szezont végigjátssza (és jól is kezdett, két 100 yardos elkapójátékkal ebben a szezonban). Az, hogy a Texans megtartja-e vagy sem, valószínűleg inkább attól függ majd, hogy a liga többi tagja mekkora érdeklődést mutat Fuller iránt. Fuller sérülésveszélye, amely jól dokumentált, a legnagyobb ok, amiért Stills megelőzi Fullert ezen a listán.
4. DL Carlos Watkins (korlátlan szabadügynök)
Négy meccs után Watkins az idei szezonban a védőjátékosok körülbelül egyharmadát játssza, ami legalább rotációs védőjátékosként értékessé teszi őt (a Pittsburgh ellen jegyezte első 2020-as sackjét). Az a tény, hogy idén kevesebb, mint egymilliót keres, könnyen megtarthatóvá teszi őt a Texans számára. De egy hónap múlva újra felmérjük a hőmérsékletet. Watkins egy olyan játékos, akinek a Texans dönthet úgy, hogy 2021-ben draftol, vagy fejleszti a helyettesét (sőt, lehet, hogy ez a helyettes már a játékoskeretben van).
5. QB AJ McCarron (korlátlan szabadügynök)
Mivel DeShaun Watsonnak már hosszú távú szerződése van, a Texansnak meg kell bizonyosodnia arról, hogy van egy kompetens helyettesük arra az esetre, ha megsérülne. McCarron idén 4 millió dollárt keres. Valaki McCarron veterán képességeivel értékes tartalék szerepkörben (az is fáj, hogy nem veszélyezteti Watson állását). Most, hogy O’Brien elment, az, hogy McCarron mennyire volt “O’Brien embere”, hatással lehet a 2021-es státuszára. Ahogyan az ára is. 4 millió dollár elég sok egy hátvédért. Egyelőre tehát ő az 5. számú, de jó esély van rá, hogy kiesik erről a helyről, amikor egy hónap múlva újra ellenőrzik a hőmérsékletet.
Más szabadügynökök
Korlátlan szabadügynökök
OLB Brennan Scarlett: A sérülések egész pályafutása során problémát jelentettek. Meglátjuk, hogyan játszik ebben a szezonban. Munkatársaink szerint a Texansnak tetszik Scarlett, mint játékos.
CB Gareon Conley: A sérüléshelyzete miatt nehéz megjósolni, hogy mit kezd vele a Texans 2021-ben. Jelenleg sérült tartalékon van.
ILB Dylan Cole: 2 millió dollár és alig játszik néhány pillanatot? Jelenleg ez a helyzet.
LT Roderick Johnson: Jó mélység, de ő is pótolható.
LS Jon Weeks: Weeks: Tartsd meg, ha akarod. Olcsó lesz.
CB Phillip Gaines: A 2019-es év nagy részét kihagyta sérülés miatt. Vajon a váltás az élvonalban ad neki egy esélyt a ragyogásra?
S Michael Thomas: Alig játszik néhány snapot, pedig már 32 éves.
ILB Tyrell Adams: Jó, olcsó mélység. Semmi több. Ezt nem kergeted.
LT Brent Qvale: Adams.
RB C.J. Prosise: Lásd Adams és Qvale.
Korlátozott szabadügynökök
DT P.J. Hall: Valószínűleg még egy évig érdemes megtartani egy egyéves tenderen.
TE Pharaoh Brown: Valószínűleg a következő szezonban máshol fog munkát keresni.
WR DeAndre Carter: Ha adódnak lehetőségek, bejátszhatja magát egy állásba?
CB Cornell Armstrong: Ebben a szezonban még egy percet sem játszott.
RB Buddy Howell: Jelenleg csak a speciális csapatokban játszik.
CB A.J. Moore: A szezon első három meccsén elég sokat játszott, de most sérült tartalékos.