A Temescal-tó 1869-ben jött létre, miután Anthony Chabot szerződést nyert a kaliforniai Oakland városának ivóvízzel való ellátására. Chabot már korábban is azzal vált nevezetessé, hogy kifejlesztette a Sierra Nevada hegységből nagynyomású vízágyúkkal történő aranykitermelés módszerét. Úgy döntött, hogy ugyanezt a technikát alkalmazza egy víztározó megépítéséhez is: felrobbantotta a Temescal Creek feletti falakat, majd a földet és a köveket visszanyerve földgátat épített a patak fölé. Chabot már megalapította a Contra Costa Water Company-t, hogy a tervezett víztározóból vizet szivattyúzzon az oaklandi vízhálózatba.
1875-re Oakland lakossága körülbelül 25 000-re nőtt a gát elkészültekor mért körülbelül 10 000-ről. Nyilvánvaló volt, hogy a Temescal-tó túl kicsi ahhoz, hogy a város elsődleges vízforrása maradjon, ezért Chabot cége délebbre költözött, hogy egy sokkal nagyobb víztározót építsen, amelyet később Chabot-tónak neveztek el. A Temescal csak másodlagos forrássá vált.
A Temescal-tó a fő látványosság a parkban, amely ösvényeket, piknikezőhelyeket, erdei élőhelyeket és madármegfigyelést is kínál. A tó eredetileg Oakland városának ivóvíztározójaként épült. Ez volt az első három park egyike, amelyet 1936-ban az East Bay Regional Park District (EBRPD) nyitott meg a nagyközönség számára.