Minden évben kapok leveleket vagy telefonhívásokat, hogy vajon helyes-e, ha az adventisták ünneplik a karácsonyt. A bizonytalanságot általában arra alapozzák, hogy nincs bibliai információ Krisztus születésének időpontjáról, és arra a meggyőződésre, hogy december 25-e egy pogány ünnephez kapcsolódik. Hadd adjak néhány történelmi információt a karácsony ünnepléséről, és hadd mondjak valamit a jelentőségéről.
1. Karácsony és az adventisták: Mielőtt hozzászólnék a kérdéshez, hadd tisztázzam, hogy az adventisták nem ellenzik a karácsonyt, és nem is kellene elleneznünk. Miért lennénk ellene egy olyan időszaknak, amikor a keresztények Megváltónk születésére emlékeznek? Mivel azonban ezt az ünnepet nem rendelte el a Szentírás, nem tartjuk kötelezőnek a hívőkre nézve. Egyetlen szent napot ismerünk el, a szombatot; és azt Teremtőnknek és Megváltónknak engedelmeskedve tartjuk szentnek.”
2. Karácsony és a történelem: Köztudott, hogy a “karácsony” kifejezés a régi angol “Christmesse” szóból származik, ami “Krisztus miséjét” jelenti. A kifejezés a középkorban keletkezett abból a szokásból, hogy december 25. előestéjén éjféli misét tartottak Krisztus születésének megünneplésére. Más nyelveken “születésnapnak” (latinul natalis) vagy “szent éjszakának” (németül Weihnachten) nevezik.
A keresztény ünnep története máig tisztázatlan. Történészek szerint a születés ünnepét a negyedik században kezdték el tartani a keresztények. Egyes keresztények úgy számították, hogy Krisztus halála március 25-én történt. Ezután azt feltételezték, hogy kilenc hónappal korábban, december 25-én kellett megszületnie. Mások Jézus születését március 25-re tették. A legelterjedtebb magyarázat azonban az, hogy a karácsony valamilyen módon kapcsolódik a legyőzhetetlen Nap (latinul Sol Invictus) római kultuszához, a Nap újjászületéséhez, amelyet december 25-én ünnepeltek. Ez magyarázhatja a fények fontosságát a születés ünnepén, bár a “fény” a Szentírásban is Krisztushoz kapcsolódik (pl. Lukács 1:78, 79). Ezért gyakran hallani azt az állítást, hogy a keresztények átvettek és adaptáltak egy pogány ünnepet. Ez lehetséges, de a rendelkezésre álló történelmi bizonyítékok alapján nehéz bizonyítani.”
3. Karácsony és a hívő ember: Két tényt kell tudomásul vennünk: Először is, nem tudjuk, hogy Isten a gondviselésében miért döntött úgy, hogy nem őrzi meg számunkra Jézus születésének napját. Erről nincs szükség találgatásokra. Másodszor, tény, hogy a keresztény világ december 25-én ünnepli Jézus születését. Ezen nem tudunk változtatni, és nincs okunk arra, hogy megpróbáljuk megváltoztatni. Az ünnep elutasítására tett kísérletek a bibliai bizonyítékok hiányára és egy pogány ünneppel való lehetséges kapcsolatra alapoznak. Ezért ezt a kérdést minden egyes ember lelkiismeretére kell bíznunk.
Ezek után hadd mondjam el még egyszer, hogy egyáltalán semmi rossz nincs abban, ha bármelyik időpontot kiválasztjuk a Megváltónk megtestesüléséről való elmélkedésre és elmélkedésre. Azt javasolnám, hogy karácsonykor töltsünk időt a megtestesülés misztériumáról való gondolkodással. Ez annyiban misztérium, hogy arról tanúskodik, hogy Isten Fia “testté lett” (János 1:14). A Teremtő teremtménnyé lett, hogy megmentsen minket a bűn és a halál hatalmától.
A Születés úgy is felfogható, mint Isten ajándéka az emberi nemnek; Isten a Fiában a legdrágább ajándékot adta nekünk, amit csak adhatott. Ő volt a mennyei kenyér, amelyet mennyei Atyánk ingyen adott nekünk (Jn 6,48-51).
A Születés azonban az igehirdetés ideje is. Azon az éjszakán angyalok hirdették a pásztoroknak az örömhírt: “Ne féljetek….. Ma Dávid városában Megváltó született nektek” (Lukács 2:10, 11). Nekünk is egyesítenünk kell a hangunkat az angyalokéval, és újra hirdetnünk kell az egész bolygón a béke és a félelemtől való szabadulás dicsőséges hírét Krisztus, az Úr által. Karácsony kiváló alkalmat kínál arra, hogy emlékeztessük az emberiséget, hogy a Betlehemben született Gyermek hamarosan eljön.”
– Ángel Manuel Rodríguez a Biblikus Kutatóintézet korábbi igazgatója; ez a cikk a BRI honlapjáról származik (az eredeti, 2010. decemberi cikk ide kattintva tekinthető meg).