Spoiler Alert: Outlet bevásárlóközpontok valójában nem egy nagy üzlet – Itt van miért

Melyik Penny Hoarder nem csábult még a jó üzlet izgalma által?

Magam nem vagyok túlságosan a márkákért, de bevallom, hogy néhányszor elcsábultam a helyi outlet bevásárlóközpontba abban a reményben, hogy néhány luxuscikket mély, mély árengedményekkel kaparinthatok meg.

És ha rajongsz a márkákért – legyen szó akár középkategóriás, mint a Gap vagy a Banana Republic, vagy a felső kategóriás házakról, mint a Coach és a Burberry -, az outlet plázák remek helyeknek tűnnek, ahol a költségek töredékéért pompázhatsz.

De tényleg fantasztikus üzletet kapsz az outletekben? Sajnos a válasz általában nem.

Itt van, amit az outlet üzletek nem akarnak, hogy tudj.

Outlet üzletek:

Az egyik ok, amiért hajlandó vagyok megfontolni a luxusmárkákat (még ha vadul kedvezményes áron is), az az, hogy hiszek abban, hogy tartósak. Igen, a felhajtott áruk egy része a márkanév miatt van, de azért is, mert a luxuscikkek gyakran magasabb minőségű anyagokból, magasabb minőségű módon készülnek.

Ha nem érdekel, hogy a Coach táska, amit egy outletben vettem, “annyira last season”, valószínűleg számíthatok rá, hogy több szezont is kibír, és még mindig mesésen néz ki, ellentétben a Targetben olcsón vásárolt aranyos táskákkal, amelyek szerencsés esetben kevesebb mint egy évet bírtak ki.

Ugye?

Nem feltétlenül.

A legtöbb fogyasztó azt feltételezi, hogy az outlet bevásárlóközpontok túlkínálatból, szezon végi vagy kissé hibás árukészletből (gondoljunk csak a varrásra, amiben van néhány hibás öltés) töltik fel a polcaikat – más szóval, ugyanazokból a dolgokból, amelyeket a teljes árú kiskereskedelmi üzletekben is találunk.

De az igazság az, hogy sok outlet áruház olcsóbban kínálja a termékeket, mint kiskereskedelmi társaik, mert a minőség is olcsóbb.

Üdvözöljük az iparág egy piszkos kis titkát: a made-for-outlet termékeket. Amint arról a Szövetségi Kereskedelmi Bizottság (FTC) a Fogyasztói Információk blogján beszámol:

Az outlet üzletekben értékesített áruk nagy részét kizárólag számukra gyártják, és alacsonyabb minőségűek lehetnek, mint a nem outlet kiskereskedelmi helyeken árult áruk….. Ismerje fel, hogy ha újnak és sértetlennek tűnő dolgot vásárol, az ár nem véletlenül alacsonyabb. Például egy kabáton a bőrborítást műanyag helyettesítheti, vagy egy pólón kevesebb varrás és könnyebb anyag lehet. Ha fontos a csúcsminőség, akkor érdemes tovább vásárolni.”

Ez a tény annyira kevéssé ismert, hogy 2014-ben a kongresszus négy tagja levélben kérte az FTC-t, hogy vizsgálja meg az outlet-üzletek “potenciálisan félrevezető marketinggyakorlatát”, és megállapította:

Az outletek történelmileg olyan felesleges készleteket és enyhén sérült árukat kínáltak, amelyeket a kiskereskedők nem tudtak eladni a hagyományos kiskereskedelmi üzletekben. Ma azonban egyes elemzők becslései szerint az outlet üzletekben értékesített árucikkek több mint 85%-át kizárólag ezeknek az üzleteknek gyártották. Az outlet-specifikus árucikkek gyakran rosszabb minőségűek, mint a nem outlet kiskereskedelmi helyeken értékesített áruk. Míg egyes kiskereskedők különböző márkaneveket és címkéket használnak a kizárólag az outletek számára gyártott áruk megkülönböztetésére, mások nem. Így a fogyasztók nem tudják megállapítani a márkajelzéssel ellátott outlet-áruk minőségét. (Kiemelés hozzáadva.)

A márka csábítása az outletekben

OK, tehát lehet, hogy az outlet árucikkek minősége nem éri el azt a szintet, amit egy hagyományos üzletben találna – de még mindig sportolhat valamit, amit olyan márka gyártott, amit normál esetben nem engedhetne meg magának, igaz?

Ezzel indokolta a Neiman Marcus vállalati kommunikációért felelős alelnöke, Ginger Reeder a látszólagos csalogató gyakorlatot a Racked egyik bejegyzésében:

Megállapítottuk, hogy az igényes vásárlók ugyanazt a dizájn-mixet keresik, amit a Neiman Marcusnál találnak, de alacsonyabb áron. Sok tervező, akit hordozunk, ugyanazok a tervezők, akik a teljes vonalas üzletünkben is megtalálhatóak, de előfordulhat, hogy más anyagot vagy gombokat használnak, vagy a befejező simítások eltérőek. Nem nevezném a ruhákat olcsóbbnak, csak olcsóbbak. Például egy DVF ruhának lehet olyan mintája, amelyet nem vettünk fel a teljes vonalas üzleteinkből, ezért készítettünk belőle egy adagot a Studio üzletek számára.

Sajnos nem minden, a boltok számára készült árucikk áll ilyen közel az eredetihez – vagy akár a címkén szereplő cég által készített termékhez. Amint arról a Buzzfeed beszámolt, a Saks Off 5th vezetői bevallották a befektetőknek, hogy az áruk közel 65%-át “márkának megfelelő” beszállítók – azaz kiszervezett, olcsóbb gyártók – állították elő.

Lényegében a luxusmárkák saját magukat koppintják le, majd ezeket a koppintásokat eladják neked, akár észreveszed, akár nem. Legalábbis amikor egy New York-i utcai árustól veszel egy koppintást, teljesen tudatában vagy annak, hogy nem az igazit kapod.

[community_widget}

Az Outlet üzletekben még mindig kedvezményt kapok… Igaz?

Rendben, tehát potenciálisan rosszabb minőségű termékeket kapsz, amelyeket talán nem is az a márka gyártott, amelynek a címkéje van rajtuk. De legalább megkapod az izgalmat, hogy valamit az eredeti ár töredékéért vásárolhatsz… igaz?

Ígérem, hogy a következő részben nem fogom tovább pukkasztani a buborékodat. De most még egyszer el kell mondanom: Lehet, hogy tévedsz.

Emlékszel arra az egész olcsóbb minőség dologra? Ez azt jelenti, hogy a lecsökkentett ár, amit egy outlet pláza árcéduláján látsz, csak egy újabb része az illúziónak.

A Dél-Karolinai Egyetem kiskereskedelmi tanszéke végzett egy tanulmányt, hogy feltárja az igazságot a gyártó által javasolt kiskereskedelmi ár vagy MSRP mögött, amelyet sok vásárló arra használ, hogy kiszámolja a kedvezményt, amit az outlet vásárlásoknál kap. A kutatók közel 700 véletlenszerű árucikket választottak ki outlet üzletekből, és összehasonlították az árukat a hagyományos kiskereskedelmi üzletekben található hasonló termékek áraival.

A megállapításaik? Az outlet árucikkeken feltüntetett MSRP “jelentősen magasabb volt, mint a közeli regionális bevásárlóközpontokban található azonos árucikkek kiskereskedelmi ára.”

És még ha az outlet áruházak MSRP-je megegyezett volna a kiskereskedelmi áruházakéval, akkor is egy olcsó koppintás kedvezményes árát hasonlítaná össze egy valódi, márkás termék teljes árával.

A “The Price Is Right” szomorú “doo, doo, doo-doo… WAAAAH!” lúzer dudája.

Az outlet boltokat érdemes meglátogatni?

Míg mindezek az információk kissé elkeserítőnek tűnhetnek, még mindig semmi rossz nincs abban, ha az outlet boltokban vásárolsz – feltéve, hogy ezt nyitott szemmel teszed.

Még az élelmiszerboltok is trükkökkel próbálnak rávenni minket arra, hogy pénzt költsünk; az okos fogyasztóvá válás titka az, hogy ismerjük ezeket a trükköket, és figyelembe vesszük őket, amikor vásárláson gondolkodunk.

Ahogy az FTC fogalmazott az Outlet-vásárlás című bejegyzésében: Getting Your Money’s Worth, “Just as long as you know (the truth about outlet shopping), you can make sure you’re satisfied with the price you’re paying for what you’re getting.”

So if you still love the idea of fooling your fashionista friends with a “luxury” item they think you spent a fortune on, go right ahead. A titkod nálunk biztonságban van.”

Kelly Gurnett szabadúszó blogger, író és szerkesztő, aki a Cordelia Calls It Quits blogot vezeti, ahol dokumentálja kísérleteit arra, hogy megszabadítsa az életét a nem fontos dolgoktól, és inkább azokra koncentráljon, amelyek számítanak. Kövesse őt a Twitteren @CordeliaCallsIt.