A szibillák a görög és római mitológia női prófétái voltak. Próféciáikat, amelyek a papok által értelmezendő rejtvények formájában jelentek meg, Apollón* vagy más istenek ihlették. A szibillák száma 1 és 12 között változott.
próféta olyan személy, aki azt állítja, hogy isteni üzeneteket vagy meglátásokat kapott
prófécia, amely megjósolja, hogy mi fog bekövetkezni; továbbá valami, amit megjósoltak
A leghíresebb ilyen próféta a kumai szibilla volt. Apollón felajánlotta neki, hogy bármilyen kívánságát teljesíti, ha szeretkezik vele. A Szibilla felkapott egy marék homokot, és azt kérte, hogy minden egyes homokszemért, amit a kezében tartott, egy évig élhessen. Apollón teljesítette a kívánságát, de aztán a szibilla visszautasította őt. Büntetésül Apollón hosszú életet adott neki, de örök fiatalságot nem. Ahogy a Szibilla öregedett, egyre kisebb lett, végül olyan kicsi lett, hogy egy üvegben élt. Amikor valaki megkérdezte a Szibillától, hogy mit szeretne, az azt válaszolta, hogy csak a halálra vágyik.
Az egyik történet szerint a kúmai szibilla vezette el a görög hőst, Aeneast* az alvilágba, hogy találkozzon halott apjával, Anchisesszel. Anchises ekkor megjósolta, hogy Aeneasból lesz a legnagyobb birodalom, amit a világ valaha látott. A hagyomány szerint Aeneas leszármazottai alapították Rómát.
alvilág, a holtak földje
Egy másik ismert mesében a szibilla kilenc könyvet ajánlott eladásra Tarquinus római királynak. Ő azonban nem volt hajlandó megvenni őket. A szibilla három könyvet elégetett, majd visszatért, hogy a maradék hatot ugyanezen az áron felajánlja. A férfi ismét visszautasította. Még hármat elégetett, és ismét visszatért. Tarquinius ezúttal megvásárolta a könyveket, amelyek Róma jövőjéről szóló próféciákat tartalmaztak. Tarquinus a könyveket Jupiter* templomában őrizte, ahol a hivatalnokok különleges alkalmakkor konzultáltak velük a jóslatok értelmezéséhez. A könyvek Kr. e. 83-ban tűzvészben elpusztultak
Lásd még: Görög mitológia ; Római mitológia .