“Ha tovább kell rosszfiúnak lennem, akkor tovább leszek rosszfiú, de nem fogok részt venni benne” – mondta Braun arról, hogy nem hajlandó nyilvánosan vitázni Swifttel a Variety munkatársával, Shirley Halperinnel folytatott csúcskérdésekben.
Scooter Braun nem beszélt nyilvánosan a Taylor Swift és a Big Machine Label Group közötti csatározásokról az elmúlt közel fél évben, mióta az általa vezetett Ithaca Holdings megvásárolta a lány korábbi lemezkiadóját. Csütörtökön megtörte a hallgatását a Variety és a Hollywoodi Kereskedelmi Kamara által közösen szponzorált 2019-es szórakoztatóipari konferencián tartott Q&A-ban, amelyben elismerte, hogy foglalkozott az elkerülhetetlennel.
Ez nem jelentette azt, hogy foglalkozni fog a megavita részleteivel, vagy akár hangosan kimondja Swift nevét. De az üzenetét hangosan és világosan megfogalmazta: Beszéljünk.”
Az SB Projects ügyfeleinek, például Justin Biebernek, Ariana Grandénak és Dan + Shaynek a jótékonysági erőfeszítéseiről szólva Braun azt mondta: “A nagyapám szokta mondani, hogy ha a poharadat folyton teleöntik, jobb, ha más poharakba töltesz, különben rendetlenség lesz belőle. És ezt a filozófiát én is vallom. És tudom, hogy hamarosan meg fog kérdezni” – mondta mosolyogva, és a moderátor Shirley Halperin, a Variety zenei ügyvezető szerkesztője felé nézett. “Nehéz, amikor megpróbálod így élni az életed, amikor mások azt próbálják mondani, hogy nem így éled az életed… Mert nem tudod elérni, hogy mindenki kedveljen téged. Nem tudsz minden tényt tisztázni. De azt hiszem, az egyetlen dolog, amit tehetsz, hogy reménykedsz a kommunikációban… És én tudom, hogy hova fogsz menni. Egy kicsit előreszaladtam. Tedd fel a kérdést!”
Halperin megkérdezte, hogy Braun “hogyan tudja feldolgozni”, hogy ennyi Swift támogatója őt teszi meg gonosztevőnek a helyzetben, ami – eddig – abban a nagyon nyilvános vitában csúcsosodott ki, hogy az énekesnő előadhat-e slágereket a Big Machine katalógusából a vasárnap esti American Music Awards-on.
Braun bólintott a beszélgetést filmező kamerának, és elismerte, hogy egy kicsit kínosan érezte magát, tudván, hogy hamarosan kiadja első nyilvános nyilatkozatát a viszályról. “Hat hónapja nem beszéltem erről. Egyszer sem. Nem nyilatkoztam róla” – mondta. “Amikor sok minden elhangzik, és sok különböző vélemény van, de az igazgatóknak még nem volt lehetőségük beszélni egymással, akkor nagy a zűrzavar. Nem fogok itt részletekbe bocsátkozni, mert ez nem az én stílusom. Csak azt gondolom, hogy a mérgező megosztottság idejét éljük, és az emberek azt gondolják, hogy a közösségi média a megfelelő hely arra, hogy egymáson levegőt vegyenek, és ne beszélgessenek. És nem szeretem, ha a politikusok ezt teszik. Nem szeretem, ha bárki is ezt teszi, és ha ez azt jelenti, hogy tovább kell rosszfiúnak lennem, akkor tovább leszek rosszfiú, de nem fogok részt venni benne.” (Swift képviselője nem reagált azonnal a Variety megkeresésére.)
Braun utalt a Big Machine hivatalos nyilatkozatára, amely szerint a cég és Swift ténylegesen tárgyaltak, hogy tárgyaljanak, mielőtt – elmondásuk szerint – a múlt héten szakított a közösségi médiában tett nyilatkozataival az AMAs zűrzavaráról.
“Azt mondom, hogy az embereknek kommunikálniuk kell, és amikor az emberek képesek kommunikálni, szerintem megoldják a dolgokat” – mondta Braun. “És szerintem sokszor a dolgok félreérthetőek, mert hiszek abban, hogy az emberek alapvetően jók. Szerintem rengeteg valós probléma van a világban, és úgy gondolom, hogy ezeket a problémákat, amelyekről most szó van, meg lehet beszélni zárt ajtók mögött, és elég könnyen meg lehet oldani, és ez olyasmi, amit már hat hónapja meg akartam tenni. És ez nehéz, mert én elég könnyen tudom kezelni, de amikor ez odáig fajul, hogy halálos fenyegetéseket kapunk, irodákat hívnak és embereket fenyegetnek… ez már kicsúszott a kezünkből. És azt hiszem, az embereknek össze kell jönniük és beszélgetniük kell, mert nem ezért vagyunk ebben az iparágban.”
“És az egyetlen jó dolog számomra az, hogy amikor leütnek néhány dolog miatt, akkor nagyon gyorsan rájössz, hogy kik az igazi barátaid. És azt figyelve, hogy néhány ember az iparban, akik talán az arcodba mosolyognak, aztán hirtelen van egy kis horpadás a páncélodon, és jönnek, és megpróbálják még jobban beléd rúgni, ez nem zavar, de tudtomra adja, hogy hol állok. Az igazság az, hogy nem táplálok rosszindulatot senkivel szemben. És abban a pillanatban, amikor az emberek beszélgetni akarnak velem, készen állok a beszélgetésre, és nem fogok hozzátenni a narratívához. Nem értek vele egyet, de nem fogok hozzátenni a narratívához. Én csak helyre akarom hozni a dolgokat, és jobb példát akarok mutatni az embereknek.”
“Csak nagyobb léptékben mondom el. Nem szeretem nézni a politikában. Most egy olyan ijesztő időszakot élünk, amikor az emberek mondanak dolgokat, és aztán az emberek esetleg nem a megfelelő gondolkodásmódban vannak, és tényleg szörnyű dolgokat tesznek. És mindezt mi szítjuk azzal, hogy folytatjuk ezeket a vitákat a nyilvánosság előtt. Csak zárt ajtók mögé kell mennünk, és meglátjuk, hogy tudunk-e beszélgetni. És ha nem beszélgetünk, akkor nem hiszem, hogy megoldást fogunk találni.”
Braun úgy tűnt, hogy célzott – ismét nevek és helyzetek említése nélkül – Swift elítélő megjegyzésére, amit zászlóshajó ügyfele, Bieber intézett felé a múltban; az énekes később bocsánatot kért.
“Tudom, hogy ez lesz a legvitatottabb dolog, amit mondok. Nem tudom, hol rontottuk el útközben, hogy úgy döntöttünk, hogy a politikai korrektség fontosabb, mint a konfliktuskezelés. … Az embereknek megengedjük, hogy emberként fejlődjenek. Megengedik, hogy beszélgetéseket folytassanak. Megváltoztathatják a véleményüket. Lehetőségük van arra, hogy az egymást nem kedvelőktől átmenjenek a másik kedvelésébe, és fordítva. De ezt nem lehet csak úgy kideríteni, hogy kiabálnak egymással. Ezt úgy találod meg, hogy tiszteletet mutatsz egymás iránt és beszélgetsz.”
Az interjú végén Halperin – teljesen ironikus szándékkal – megkérdezte: “Mit csinálsz vasárnap? Elmész az AMA-ra?”
“Köszönöm mindenkinek” – mondta Braun, majd felállt, hogy nevetve távozzon.”