Hadd kezdjem azzal, hogy otthonunk súlyosan megsérült a tavalyi Sandy hurrikán során. Nagyon megrázott minket a veszteség. Ez az elmúlt év volt a legnehezebb időszak mindkettőnk életében. És ami a legsajnálatosabb, hogy alig négy hónappal az esküvőnk után történt. Éppen csak elkezdtük a közös életünket, és aztán a vihar összetörte.
Megfogadtuk, hogy talpra állunk, és úgy döntöttünk, hogy spórolunk egy szép évfordulós utazásra, hogy megpróbáljuk magunk mögött hagyni az egészet. 10 napot töltöttünk a Grande-ban St Lucián a nászutunkon. Akkoriban egy hetet szerettünk volna egy rondoval, de csak 3 nap állt rendelkezésre. Ezért úgy döntöttünk, hogy egy ilyen nehéz év után mi lenne jobb módja annak, hogy megkényeztessük magunkat, mint egy másik Sandalsban, és ezúttal egy teljes hétre, ezúttal egy rondovalban. Így hát felhívtuk az utazási irodánkat a Libert Travelnél és lefoglaltuk a hetünket Antiguán.
A megérkezésünkkor egy saját autóra számítottunk. Ugyanaz a privát autó, amit St Lucián kaptunk, és amiről azt mondták, hogy itt is a butler lakosztályokhoz tartozik. Nem kaptunk magánautót. Ezt úgy söpörtük le, hogy “nem nagy ügy”, csak egy egyszerű dolog volt, ezt mondtuk egymásnak. Csak megemlítenénk indulás előtt, hogy biztosan megkapjuk a privát autót kifelé menet.
Következő belépünk a szobánkba, és hiányzik az, ami az azonos árú rondoval St Luciában volt. Nem volt pezsgőfürdő, nem volt kültéri zuhanyzó, nem volt beltéri zuhanyzó rész, mint St Luciában. Az egyetlen zuhanyzó egy kis zuhanyfej volt a mennyezeten, amelynek nem volt függönye vagy üvegfala, hogy a hőt vagy a vizet a területen belül tartsa, így a zuhanyok nagyon kényelmetlenek voltak. Nem voltak párnázott székek, kanapé vagy dohányzóasztal. És még ezen a ponton is csalódottak voltunk, de még mindig próbáltunk örülni, hogy egy szép szigeten vagyunk, és hogy hálásnak kell lennünk a lehetőségért. Tudom, hogy az utazási iroda említette, hogy ezek az eredeti rondoválok voltak, de egy ilyen jelentős különbséget meg kellett volna említeni.
A 2. nap borzalmasan végződött. Elmentünk a Reggae Festre a városba. Amikor visszatértünk Sandalsba, a Drunken Duckban vacsoráztunk néhány barátunkkal, akikkel az üdülőhelyen találkoztunk. Vacsora után a feleségem az asztalnál hagyta a táskáját és elmentünk táncolni. Amikor visszatértünk, az asztalokat szétválasztva találtuk, és a táskája eltűnt! A táskájában volt a fényképezőgépünk a viharban készült képekkel a házunkról, a pénztárcám, amit az elhunyt édesanyámtól kaptam, a RayBan napszemüvegünk, ami az esküvői ajándékunk volt egymásnak, és a feleségem pénztárcája több mint 600 dollár készpénzzel. Mindenhol kerestük a pénztárcát. A feleségem elment a talált tárgyak osztályára, hátha valaki leadta, de senki sem találta. Mindketten rendkívül feldúltak és zaklatottak voltunk, hogy ez megtörténhetett. Biztonságban kellett volna éreznünk magunkat. Sok pénzt költöttünk arra, hogy ott legyünk, és nem tettük volna, ha tudjuk, hogy milyen kevés a biztonság.
Másnap beszéltünk a recepcióval. Elmondtuk nekik, mi történt, és elárultuk, hogy annyira feldúltak vagyunk, hogy már nem is akarunk ott lenni. Shelly bevitt minket az irodájába, és elmondtuk neki az egész történetet. Tájékoztatott minket, hogy a Drunken Duckban nincsenek kamerák. Nem tudtam elhinni, hogy nincsenek kamerák ott, ahol a legtöbbet kellene lenniük. Hogyan érezhetik magukat az emberek biztonságban a verekedésektől és a lopásoktól egy bárban?! Arról is tájékoztatott minket, hogy a személyzetet belépés és távozás előtt is átvizsgálják. Egy olyan politika, amelyet aligha érzem sziklaszilárdnak annak megerősítésében, hogy nem a személyzet egyik tagja volt. És tényleg nem hiszem, hogy egy vendégnek, aki jelentős mennyiségű készpénzt fizetett a Sandalsban való tartózkodásért, szüksége lenne arra, hogy ellopjon egy pénztárcát, de ez csak az én véleményem.
Shelly hagyta, hogy megpróbáljuk elérni a bankunkat telefonon, hogy letiltsuk a kártyákat. Ezután egy női biztonsági tiszt jött be, hogy felvegye a nyilatkozatunkat. Többször meg kellett ismételnem magam, ami nem csak frusztráló volt, de csökkentette az elvárásaimat, hogy a jelentés helyesen készüljön el, vagy hogy bárki megtalálja a pénztárcát. Olyan kérdéseket tett fel, mint például, hogy hány órakor? Azt válaszoltam, hogy este 7-kor a Drunken Duckban. Aztán megkérdezte, hogy hol? Én pedig megismételtem: a Drunken Duckban. Ekkor már nagyjából feladtuk, hogy megtaláljuk, de Shelly azt mondta, hogy ne veszítsük el a reményt.
A dolgok soha nem lettek jobbak. Másnap a medencés nap után visszatértünk a szobánkba, hogy átöltözzünk a vacsorához. Már a második egymást követő napon nem volt bevetve az ágyunk. Egy sajtos tál még mindig ott volt az előző estéről, egy törölköző még mindig egy székre dobva, és a zuhanyzóban nem volt meleg víz. Azért a pénzért, amit a szobáért fizettünk. Ajánlom, hogy legyen meleg víz. Ez volt az utolsó csepp a pohárban.
Szent Luciában a komornyikok kedves szerelmes üzeneteket, törölközőállatokat és virágszirmokat hagytak. Észrevettük, hogy Antingua-ban ez nem történt meg. Újabb bosszúság, de úgy gondoltuk, hogy ezt el tudjuk engedni. Az első napon az ágy nem volt bevetve, és a feleségem telefonált le, hogy szóljon valakinek, a válaszuk az volt, hogy “na és?”. Na és?! A feleségem azonnal azt mondta: “Akkor hadd beszéljek valakivel, akit tényleg érdekel”. SOK pénzt fizettünk azért a szobáért. Az utolsó válasz, amire számítottunk, hogy “így”.
Az utolsó csepp a pohárban, hogy a szoba megint rendetlen és nincs meleg víz. Elég sokáig tűrtük a kisebb incidenseket azért, hogy mennyi pénzt fizettünk. Ismét elhangzott egy hívás és Sandeep jött a szobába. A feleségem ekkor már sírva fakadt. Megbeszéltem vele a problémákat, megmutattam neki a kemény sajttálat, a törölközőt, a hideg vizet, a bevetetlen ágyat, stb. Megbeszéltem az előző tartózkodásunkból származó elvárásainkat, beleértve a komornyik üzeneteket, a kis desszerteket, amelyeket szintén nem kaptunk, stb. Nagyon kedves volt és aggódó is.
Megvallom, hogy másnap nagy fordulatot láttunk a házvezetésben és a komornyik bánásmódban. Azonban az utazásunk már akkor el volt szennyezve. Folyamatosan hallottuk, hogy a biztonságiak beszélni fognak velünk az eltűnt pénztárca miatt. A hét végén 830-kor kaptam egy telefonhívást, hogy van-e utasbiztosításunk. Ennyi volt. Többre számítottam. Arra számítottam, hogy legkésőbb a kijelentkezésnél lesz egy beszélgetés, de ez nem történt meg. Sőt, ami elég sértő, megkérdeztem a komornyikunkat, Cecilt, hogy hallott-e valami újat a pénztárcával kapcsolatban. Azt felelte, hogy eleve nem tud róla semmit. A komornyikunknak nem kellene tudnia, hogy kirabolták a holminkat? És ez akkor történt, amikor éppen a csomagjainkat tolta ki az induláshoz.
Amint az utazás az utolsó szalmaszál után folytatódott, más dolgokat is hallottunk a vendégektől, amelyek nagyon bosszantottak minket. Az egyik vendég azt mondta, hogy azért vették fel őket egy privát Cadillacben, mert írt egy e-mailt az utakról. Az egyik vendég megmutatta nekünk a szobáját, ahová feljavították, és a szobában külön zuhanyzó és kád volt, két mosdóval, és egy párnázott kanapéval/fotel. Majdnem azt mondanám, hogy az ő szobájuk szebb volt, mint a miénk, és mi SOKKAL többet fizettünk a miénkért!
Ez csak egy dolog volt a csalódás és a felzaklató hírek és események sorában. Még az utolsó esténken, az utolsó vacsoránkon is az OK Corralban ettünk. Egy csótány futott le a falon és az asztalunkra, az asztal repedéseibe csúszott, amin át kellett próbálnom megtámadni. Végül annyira elkaptam, hogy leütöttem, és elszaladt. Egy hosszú, nyomorúságos hét után ekkor már csak nem zavartattuk magunkat. Egyszerűen megszokottnak tűnt az antiguai Sandalsban.
Az induláskor megkérdeztem Cecilt, hogy van-e saját autónk. Meglepettnek tűnt, hogy ezt kérdezem, és meséltem neki St Luciáról. Tájékoztatott, hogy ez a többi Sandals udvariassága, de az Antiguai nem igazán tesz ilyet. Ő szerzett nekünk egyet, ami szép volt. De összességében az utunk olyan szánalmas volt. A feleségem és én valójában tegnap este megbeszéltük, hogy nem is vesződünk azzal, hogy máshová utazunk, mert az itteni tapasztalataink szánalmasak voltak. Még az utolsó teljes napunkon is a Barefoot Grillben akartunk enni. Hát nem is tudtad, hogy bezárták egy magánrendezvény miatt. Egy magánrendezvény az utazási irodáknak, akik nem fizettek azért, hogy ott lehessenek. Fizettünk, hogy ott lehessünk, és nem ehettünk ott. A feleségem két masszázst szeretett volna kapni és kirándulni. Egyiket sem tudtuk megtenni, mert nem volt pénzünk és kártyánk.
Teljesen meg vagyok döbbenve, hogy ez az utazás így alakult. Úgy terveztük, hogy ez egy jól megérdemelt felüdülés a veszteségünk okozta fájdalomtól, de viszont egy nyomorúságos utazás lett belőle. Még egy házaspárral is találkoztunk, akik azt mondták, hogy Rachel Ray fizette az utazásukat Sandy miatt. Ez nem a mi esetünk volt. Mi fizettünk a saját utunkért. Éppen ezért ez az élmény sokkal fájdalmasabb számunkra. Több mint egy évig spóroltunk, hogy a végén kiraboljanak és szörnyű szolgáltatást kapjunk. Soha nem hagynám, hogy bárki azt mondja nekem, hogy Sandalsba tervezi, anélkül, hogy lebeszélném róla. Valójában bármikor, amikor valaki megemlíti az utazást, ez a történet fog kijönni nekik a Sandalsról.