Sokak számára nincs is jobb, mint egy hosszú nap után egy forró ital és néhány illatos gyertya mellett megnyugodni. Az illatgyertyák az otthon díszeként is kedveltek, különösen az ünnepi szezonban. De azon is elgondolkodhat, hogy vajon az illatgyertyák ártalmasak-e az Ön számára. Kíváncsisága talán azután kezdődött, hogy meglátta a gyertyák összetevőinek listáját, vagy elgondolkodott azon, hogy az égő gyertyák milyen hatással vannak a beltéri levegő minőségére. Ezek mind jogos aggodalmak, és az alábbi cikkünkben foglalkozunk ezekkel és még sok mással is.
Miért lehet káros az illatos gyertyák égetése
A gyertyák úgy működnek, hogy meggyújtjuk a kanócot, ami a gyertya végéből kilógó zsinór. Amikor meggyújtod a gyertyát úgy, hogy a kanóchoz tartod a lángot, a hő megolvasztja a gyertya tetején lévő viaszt. A viasz folyékony formában beszivárog a kanócba, és magától égni kezd. Ahogy a viasz ég, a kanócon lévő láng folyamatosan olvasztja a gyertyát, és friss folyékony viaszt szív a rostjaiba. A viasz, mint a láng üzemanyaga, elég, és füstté, szén-dioxiddá, vízzé és néhány más anyaggá alakul a levegőben.
Minden, ami füstöt bocsát ki, csökkenti a levegő minőségét maga körül, legyen az egy szénerőmű, egy égett pirítós vagy egy illatos gyertya. Az illatgyertya füstjének egészségügyi kockázatai mögött a fő bűnösök a részecskék, az illékony szerves vegyületek (VOC) és az ólom. Az ólom kevésbé aggasztó, mivel a CPSC (Consumer Product Safety Commission) 2000-ben betiltotta.
Mint szinte minden, ami ég, a gyertyák is bocsátanak ki részecskéket. Az illatosított gyertyák az illatukhoz hozzáadott extra összetevők miatt nagyobb mennyiségű részecskét bocsátanak ki. A legnagyobb mennyiségű részecske akkor szabadul fel, amikor a gyertyát elfújják, és a kanócból látható füst száll fel. A szálló por olyan kicsi, hogy a részecskék mélyen bejuthatnak a tüdőbe, és légzőszervi problémákat okozhatnak, sőt még a tüdőrák kialakulásához is hozzájárulhatnak.
Az illatos gyertyák égése emellett az illékony szerves vegyületek széles skáláját hozza létre, amelyek egy olyan vegyületcsaládot alkotnak, amelybe olyan dolgok tartoznak, mint a formaldehid és az acetaldehid. Míg egyes illatok aromaterápiás előnyökkel járhatnak, a gyertyákban található illatanyagok közül sok mesterséges szerves vegyület, és nem mindig egészséges. Néhány illatosított gyertya olyan mennyiségű illékony szerves vegyületet bocsát ki, amely messze meghaladja a biztonságos határértékeket, és még csak meg sem kell gyújtani ahhoz, hogy ezek a vegyületek felszabaduljanak. Az egészségügyi hatások egyik oldalán az illékony szerves vegyületek irritációt és allergiás reakciókat okozhatnak. A súlyosabb oldalon az illékony szerves vegyületek a létfontosságú szervek, köztük a máj, a vese és a központi idegrendszer károsodásával hozhatók összefüggésbe.
Az illatos gyertyákkal kapcsolatos legnagyobb egészségügyi kockázatot az egyes márkák kanócában található ólom jelenti. Az ólmot évtizedekig rutinszerűen használták a gyertyák kanócainak gyártásához. Segített abban, hogy a kanóc égés közben függőlegesen maradjon. Miután az ólom kockázatai nyilvánvalóvá váltak, a gyertyaipar önként vállalta, hogy eltávolítja az ólmot a kanócokból. Ennek ellenére tanulmányok szerint a márkák 8 százaléka még mindig tartalmaz ólmot a gyertyák gyártása során. Egyes tudósok azt állítják, hogy az ólom semmilyen szintje nem biztonságos, és még a legkisebb mennyiségű ólomnak való kitettség is veszélyes. Annak érdekében, hogy biztosan ólommentes gyertyát vásároljon, mindenképpen ellenőrizze a címkén, hogy a kanóc 100% pamut-e, és hogy olyan forrásból vásárolja a gyertyákat, amelyben megbízik.
A részecskék, az illékony szerves vegyületek és az ólom különösen a kisgyermekek és a háziállatok számára jelentenek gondot. Ezeknek a kisebb lényeknek a légző- és idegrendszere különösen érzékeny a külső mérgekre. Az ólom különösen veszélyes, mivel köztudottan súlyos fejlődési problémákat okoz a gyermekeknél.
Az illatgyertyák fajtái
Három fő anyagból készülnek ma a gyertyák. A legtöbb illatgyertya paraffinviaszból készül, de egyre nagyobb a piaca a növényi vagy méhviaszból készült alternatív gyertyáknak.
- Paraffin gyertyák: A kőolajból származó paraffinviasz olcsó és hatékony gyertyákat eredményez. Hátránya, hogy a paraffin égésekor rendkívül mérgező illékony szerves vegyületek szabadulnak fel, köztük az ismert rákkeltő anyagok, a benzol és a toluol. A paraffin gyertyákból felszabaduló méreganyagok megegyeznek a gázolaj füstjében találhatóakkal.
- Növényi viasz gyertyák: Ezek a gyertyák szójából, pálmából vagy más növényi olajból készülnek, és gyakran vegyszermentesek. Mivel a növényi olajok megújuló növények lehetnek, általában környezetbarátabb gyertyaalternatívának tekintik őket. Legyen azonban óvatos a növényi viasz forrását illetően, mivel egyes területeken a szója- vagy pálmaolajok betakarítása nem fenntartható vagy ökológiai módszerekkel történik.
- Méhviaszgyertyák: Ezek a gyertyák ugyanabból a viaszból készülnek, amelyet a méhek a méhcsaládjukban termelnek. Természetes módon mézillatúak, így még az “illatmentes” méhviaszgyertyák is kellemes illatúak.
Nézzünk meg néhány népszerű illatosított gyertyamárkát, és értékeljük egészségügyi kockázati potenciáljukat. Az első a listán a Bath and Body Works gyertyák. A Bath and Body Works egy hatalmas lánc, és a három kanócos illatgyertyáiról vált ismertté. Nagy választékuk van szójaalapú, illóolajokkal illatosított gyertyákból, és ezek jobbak lehetnek, mint a paraffinos és mesterségesen illatosított gyertyák, de körültekintően kell választani, mivel a Bath and Body Works árul paraffinos gyertyákat is.
A másik népszerű illatos gyertyamárka a Yankee Candles. Ezek a gyertyák mind paraffinból készülnek, amely nem feltétlenül a legideálisabb gyertya-összetevőt tartalmazza, ahogy arra fentebb utaltunk.
A méhviaszgyertyák, mivel drágábbak és nehezebb elkészíteni őket, nem érték el ugyanazt a népszerűséget, mint a hagyományos vagy a szójaviasz gyertyák. Sok méhviaszgyertyát gyártó cég kisebb, függetlenül működő üzlet, mint például a Cheeky Bee. A termelői piacokon is szerencsét próbálhat, hogy méhviaszgyertyákat találjon helyi készítőktől, vagy akár azt is fontolóra veheti, hogy otthon is elkészíti a sajátját méhviaszgyertya-készítő készletekkel, amelyek könnyen megtalálhatók az interneten vagy a helyi hobbiboltokban.
Egy fontos dolog, amit ne feledjen: bár a méhviasz- és szójagyertyák kevesebb illékony szerves vegyületet bocsátanak ki, mint a paraffingyertyák, az égetésük még mindig részecskéket bocsát ki. Emiatt még mindig szem előtt kell tartania, hogy nem teljesen mentesek a beltéri levegőre gyakorolt hatásoktól.
Mit égessünk illatos gyertyák helyett
Ha Önnek fontos, hogy otthonában a lehető legjobb beltéri levegőminőségű környezet legyen, a gyertyák égetése némi kihívást jelenthet ebben a küldetésben. Az illatgyertyák különösen aggályosak, mivel, mint korábban említettük, potenciálisan mérgező illékony szerves vegyületeket bocsátanak ki anélkül, hogy égetnék őket. Íme néhány alternatíva, amelyet érdemes megfontolni az illatos gyertyák égetése helyett.
Azok számára, akik a gyertya fényének hangulatát szeretnék visszaállítani, sok elektromos gyertya nagyon valósághűnek tűnhet, és hasonló világítást kínál. Ami az illatok hozzáadását illeti otthonához, létezik elektromos megoldás is az elektromos szobadiffúzorok formájában. Kreatívabbá is válhat, például olyan dolgokat használhat, mint a potpourri, a friss virágok és a citrusfélék héjának vízben való forralása. Ha illatgyertyákat használ más szagok elfedésére, fontolja meg, hogy helyette szódabikarbónával szagtalanítja otthonát. Ha néhány, szódabikarbónával félig teli üveget helyez el otthonában, javíthatja a beltéri levegő szagát.
Ha túlságosan szereti az illatgyertyákat ahhoz, hogy teljesen eldobja őket, tehet néhány lépést az illatgyertyák beltéri levegőre gyakorolt hatásának korlátozására. Először is, érdemes megfontolnia a méhviasz alapú illatgyertyákat, amelyek “tisztábban” égnek, mint az alternatívák, és kevesebb szennyezőanyagot bocsátanak ki. Másodszor, gondoskodjon arról, hogy otthona megfelelően szellőzzön az illatgyertyák égetése közben és után. Biztosítsa a levegő keringtetését az ablakok kinyitásával és a szellőzőrendszer folyamatos karbantartásával. Megfontolhatja egy olyan légtisztító használatát is, mint például a Molekule, amely képes megsemmisíteni a káros vegyi anyagokat és megszűrni a részecskéket.
Az illatos gyertyák középútjának megtalálása
Az illatos gyertyák népszerűek, és gyakran a lakberendezés, sőt a napi rutin részei lehetnek. De azok számára, akik érzékenyek lehetnek a melléktermékeikre, az illatgyertyák nem biztos, hogy megfelelőek az Ön háztartásában. Ha illatgyertyákat kell használnia különleges alkalmakra és ünnepi partikra, érdemes megfontolnia a beltéri levegő szellőzésének és szűrésének javítását. A nap végén egyensúlyt kell teremtenie az illatos gyertyák használata és az adott helyiségben tartózkodó potenciális lakók között.