A Laver Kupát a huszadik század legnagyobb játékosának, Rod Laver-nek a tiszteletére hozták létre.
Laver gyorsaságáról és dörgő bal karjáról volt ismert, ami miatt a “Rakéta” becenevet kapta. Amatőrként és profiként is a sportág magaslatai fölé emelkedett.
A családja queenslandi szarvasmarhafarmján gurított pályán nőtt fel.
Kisfiúként a gyorsaság és az erő adottságaira építette játékát, amit könyörtelen elszántsággal és szenvedéllyel csiszolt.
15 évesen került az ausztrál Davis Kupa legendás kapitányának, Harry Hopmannak a látóterébe, aki azt javasolta, hogy hagyja ott az iskolát, és költözzön Brisbane-be, hogy a teniszre koncentrálhasson.
Három éven belül (1956) bekerült a Davis Kupa csapatba. Első Grand Slam egyéni bajnoki címét 1960-ban szerezte.
Laver agresszív volt. Erejét és pontosságát arra használta, hogy ellenfeleit a pálya sarkaiba szorítsa, gyorsaságát pedig arra, hogy a hálóhoz jöjjön és befejezze őket.
Egyszer azt mondta, hogy nem volt nagy szónok, inkább hagyta, hogy az ütője beszéljen – az gyönyörűen beszélt, dübörgő hangerővel adta elő.
Bár göndör, bal karos topspinje a füves pályákon jött létre, minden körülmények között és felületen győzött.
1962-ben megnyerte a Grand Slamet – négy majort egy év alatt -, valamint az olasz és a német bajnoki címet.
Ausztrália megnyerte a Davis Kupát Laver hazai pályáján, Brisbane-ben, 5-0-ra legyőzve Mexikót. Mindkét egyéni mérkőzését és a Roy Emersonnal játszott párost is megnyerte.
Mindezt úgy tette, hogy közben dolgozott, hogy megéljen és fedezze a kiadásait, ezért a következő szezonban Laver profi lett, és ezzel kizárta magát a Grand Slam-tornákról.
Öt szezonon át, amíg fénykorában volt, bemutató mérkőzéseket játszott az alakulóban lévő profi teniszpályán.
1966-tól kezdve 19 egymást követő tornát nyert az amerikai profi körversenyeken.
1968-ban a nyílt korszak kezdetén a profi játékosok ismét részt vehettek a hagyományos versenyeken.
Laver ott folytatta, ahol abbahagyta, és 1969-ben meghökkentő második Grand Slam-győzelmét aratta.
Ezzel megörökítette legendáját, de egyben hídként is működött a korszakok között.
1971-ben ő lett az első játékos, aki átlépte az egymillió dolláros nyereményt, bizonyítva a többi játékosnak, hogy szórakoztató játékosként is lehet és kell is jól megélni.
Aki látta Rocket Rod Lavert játszani, emlékezni fog erejére, gyorsaságára és pontosságára.
Egy alázatos embert is láttak, aki tudta, milyen munka szükséges a nagysághoz, és milyen tiszteletet és szeretetet kell tanúsítani az ellenfelek és maga a sport iránt.
A jövő generációi számára az inspiráció örök forrása marad.
Vissza a tetejére.