<tl;dr> A jogok és a kiváltságok közötti különbség döntően attól függ, hogy milyen kontextusban használják a szavakat. Ennek ellenére van néhány általános irányelv és gyakori kivétel, amelyeket az alábbiakban tárgyalunk.
A jog szónak két, egymással szorosan összefüggő definíciója van, amelyek itt relevánsak:
megfelelő, mindenkit jogosan megillető igények; az embert megillető
Megfontolandó a következő idézet Platón Philebus című párbeszédéből (ford: Benjamin Jowett)
Ha, amint az természetes, először magunkra gondolunk, könnyen rávezet bennünket arra, hogy másokra is gondoljunk; mert nem tudunk nem észrevenni, hogy ami számunkra helyes, az mások joga és öröksége is.
De ez a meghatározás filozófiailag általános, és nem árul el semmilyen operatív részletet. Tehát a jog az is
az a jogos jogi vagy erkölcsi igény valaminek a birtoklására, a felhatalmazás valamilyen cselekvésre, vagy a képesség arra, hogy valamilyen helyzetet beavatkozás nélkül élvezhessünk.
Ez a kibővített definíció azt mondja el nekünk, hogy a jogot valamilyen hatóság kodifikálja, amelyhez a jogtulajdonosok az adott jog igényléséhez folyamodhatnak. Például, ha valaki házat vásárol, tulajdonjogot szerez. Ön birtokolja a házat; az a magáé. Megkapja a kizárás jogát is: jogi lépéseket tehet a birtokháborítás megakadályozására. És megkapod a tulajdon élvezeti jogát: senki sem tilthatja meg neked jogszerűen, hogy a házadban csendes kerti partit tarts.”
Megjegyezzük a jogok általános alkalmazhatóságát. Természetesen házat kell venned ahhoz, hogy rendelkezz az ingatlan tulajdonjogával járó jogcsomaggal, de ezek a jogok mindenkit megilletnek, akinek háza van. A kiváltság a jogok egy speciális fajtája, amelyet egy személy vagy embercsoport élvez, és amely túlmutat mások általános jogain (és talán még sérti is azokat). Ez valamilyen kötelesség alóli különleges mentesség formáját öltheti.
Az Egyesült Államok kongresszusának tagjai például mentelmi joggal rendelkeznek mindazért, amit az ülésteremben a közügyek intézése során mondanak. Nem tartóztathatók le, ha ott fenyegetőznek, és nem perelhetők be rágalmazásért, ha ott rágalmakat mondanak. Ez szöges ellentétben áll a többiekkel, akiknek nincs ilyen menedékük a törvény elől.
Hallani fogjuk az emberek szájából a következő formulát: “Kiváltság volt megismerni önt.” Ez azt jelenti, hogy az ön bölcsességének és sziporkázó személyiségének előnyei a beszélő számára voltak elérhetőek, és nem voltak általánosan elérhetőek azok számára, akikkel nem kötött ismeretséget.
A kontextus azonban minden, és a jogokat lehet alapvető jogoknak, emberi jogoknak vagy (az USA-ban) alkotmányos jogoknak nevezni. Ez azt jelenti, hogy az ilyen jellegű jogokra vonatkozó igények különösen erősek. Az USA-ban a kormányzat működési elmélete az, hogy ezek a jogok Isten adta jogok, és az államnak rendkívüli gondot kell fordítania a védelmükre. Ebben a felfogásban egyes kiváltságok kisebb jelentőséggel bírnak, és hallhatjuk a következő kijelentést:
A vezetés kiváltság, nem jog.
amely azt jelenti, hogy az államnak sokkal könnyebb dolga van megakadályozni, hogy vezethess, mint mondjuk, hogy szabadon beszélhess. A vezetés nem alkotmányos jog, a szólásszabadság viszont igen. Az ittas vezetésért való elítélés eltörölheti a vezetéshez való jogodat, de vannak olyan erős alkotmányos jogok, amelyekről akkor sem mondhatsz le, ha akarnál.
Egy szülő mondhatja egy tinédzsernek
Ne feledd, hogy az éjféli kijárási tilalom kiváltság, ezért ne késs el.
A gyermekeknek joguk van a biztonsághoz, az élelemhez, a menedékhez és a törvény által előírt oktatáshoz, és a szülők jogilag nem sérthetik meg ezeket a jogokat. De a késő esti randizási tilalom teljes mértékben szülői ellenőrzés alatt áll, és akár szeszélyből is visszavonható.
De, ahogyan azt Ön is megjegyezhette, az amerikai kongresszus tagjainak kiváltságos szólásszabadsága ugyanolyan erős jog, mint bármelyik, a Bill of Rights-ban felsorolt jog. Valójában az USA alkotmányának van egy kiváltságok és mentességek záradéka (IV. cikk, 2. szakasz), amely megakadályozza, hogy egy állam hátrányos megkülönböztetést alkalmazzon egy másik állam polgáraival szemben. A Legfelsőbb Bíróság kimondta, hogy ebben az összefüggésben a kiváltságok szó jelentése alapvető jogokat jelent.
Ezért lásd a figyelmeztetést a tetején.