Régészek több tucat macskamúmiát, 100 macskaszobrot fedeztek fel egy ókori sírban

Minél tovább kutatják a régészek az ókori Egyiptom sírjait, annál több bizonyíték gyűlik össze arra, hogy az ókori egyiptomiak csodálták a macskákat – és szerették mumifikálni őket.

Az egyiptomi régészeti minisztérium szombaton bejelentette, hogy az egyiptomi régészek egy Kairó melletti 4500 éves sír feltárásakor több tucat mumifikált macskát találtak. A sírban 100 aranyozott fa macskaszobor is volt, valamint egy bronzszobor Bastetről, a macskák istennőjéről.

A felfedezések egy újonnan feltárt sírban történtek Szakkarában, az ókori Memphisz város által használt nekropolisz helyén. A sír az Óbirodalom V. dinasztiájából származik, és a régészek a közelben találtak egy másikat, amelynek ajtaja még mindig le van zárva – felvetve annak lehetőségét, hogy a tartalma érintetlen.

A régiségügyi minisztérium világosan megfogalmazta céljait a felfedezések bejelentésével: visszacsábítani a látogatókat Egyiptom műemléki helyszíneire, mivel az országban jelentősen visszaesett a turisták száma a 2011-es tömegtüntetések óta, amelyek megdöntötték a diktátor Hoszni Mubarak elnököt.

A minisztérium fotókat tweetelt a leletekről. A macskaszobrok képei kerültek az első helyre – az ősi macskafélék büszkén és vagányan néztek ki, mint egy előkelő, 4500 éves változata annak, amit egy mai macskabarát megpróbálna megrendelni.

A mumifikálódott macskák maguk …. nos, ezek a képek sokkal nyugtalanítóbbak, bár megdönthetetlen bizonyítékot szolgáltatnak arra, hogy a mumifikálás rendkívül hatékony volt.

Az ókori egyiptomiak ugyan isteninek tekintették a macskákat, de nem igazán imádták őket – mondta Antonietta Catanzariti, a Smithsonian Sackler Gallery Divine Felines című kiállításának kurátora: Cats of Ancient Egypt című tárlaton, mondta az NPR-nek tavaly.

“Amit tettek, az az volt, hogy megfigyelték a viselkedésüket” – mondta -, és isteneket és istennőket alkottak a képmásukra – hasonlóan ahhoz, ahogyan más állatokkal, köztük kutyákkal, krokodilokkal, kígyókkal és bikákkal tették.”

És bár a macskamúmiák lenyűgözőek, Catanzariti szerint ezek is elég gyakoriak voltak az ókori Egyiptomban, ahol a macskákat erre a célra tenyésztették. “Az 1890-es években angliai emberek elmentek Egyiptomba, és összegyűjtötték ezeket a múmiákat. Egy rakomány 180 ezer volt belőlük.”

Talán ezért csinált nagyobb ügyet a régiségügyi minisztérium valami másból, amit a sírban találtak: mumifikálódott szkarabeuszbogarakból. Két nagyméretű példányt találtak vászonba csomagolva, láthatóan nagyon jó állapotban. Szkarabeuszok rajzaival díszített szarkofágokban voltak.

“A (mumifikálódott) szkarabeusz valami igazán egyedülálló. Valami, ami tényleg egy kicsit ritka” – mondta Mostafa Waziri, az egyiptomi Régiségek Legfelsőbb Tanácsának főtitkára többek között a Reutersnek.

“Néhány nappal ezelőtt, amikor felfedeztük azokat a koporsókat, lepecsételt koporsók voltak, amelyeken szkarabeuszok rajzai voltak. Soha nem hallottam róluk korábban.”