Pohnpei gyarmatosítás előtti történelme három szakaszra osztható: Mwehin Kawa vagy Mwehin Aramas (kb. 1100); Mwehin Sau Deleur (kb. 11001-től kb. 1628-ig); és Mwehin Nahnmwarki (kb. 1628-tól kb. 1885-ig).
Pohnpei-n egy mikronéziai civilizáció érdekes romjai találhatók, különösen Nan Madol romjai.
Spanyol gyarmatosításSzerkesztés
A Karolina-szigeteket, amelyekhez jelenleg Pohnpei szigete is tartozik, 1526. augusztus 22-én fedezte fel Toribio Alonso de Salazar spanyol felfedező. A felfedező Alonso de Saavedra 1528. január 1-jén a spanyol király nevében birtokba vette az Uluti-szigeteket. A szigetcsoportot 1542-ben, a Matelotes-szigeteket 1543-ban és 1545-ben, Legazpi pedig 1565-ben kereste fel.
A Ponapé első európai látogatója Pedro Fernández de Quirós volt, a San Geronimo nevű spanyol hajó parancsnoka. Ő 1595. december 23-án pillantotta meg a szigetet; leírása rövid, és soha nem kötött ki ott. A második ismert európai látogatásra csak jóval később került sor, az ausztrál John Henry Rowe által. 1825. szeptember 10-én érkezett a szigetre a John Bull nevű hajója, amelyet a bennszülöttek megtámadtak. Pohnpei a Senyavin-szigetekkel együtt véglegesen bekerült az európai navigációs térképekbe, miután Fjodor Litke orosz navigátor 1828-ban, több mint két évszázaddal a többi Karolina-szigetek után észlelte őket. A Karolinák fő kormányzati székhelye ezen a szigeten volt. A spanyolok Ponapé-nak nevezték el a szigetet, és megalapították Santiago de la Ascensión városát, amely az első fővárosuk lett. Mivel ez volt a spanyol kolónia székhelye (amely tisztviselőkből, katonákból, misszionáriusokból és filippínó munkásokból állt), egyszerűen Colonia vagy Kolonia néven vált ismertté, a jelenlegi főváros, Palikir mellett.
1885-ben a spanyol kormány utasítására új expedíciót szerveztek a Fülöp-szigeteken, amely akkor Spanyolország gyarmata volt, hogy folytassák a Karolinák szigetvilágának végleges elfoglalását, spanyol fennhatóság alá vonva. A szigetcsoport keleti részén, a 2 000 000 négyzetkilométernyi óceánon elterülő Ponapé szigetét választották a kormány székhelyéül a Manila-Guaján-Ponapé hármas támogatással, ami lehetővé tette azt is, hogy hatékonyan járőrözzenek ezen a hatalmas kiterjedésű, joghatóság alá tartozó vizeken.
Az expedíció élére Posadillo parancsnokot nevezték ki, aki 1885 végén érkezett meg a szigetre. A szigetre telepítették a szűkös helyőrségi és adminisztratív felszerelést. A vállalat gazdaságilag nem volt nyereséges “az exporttermékek kis választéka, a piacoktól való távolság, az a tény, hogy csak kevés négyzetkilométert tudott elfoglalni, és az egyre növekvő számú különítmény fenntartásának költségei miatt”; inkább presztízskövetelmények miatt. Emiatt, amikor 1887-ben felkelés tört ki a bennszülöttek részéről, akik meggyilkolták az egész spanyol kolóniát, azonnal új expedíciót vezényeltek ki.
A következő spanyol expedíciót alkotó csapatokat Diaz Varela parancsnok irányította. A haditengerészet egy másik főnöke, Don Luis Cadarso y Rey a szigetcsoport kormányzójaként csatlakozott az expedícióhoz. Tizenegy évvel később Cavite-ban halt meg, amikor az amerikai flotta zászlóshajójának, az Olímpia nevű amerikai csatahajónak a fedélzetére szállt. Ponapét tizenkét napos fájdalmas utazás után érték el, és amit a bennszülöttek leromboltak, azt újjáépítették, és egy erődbe zárták. Amikor látták, hogy jelentős katonai jelenlét van a szigeten, elfogadták a spanyol fennhatóságot, amelyet egy Deoane nevű európai tanácsolt, aki közöttük élt, és aki talán az előző lázadás felbujtója volt.
Míg a spanyol uralom tartott a szigeten, békés időszakok és összecsapások zajlottak ezen a bonyolult morfológiájú területen, amely megnehezítette a műveleteket. A lázadásokhoz gyakran csatlakoztak a szomszédos szigetek őslakosai, amelyek felett nem lehetett hatékony ellenőrzést gyakorolni. Ezekben az években az összecsapások következtében aránylag sok volt a spanyol áldozat: az egyikben például harminc halott és ötven sebesült volt. Gyakran volt szükség arra, hogy a hatalmat abszolút erővel alkalmazzák. A “spanyol fal” néven ismert Alfonso XIII erőd maradványai a gyarmati időszakból származnak.
Német és japán ellenőrzésSzerkesztés
Az 1898-as spanyol-amerikai háború után Németország megvásárolta a szigetet Spanyolországtól; német fennhatóság alatt a kolónia hivatalosan a Kolónia nevet kapta. Ponapét az első világháború alatt Japán megszállta, majd a Népszövetség kimondta, hogy a Karolina-szigetek a Marshall-szigetekkel és a Mariana-szigetekkel (kivéve Guamot, amely amerikai terület) együtt a német vereségért járó háborús adósságként japán közigazgatás alá tartoznak. A japán szuverenitás 1914-től 1945-ig tartott.
Az Egyesült Államok területeSzerkesztés
Pohnpei, amikor a Csendes-óceáni Szigetek Trösztterületének egyik kerülete volt, eredetileg Kosrae-t tartalmazta, amely a kerület egyik önkormányzata volt. A második világháború alatt a szigetet az 1943 és 1945 közötti amerikai kétéltű hadjáratok során megkerülték. Többször bombáztak katonai létesítményeket, többek között a USS Massachusetts (BB-59) és a USS Iowa (BB-61) csatahajók bombázását, valamint a Cowpens légitámadást (CVL-25). A háború végén a Karolina-szigetek a Csendes-óceáni Szigetek Trösztterület része lett.
A Mikronéziai Szövetségi Államok 1990-ben nyerte el teljes függetlenségét. Azóta Pohnpei egy védett trópusi kikötő, közvetett amerikai ellenőrzés alatt.