Pengilly’s Saloon

Az idahói Boise több, mint ami látszik. A város “híres krumpli” bélyege és a kék gyep hírneve mögött egy virágzó belvárosi színtér rejtőzik, amely számos (folyamatosan javuló) bárral és étteremmel büszkélkedhet. Akár bennszülött boise-i vagy, akár csak átutazóban vagy, amikor ismertebb helyek felé tartasz, ne hagyd figyelmen kívül a belvárosi bárszcénát. Hat háztömbön belül több mint 50 ivóhely található, így a látszólag álmos városka felszíne alatt mindig jó szórakozásra lehet számítani. Ha szeretnél valahol megmártózni, az alábbiakban a Boise belvárosában található legjobb bárokat ajánlom figyelmedbe:

Azoknak, akik ezt olvassák, remélem, hogy egy véletlen szerdán szükségük lesz egy italra Boise-ban, Idahóban. Ha/amikor ez a nap eljön, remélem, betévedtek a Pengilly’s Saloonba, és esélyetek lesz megtapasztalni a boise-i “éjszakai életet” úgy, ahogy azt meg kell élni. Itt a modernitás és a történelem ötvöződik, hogy megteremtsék az idahói kocsmaélmény kvintesszenciáját. Az antik lámpatestektől és a 115 éves Brunswick bárpultól a falakat díszítő lepukkant fényképekig és a századfordulós pénztárgépig, ez a hely egy történelmi gyöngyszem, ahol idahóiak sok generációja itta fel a borokat és az élő zenét. A rusztikus dekorációt egy cowboykalapot és csizmát viselő zenekar egészíti ki, amely honky-tonk countryzenét énekel és különféle hangszereken játszik. A zenekar a Tyler and the Train Robbers, és az ő zenéjüket kellene játszani a rádiókban az egész országban. Mégis, szerencsémre nekem, és más szerda esti ivóknak, és neked – ha egy véletlen szerdai napon Boise-ban egy italra lenne szükséged – a jelenlegi közönségük a Pengilly’s patrónusai.

A péntek vagy szombat estével ellentétben (amelyek még mindig jó szórakozást nyújtanak), a szerda kissé lassabb, de nem kevésbé élénk. Egy legutóbbi szerdai napon hatvanéves párok táncoltak a zenekarra harmincéves párok mellett, és a fapultok megteltek a randizás különböző stádiumában lévő látogatókkal (köztük egy mellettem ülő, nem idevalósi párral, akik elkövették azt a kisebb vétséget, hogy koktéllapot kértek). És, köztünk szólva, amikor az utca túloldalán lévő pizzéria bezár éjszakára, a megmaradt szeleteket a bárba viszik. Ingyen pizza, hideg sör, élőzene és hipszterek nélkül, szerintem minden városnak szüksége van egy Pengilly’s-re. Sajnos (vagy szerencsére, ha helyi vagy), Boise-ban van az egyetlen.

10th Street Station

A 20. század első napján történt megnyitása óta (jan. 1. 1901), az Idanha Hotel elnökjelöltek, vasúti mágnások és vállalati mágnások szálláshelye volt – így Boise elitjének és kifinomult társasági összejöveteleinek központjává vált. Ma, több mint 100 évvel később, az épület alagsori bárja éppen az ellenkezője (kivéve a politikusjelöltek csoportját, akik egy csütörtök délutánon elfoglalták a mellettem lévő asztalt).

A 10. utcai állomás 1989 óta a (saját leírása szerint) “a heavy pour otthona”. A történelmi Idanha Hotel alagsorában elrejtve ez a földalatti bár tökéletes hely a “föld alá merüléshez” (mind fizikailag, mind képletesen). Ez a gyengén megvilágított, mégis élénken díszített belvárosi lebuj az egyik új kedvencem Boise-ban. A falak minden egyes centiméterét különféle emléktárgyak díszítik, és az az érzés uralkodik, hogy ami felkerül a falakra, az sosem jön le. Az olcsó italok (2 dolláros PBR csapolt változatban), az ingyenes popcorn és a Cheers és a nagybátyád pincéjének kombinációját idéző hangulat gondoskodik a visszafogott, jó szórakozásról. Ráadásul nem kell harcolni a bejutásért, vagy azért, hogy meghallgassanak.

Humpin’ Hannah’s

Ezért a pajzán bárért belépve, ahogy a neve is mutatja, egy szexuális feszültségtől duzzadó éjszakai klubot találsz. A mennyezetet díszítő női alsóneműk a Hannah’s ünnepi diszharmonikus állapotát demonstrálják, míg a züllöttséggel teli táncparkett kivétel nélkül tele van részeg és szárazon dudorászó rapszódiákkal. Ennek ellenére, ha yuppie vagy, maradj távol – nem fogod szeretni ezt a helyet. Ha azonban képes vagy beletörődni, lazítani a gátlásaidon, és a fejed fölött lógó melltartóval rendelkező nőt irányítani, garantálom, hogy hangos, lendületes, rossz ízlésű, jó szórakozásban lesz részed. Az italok, bár elég olcsók, nem tartoznak a lényeghez. Csak rendelj valami erőset, idd meg gyorsan, és hagyd, hogy az újonnan megtalált folyékony bátorságod és a villogó neonfények a táncparkettre csábítsanak. A házi zenekar, Rocci Johnson elvégzi a többit.

The Reef

A Reef Boise belvárosának egyetlen tetőtéri bárja, és a happy hour slágere az egyetemistáktól az üzletemberekig mindenki körében. Ez a tiki-témájú létesítmény kalózos hangulatot idéz, amely – ha egy napsütéses nappal és szigeti zenével párosul – arra csábít, hogy a belső Jack Sparrow-t irányítsuk, és bőséges mennyiségű rumot fogyasszunk ártatlan, élénk színű koktélnak álcázva. Magában a bárban a fülkékben legénybúcsú- és születésnapi partikra járók lángoló rumos halkelyheket szürcsölnek és pupu tálakat osztanak meg. A témához hűen az italokat mini esernyők, ünnepi szívószálak és gyümölcsdíszek díszítik. A tiki bár körül ülve a szabadtéri teraszon, tiki fáklyákkal körülvéve és tiki fejes bögrékből koktélokat kortyolgatva azon kaphatja magát, hogy egy kicsit túl lelkesen átöleli a tiki fertőző szellemét.

Amsterdam

Az előző Main Street Bistro (ahol a legjobb, bár homályos Boise-emlékeim közül néhány történt), ez a népszerű belvárosi bár átesett egy nagyon szükséges ráncfelvarráson, és Amsterdam néven újjáalakult. Az új társalgóba lépve olyan, mintha a Bistro nadrágot és nyakkendőt vett volna fel, és – mint oly sokan, akik korábban gyakran látogatták – végre felnőtt volna. A táncparkettet és a sztriptízrudat fehér bőrkanapék és dohányzóasztalok váltották fel, a hátsó bárpultot kávézóvá alakították át, a szabadtéri teraszt pedig stílusos tűzrakóhelyek és társalgószékek töltik meg. Martinik és mokkák váltják fel a korábban elterjedt lila vikingeket és szopós shotokat, míg a lounge érett megjelenése és menüje olyan közönséget vonz, amely már nem részeg és züllött főiskolás kölykökből áll (golftaps). Bár a Bistro jellegzetességei épp csak annyira maradtak meg, hogy nosztalgikus érzést keltsenek, az Amsterdam nem szaporít semmi rosszat azon kívül, hogy kávékoktélokat szolgál fel Gen-X vendégeknek, akik úgy tesznek, mintha soha nem töltöttek volna el egy szombat estét a lounge közeli mosdójában hányva. Mindketten hosszú utat tettünk meg.

Whiskey Bar

A látogatás napjától és időpontjától függően a Whiskey Bar két teljesen különböző személyiséget vesz fel. Ha péntek vagy szombat este látogatsz el ide, hangos zenét, flangáló főiskolásokat, hamis, fekete keretes szemüvegeket és több férfipofát találsz, mint amennyit az ember azt hitte, hogy az egész államban létezik. Ha azonban hétköznap vagy hétvégi kora este látogatsz el, egészen más élményben lesz részed, amit mindenképpen érdemes kipróbálni. Ahogy a neve is mutatja, a Whiskey Bar egy whiskey-csodaország. A bár lenyűgöző barna likőrválasztékkal büszkélkedhet (egészen pontosan 150-200 whiskyvel), köztük olyan megfoghatatlan, csúcsminőségű márkákkal, mint a Pappy Van Winkle. Kényelmes bőrkanapék és felújított pajtafa dohányzóasztalok gondoskodnak a kényelmes légkörről, miközben egyetlen csapos szolgál fel whiskyt ügyvédeknek és bankároknak. Látogasson el a Happy Hour idején a piás alkukért, és ne fenyegesse a férfipopsi veszélye.

PreFunk

A PreFunk kétségkívül a város legbarátságosabb ivóhelye. Ebbe a sörözőbe belépve azonnal Jack fogadott – aki deréktól lefelé meztelen volt. Elfojtva egy mosolyt, megdicsértem Jacket az extravagáns pulóveréért, miközben lazán végigpásztáztam a helyiséget egy szabad asztal után kutatva. Eközben megpillantottam Waylont, aki odasétált, hogy csatlakozzon Jackhez és megismerkedjen velem. Szerencsémre, és sok más vendéghez hasonlóan, Jack és Waylon is négylábúak voltak. Csóváló mesék és nedves orrok emelték a bár hűvös belső terét, és néha-néha a közeli beszélgetéseket elnyomta egy-egy játékos ugatás. Boise-ban csak egy maroknyi kutyabarát bár van, és a PreFunk a legnépszerűbbek közé tartozik.

A kutyusok mellett a bár több mint 20 rotációs kézműves sörrel is büszkélkedhet csapolva, valamint almaborok, borok és helyi kézműves kézműves gyömbérsörök választékával. Az általuk forgalmazott sörök átgondoltan válogatottak, és különböző stílusokat tartalmaznak. A csaposok mindig nyitottak arra, hogy megkóstolhassanak egy sört, mielőtt elköteleznéd magad, és segítőkészek és hozzáértők, amikor ajánlásokat tesznek. A laza belső teret kiegészítve a sarokba burkolt terasz és a felhúzható ajtók teszik a PreFunkot tökéletes hellyé a meleg napokon egy hideg sörrel való kikapcsolódáshoz.

Chandlers

30+ évvel ezelőtt egy férfi besétált egy bárba, és rendelt egy martinit. A csapos, Pat Carden éppen a martini közepén járt, amikor a férfinak ki kellett szaladnia, és utasította, hogy ne fejezze be a koktél elkészítését, amíg vissza nem tér. Mivel nem tudta, mit kezdjen a fel nem kevert martinivel, Pat pultos a jégkútba temette azt, amíg a férfi 10 perc múlva vissza nem tért. “Hűha! Ezt meg kell kóstolnod!” – kiáltotta a férfi, miután megitta az első kortyot a várva várt martiniből. Amikor Pat csapos beleegyezett, hogy belekortyoljon az italba, a legfinomabb martinivel találkozott, amit valaha kóstolt. Így született meg (merő véletlenségből) a 10 perces martini. A 10 perces martini ma is a Chandler hírneve (kivéve a steakeket és a tenger gyümölcseit), és a türelmes vendégek elözönlik a steakhouse frissen átalakított társalgóját, hogy élvezhessék a finom martinit, amelyre mindenképpen érdemes várni.

A martinin kívül a szomjas vendégek úgy járnak a Chandler társalgójába, mint lepke a finom ételek és borok lángjára (650 féle bor közül lehet választani). A korlátozott “social hour” és a “bar food menü” eléggé megkísérti a vendégek ízlelőbimbóit ahhoz, hogy irigységet keltsen azokban, akik a közeli éttermi oldalon étkeznek, míg az újonnan bevezetett késő esti menü Chandler híres ételei közül néhányat tartalmaz. Arra az esetre, ha még nem győzték volna meg, a társalgó a hét hét minden napján a happy hour ideje alatt élőzenét, a késő esti órákban pedig élő jazzt is kínál. Akár egy martinihez, akár egy négyfogásos vacsorához van kedve, a Chandler’s a megfelelő hely.

Red Feather

A Boise belvárosának legnagyobb itallapjával rendelkező Red Feather minden étvágyat kielégít. A kézműves sörök és borok megnyugtatóan megbízható listáját néhány olyan baloldali főzet egészíti ki, mint a Mary’s Fizz. A koktélok ötletesek, és friss, helyi és szezonális alapanyagokból készülnek. Itt az ételek ugyanolyan vonzerőt jelentenek, mint a kreatív koktélok, és a friss és etikus alapanyagok iránti elkötelezettségük a szezonális menükben is megmutatkozik. Bár a félhomályos megvilágítású légkör elegáns és előkelő, a dekoráció nem viszi túlzásba. És bár a társalgó számos hencegési joggal rendelkezik (mint például az első étterem az Egyesült Államokban, amely vermikomposztál, vagy az etikus ételek iránti elkötelezettség), küldetésükhöz tartozik, hogy soha nem harsogják túl, hogy mit is csinálnak valójában, hanem inkább arra bátorítják az érdeklődő vendégeket, hogy érdeklődjenek.

Alavita

Az Alavita ugyan elképesztő olasz ételeiről ismert, de egy gyönyörű bárral is büszkélkedhet, ahol finom, kreatív, kézzel készített koktélokat kínálnak. A koktéllista szezonálisan váltakozik, és az egyik legjobb koktélt kínálja, amit Boise-ban ittam. Minden koktélnak megvan a maga egyedi csavarja, és a házi szirupok, szeszes italok és gyümölcslevek jó egyensúlyban vannak. Bár vétek úgy ellátogatni az Alavitába, hogy nem kóstoljuk meg az ételeket, a koktélok ugyanolyan lenyűgözőek, és nem szabad figyelmen kívül hagyni őket.

Press & Pony

Emlékszem az első igazi kézműves koktélomra. White Rose-nak hívták, és az oregoni Portlandben található Raven & Rose-tól kaptam. A mixológus, Estanislano Oron (csaposnak nevezni őt nagy igazságtalanság lenne) kénytelen volt beszüntetni a koktélt, mert a helyi farmer, akitől az egyik fő hozzávalót kapta, nem tudta többé eladni azt az összetevőt, mert a nyulak beszöktek a kertbe, és megették a készletét az említett összetevőből. Ezért amikor a “kézműves koktélra” gondolok, ez jut eszembe.

Press & A Pony minden bizonnyal ezt a témát követi, de (sok máshoz hasonlóan) csak egy kicsit marad el ettől a magas kalibertől. Ettől függetlenül élvezem a klasszikus koktéljaikat. Az Old Fashionedjük a legjobbak között van Boise-ban, a helyiek pedig a házi üdítőikről áradoznak. Ha tehát egy minőségi koktélra vágyik, a Press & Pony mindenképpen megéri az idejét.

Juniper

A Boise nyüzsgő 8th St. közepén található Juniper bár a környék múltjára biccent, miközben étlapja a régió bőségének adózik. Ahogy a név is sugallja, a gin az MVP. Ha azonban nem rajongsz a boróka ízű szeszes italért, számos más koktél (például a répa margarita) finom ginmentes. A bor- és sörlista főként helyi italokból áll, így a Juniper remek hely az idahói sörfőzdék/borászatok megismerésére.