Mire a Beastie Boys összeült, hogy felvegye a Licensed To Ill című debütáló albumuk folytatását, már sarokba szorították magukat. Az első album rockos horgokkal, kemény rapekkel és kirobbanó kislemezekkel büszkélkedhetett, amelyek segítettek abban, hogy a lemez pillanatok alatt platina státuszba kerüljön. De az MCA, Mike D és az Ad-Rock által a diákszövetségi kultúrát feldolgozó, önsabotáló malomkővel fenyegetett, ami nehezebb volt, mint a Volkswagen-lánc, amit Mike D a nyakában hordott.
Három évvel később elhagyták a Def Jamet, leszerződtek a Capitolhoz, és a The Dust Brothersnél álltak fel, hogy létrehozzanak egy olyan folytatást, amely elkerüli az egyslágeres csoda címkét. A szerencse úgy hozta, hogy a produceri duó ütemek, dalok, párbeszédrészletek és bármi más, ami a kezük ügyébe került, összetett patchworkjén dolgozott. A Beastie Boys ebben a vidáman anarchikus kollázsban látta a jövőjét: ez volt az alapja annak, amiből a Paul’s Boutique lett.
Hallgasd a Paul’s Boutique-ot az Apple Music-on és a Spotify-on.
“A számok nagy része olyan dalokból származik, amelyeket instrumentális számként akartak kiadni a klubok számára” – mondta később Ad-Rock a brit Clash magazinnak. “Eléggé meglepődtek, amikor azt mondtuk, hogy rímelni akarunk rajta, mert azt gondolták, hogy túl sűrű”. A testvérek felajánlották, hogy csupasz ütemekre csupaszítják a számokat, de a Beasties visszautasította, és gyorsan nekiláttak további dalok írásának új munkatársaikkal.
1989. július 25-én jelent meg, és egy fiktív ruhaboltról, a Paul’s Boutique-ról (valójában Lee’s Sportswear, Manhattan Lower East Side-on található; a bakelit borítóját kihajtva egy panorámafotó látható a Ludlow és Rivington Streets sarkáról) eleinte összezavarta a Licensed To Ill sportos hencegését keresőket. Az azóta eltelt években azonban joggal nevezték a hip-hop egyik sarokkövének.
A Beatlestől Johnny Cashig mindenkitől származó mintákon át vidáman száguldozva (az album egész honlapokat hozott létre, amelyek a források felkutatásának szenteltek, a különböző becslések szerint 100 és 300 minta között), a Paul’s Boutique világossá tette, hogy pontosan mi lehetséges a hip-hopban egy olyan időszakban, amikor az elégedetlen dalszerzők által kiadott perek száma egyre nőtt. Bár minden érintett ragaszkodik ahhoz, hogy a mintákat tisztázták, az állítólag erre költött 250 000 dollár semmi a mai licencdíjakhoz képest. Amint a Beasties és társai megnyitották a zsilipeket, újra bezárták őket. Ma már lehetetlen lenne elkészíteni a Paul’s Boutique-ot.
A minták elképesztő tárházát a Beastie Boys saját stiláris skálája egészíti ki. A “Hey Ladies” egy funky, önszatirizáló szám, melyben a trió a legsajátosabban csábító (“Step to the rhythm, step to the ride/I’ve got an open mind so why don’t you all get inside”), míg a “Shake Your Rump” a nagy buliindító kislemez, ami sosem volt, a Miami bass pedig a “Hello Brooklyn”-ban (a záró 12 perces tour de force része a kilencrészes “B-Boy Bouillabaisse” szvit). Máshol az “5-Piece Chicken Dinner” egy 20 másodperces lármás mulatság, amely fejest ugrik a “Looking Down The Barrel Of A Gun”-ba: egyszerre egy bólintás a Beastie Boys korai, punkos inkarnációjára és egy útjelző a “Sabotage” jövőbeli csúcspontja felé.”
Az “Egg Man”-en a trió feltámasztotta a testvériségüket, csak hogy bebizonyítsa, milyen messzire jutottak egy olyan lírai ügyességgel, amely a golyóhéjat tojáshéjjal helyettesíti a hülye utcai mészárlásról szóló történetben. A szám példaértékű a “bulls__t tough-guy bravúrra”, amit a Rolling Stone felkapott egy kritikában, amely elismerte, hogy mindazonáltal “okos és vicces bulls__t”.
Kép: Ricky Powell/Universal Music Group Archives
A Playboyban megjelent kritikájában Robert Christgau azt írta: “Felelőtlen, példamutató módon viccet csinálnak a drogfogyasztásból, a rasszizmusból, a bántalmazásból és más valódi vétkekből, amelyekkel a bolondok vádolhatják őket”. Valóban bolondok. A Paul’s Boutique eleinte talán lassan égett, de bárki, aki a Beasties-t csirkefogóknak tartotta, akik elvesztették a bulizás jogáért folytatott harcot, hamarosan szégyenkezhetett. Hogy magukat a bandát parafrazáljam: az új tudományt ejtve és az új k-tudást rúgva olyan fokú MC-k voltak, amilyet a főiskolán nem kapsz.
A Paul’s Boutique itt vásárolható meg.
A Beastie Boys legjobb számait az Apple Musicon és a Spotify-on hallgathatod meg.
