A híres író, Ernest Hemingway 1899. július 21-én született Oak Parkban, IL-ben, az anyai nagyszülei által 1890-ben épített Queen Anne házban, amely az első olyan otthon volt Oak Parkban, amelyben volt áram. A híres Pulitzer-díjas író élete első hat évét a mai N. Oak Park Ave. 339. szám alatt töltötte, később pedig a szülőházától néhány háztömbnyire északra, a 600 N. Kenilworth Ave. alatt található gyermekkori otthonában. Kissé zűrös gyermekkora volt, ami határozottan kihatott életére és karrierjére.
A közelmúltban egy szórakoztató vasárnapot töltöttem a szülőházi múzeum bejárásával, a fiúkori otthon megtekintésével és a Hemingway negyed felfedezésével, ahol néhány szórakoztató étterem, mikro sörfőzde, üzlet és kávézó található. Élveztem nyomon követni Hemingway tartózkodási helyeit, az MI-beli Petoskey-től, ahol ő és családja a nyarat a Walloon-tónál töltötte, a Key West-i otthonáig és a Havanna kubai külvárosában lévő otthonáig. Jártam néhány olyan bárban és étteremben, ahová szívesen járt.
A Chicago belvárosától alig 30 percre található Oak Park egy könnyen látogatható külváros. A városból autóval, vagy a Chicago Loopból a Green Line vonattal, vagy az Ogilvie Transportation Centerből a Metra Union Pacific West Line vonattal is megközelíthető. A Hemingway-helyszínek könnyen elsétálhatók a Green Line vagy a Metra állomástól.
Ernest Hemingway szülőházának múzeuma: A 339 N. Oak Park Ave. alatt található, ez az az otthon, ahol 1899. július 21-én született egy második emeleti hálószobában. A házat, miután a szülei elköltöztek, teljesen megváltoztatták egészen az 1992-ben megkezdett restaurálásáig, amely hitelesen visszaadta a ház 1890-es évekbeli viktoriánus örökségét. Az otthont teljesen berendezték korhű darabokkal, néhány családi ereklyével és számos családi fotóval. Egy órás túrán vettem részt, és nagyon élveztem az élményt és a családi történet megismerését. Azt javaslom, hogy a túrát online foglalják le, mielőtt elmennek, hogy biztosak lehessenek abban az idősávban, amit szeretnének. Van egy kis könyvesboltjuk, ahol számos regényét meg lehet vásárolni.
A múzeum egész évben tart programokat a közösség bevonására. Van könyvklub, és minden hónap harmadik péntekén (áprilistól novemberig) művészeti programokat tartanak, amelyek középpontjában az irodalom (költészet, próza, felolvasás), az előadás (zene, tánc, színház) és a képzőművészet (rajz, festészet, fotózás) áll, koktélok és könnyű harapnivalók mellett.
His Boyhood Home, at 600 N. Kenilworth, Avenue, néhány háztömbnyire északra található a szülőházától. Az otthon nem látogatható, de kívülről megtekinthető.
Az otthontól délre, az Oak Park Ave. és a Lake St. mentén is található területet ma Hemingway negyednek nevezik. A környék felfedezése során megihat egy kávét, megihat egy helyi sört, elfogyaszthat egy remek ételt, vagy meglátogathat egy helyi galériát vagy üzletet. Ajánlom, hogy hétvégén menjen, amikor sok nagyszerű hely van nyitva villásreggelire.
Az Oak Park Ave.-on még nem jártam, mivel korábban csak az Oak Park belvárosában lévő North és South Marion St.-en töltöttem az időmet. A közelmúltbeli leleteim közé tartozik:
A vasárnapi villásreggelit a Hemingway-túrám előtt a Maya del Solban élveztem. A múzeum közelében parkoltam le, és elsétáltam a 144 S. Oak Park Ave. alatt található étterembe, amely egy népszerű alkalmi és színes, latin-amerikai konyhát kínáló étterem. Élveztem a kiszolgálást és az ízletes huevos rancherosomat.
A Múzeumtól délre, a 211 N. Oak Park Ave. alatt található Hemingway’s Bistro. Ez egy kis, elegáns bisztró, amely a The Write Innben található. Vasárnapi brunch büfét kínálnak meleg ajánlatokkal és egy pohár pezsgővel, valamint élő jazz-zenével. Az étlapon klasszikus francia ételek szerepelnek, széles borlistával.
Courageous Bakery & Cafe: A Lake St. 736-ban található ez a nagyszerű pékség és kávézó, ahol kávét és cupcake-et ihatsz. Kiterjedt reggeli és ebédmenüvel is rendelkeznek.
A 100 S. Oak Park Ave. alatt található Citrine egy másik jó hely brunchra. A vonzó étterem étlapján tojásfehérje frittata, citrin benedict, füstölt lazactányér, áfonyás palacsinta és más ételek szerepelnek. A vacsora menüjükön számos előételt, salátát és levest, halat és tésztát, valamint húsokat kínálnak.
L!VE Cafe: Ez egy alkalmi kávézó és kávézó. Kávé- és teaitalok széles választékát kínálják sütemények, péksütemények, saláták, szendvicsek és levesek mellett. Én a túrám előtt elfogyasztottam egy tejeskávét. Céljuk a közösségépítés a kávén, az ételeken és a rendezvényeken keresztül. Még coachingot és képzést is szponzorálnak a vezetés, az életvezetés és a vállalkozói tevékenység terén, amely az új vállalkozók támogatására helyezi a hangsúlyt. 163 S. Oak Park Ave.
Oak Park Brewing Co: Ez egy helyi mikro sörfőzde, a 155 S. Oak Park Ave. Étlapjukon számos hamburger és egyéb gasztropub ételek szerepelnek. Az általuk készített sörök között szerepelnek ale-ek, lágerek, IPA-k, porterek, egy whitbier és egy saison.
A közelben található GP Tetrev Pottery funkcionális kerámiákat kínál az otthoni használatra, többek között asztali edényeket, vázákat és tálalóedényeket. A fiatal, Gabriel Tetrev kézzel készített darabjainak elkészítését megnézheted. 159 S Oak Park Ave.
Egy laza reggelihez a George’s Family Restaurant & Pancake House a 145 S. Oak Park Ave. alatt jó választás.
A Lake St. utcában számos kisebb etnikai étterem található, köztük az Amerikas Restaurant a 734 Lake St. alatt amerikai, latin-amerikai fúziós konyhával. A 722 Lake St. alatti Rustico spanyol tapasokat és olasz ételeket kínál. A Saigon Pho & Cafe a 726 Lake St. alatt autentikus vietnami konyhát kínál, a Papaspiros Greek Cuisine pedig a 728 Lake St. alatt több mint 18 éve népszerű Oak Park-i hely.
Harvey House Bed and Breakfast: Ha Oak Parkban szeretnél megszállni, akkor fontold meg a Harvey House-t, amely öt perc sétára van az L-vonattól. Ez egy bájos, öt szobás panzió, ahonnan könnyű sétával elérhetők a belvárosi éttermek, üzletek és a Frank Lloyd Wright-építészet. Az ingyenes parkolási lehetőséggel itt szállhat meg, majd a belvárosi vonattal felfedezheti Chicagót.