Ez a szerep abból ered, hogy Lane-t széles körben a hollywoodi sztárok ékszerészének tekintik, és ezt a pozíciót soha nem gondolta volna, amikor tinédzserként New York utcai szemétben gyűjtemények után kutatott, és az 1970-es években bolhapiacokon antik tárgyakat cserélt. Az elmúlt két évtizedben számtalan hollywoodi híresség vásárolta Lane ékszerkreációit, amelyek gyakran több tízezer dollárt érnek darabonként.
A kevésbé drága Lane-ékszerek gyűjteményei is elérhetőek a tömegek számára 2010 óta, amikor a Signet Jewelers Ltd. – amely többek között a Kay Jewelers, a Zales és a Jared ékszerláncok tulajdonosa – Neil Lane-kollekciókat vezetett be üzleteiben. Most Lane azt tervezi, hogy tovább ágazik, háztartási bútorokat és más fogyasztási cikkeket tervez, és az elmúlt három évben ő tervezte 6000 négyzetméteres Beverly Hills-i otthonának belső dekorációját.
Valami csillog
A Brooklynban nevelkedett, “anyukám mesélte, hogy amikor kisgyerek voltam, sétáltatott a parkban, és amikor visszajöttem, ki kellett ürítenie a zsebeimet, mert tele voltak színes üveggel” – mondta. Tinédzserként lenyűgözte a művészet, a régiségek és az a tudat, hogy bizonyos régebbi tárgyak értékesek. Rajzolt, festett és az utcákat kutatta kidobott műtárgyak után. A szülei nem voltak elragadtatva.
“Nem hiszem, hogy tetszett nekik, hogy az éjszaka közepén kesztyűvel, két doboz cigarettával és zseblámpával a kocsimban körbejártam az utcákat, hogy megkeressem, mit dobtak ki az emberek” – mondta. “Nem mintha csirkecsontokba dugtam volna a kezem, de tudtam, mit csinálok.”
Korai kereskedelem
Lane a talált tárgyakat bolhapiacokra vitte, ahol elég pénzt keresett a megélhetéshez, és végül Párizsba ment művészetet tanulni. “Soha nem gondoltam a jövőmre” – mondta. “Úgy történt, ahogy éltem. Szerencsés voltam. Kaptam egy ajándékot, és a szüleim hagyták, hogy repüljek vele.”
Párizsban csodálkozott rá először a csúcskategóriás ékszerekre. “Olyan dolgokat láttam a kirakatban, amelyek zsigerileg hatottak rám, és az ékszerekkel kapcsolatban kigyulladt bennem a villanykörte” – mondta. “Mindent próba és tévedés útján tanultam meg” a gyémántokról és más ékszerekről, “tanulmányozva és tanulmányozva” az összetételüket és a formatervezésüket – mondta Lane. “A foglalat nagyon fontos lett számomra, nem csak a gyémánt. Ennek a szakértője lettem.”
Tinseltownba érkezett
Lane az 1980-as évek végén költözött Los Angelesbe, és egy szerény pultot nyitott egy antikváriumban a Beverly Boulevardon, amely az International Creative Management, a ma már ICM Partners nevű vezető tehetségkutató ügynökség mellett volt. Hamarosan hollywoodi sztárok is megfordultak nála.
“Fiatal hírességek kezdtek eljönni. Tetszett nekik, amit kínáltam” – mondta Lane. “Megkértek arra is, hogy változtassak és alkossak dolgokat”, például új foglalatokat a tulajdonukban lévő ősi gyémántokhoz. Ez volt az egyik fő oka annak, hogy Lane úgy döntött, saját gyémántgyűrűket és más ékszereket tervez.
Lane híre gyorsan elterjedt a szórakoztatóiparban, és 2001-ben sokkal szélesebb közönséghez is eljutott, amikor Renee Zellweger kölcsönvette Lane néhány ékszerét, hogy viselje a Golden Globe-díjátadón, majd nyilvánosan köszönetet mondott neki, miután megnyerte a legjobb színésznőnek járó díjat a Betty nővér című filmért.”
Még több sikertörténet a How I Made It-től”
“Az agglegény”
Öt évvel később Lane megnyitotta zászlóshajó üzletét Nyugat-Hollywoodban. Közben a “The Bachelor” producerei felkérték Lane-t, hogy szállítsa a gyűrűiket és szerepeljen a műsorban, de ő először elutasította őket.
“Nem néztem tévét. Nem tudtam, mi az a ‘The Bachelor’, és nem értettem, miért csinálnék ilyesmit” – mondta. “A saját világomban éltem.” De miután az egyik bolti alkalmazottja elmondta neki, hogy a “The Bachelor” elég népszerű, Lane azt mondta: “Oké, csináljuk meg.”
A saját népszerűsége a “The Bachelor”-ből segített neki a Signet-szerződés megkötésének vágyában, mert így a tévéműsor rajongói és mások is megvásárolhatták a terveit a Signet ékszerüzletlánc üzleteiben.
“Fogtam a hollywoodi csillogást, amivel 20 évet töltöttem – a világ leghíresebb, legszebb, legelbűvölőbb embereivel dolgoztam -, és most ezt az esztétikát el tudtam hozni Amerikába” – mondta.
Szétszóródás
Lane tavaly ismeretlen összegért eladta cégének többségi részesedését az Authentic Brands Group nevű márkakezelő cégnek, bár elmondása szerint megtartotta az irányítást a tervei, az üzlete és más eszközei felett.
“Átadtam nekik a jogot, hogy a Neil Lane márkát az ékszereken kívülre vigyék” – mondta, ami azt jelenti, hogy a fogyasztók valószínűleg számíthatnak Lane által tervezett porcelánokra, lakberendezési tárgyakra, tapétákra és esküvői meghívókra, hogy csak néhány terméket említsünk.
Személyes
A háza tele van az általa készített művészeti alkotásokkal, köztük festményekkel és falfestményekkel, és a legtöbb szombaton ebédet rendez ott, hogy művészeti területen dolgozó emberekkel, szórakoztató művészekkel és másokkal elegyedjen szóba.
“Kinyújtom a kezem. Most más világok felé nyitok” – mondta. “Minden nap meditálok, és az egyik mantrám: ‘Következő. Mi a következő?”
Máskülönben Lane – aki egyedülálló, egy felnőtt fia és négy unokája van – általában díjkiosztókra és más kiválasztott eseményekre korlátozza hollywoodi szerepléseit. Inkább hagyja, hogy a hírességek, akik gyakran az ő gyémántjait viselik, csillogjanak a vörös szőnyegen.
“Nem szeretem, ha felhajtják magukat” – mondta. “Teljesen ideges leszek, amikor interjúkat adok. Különben is, mikor fogok időt találni a festésre és a rajzolásra? Mikor fogok időt találni arra, hogy megtervezzek egy szekrényt? Nyitott ember vagyok, de egy napban csak 24 óra van.”