A nagy megvilágítás egy olyan szabadtéri szertartás, amely a fények egyidejű bekapcsolásával jár. Az ünnepség leggyakoribb formája a karácsonyi fények felkapcsolása.
Az egyik legrégebbi ilyen közösségi esemény a Colonial Williamsburgben, az egykori virginiai főváros, Williamsburg felújított történelmi kerületében kezdődött 1935-ben. Ott minden évben december első teljes hétvégéjének vasárnapján tartják. (Azaz, ha a december vasárnap kezdődik, akkor a rendezvényt a következő vasárnap tartják.) A Williamsburg Grand Illumination, amely tűzijátékkal is jár, nagyjából a gyarmati (és angol) hagyományon alapul, miszerint egy különleges esemény megünneplésére gyertyákat helyeztek el az otthonok és középületek ablakaiban. Ilyen nemzeti esemény például egy háború megnyerése vagy az uralkodó születésnapja. New Yorkban a 2001. szeptember 11-i támadások után sok gyertya jelent meg a sötét ablakokban.
A közelmúltban sok, Williamsburgnál jóval nagyobb városban, például a virginiai Richmondban, több felhőkarcolót és más épületet díszítettek fel hosszú, többnyire függőleges, közös témájú fényfüzérekkel, amelyeket egyszerre kapcsolnak be a “Grand Illumination” ünnepségeken. Egyes településeken, például a virginiai Norfolkban és az észak-karolinai Asheville-ben Grand Illumination parádékat tartanak. A Tennessee állambeli Chattanoogában hasonló eseményt “Grand Illumination On The River” néven tartanak. A Massachusetts állambeli Oak Bluffsban, Martha’s Vineyardon a Grand Illumination minden nyáron az egyik legjelentősebb esemény, amelyet közvetlenül megelőz egy közösségi éneklés. Az Egyesült Királyságban a “Grand Illumination” szertartást általában “Turning On The Lights” néven emlegetik, és gyakorlatilag az ország minden városában megrendezik.