Muzikológia, a zene tudományos és tudományos tanulmányozása. A német Musikwissenschaft (“a zene tudománya”) kifejezést először F. Chrysander használta 1863-ban a Jahrbücher für musikalische Wissenschaft (“A zenei ismeretek évkönyve”) című művének előszavában, amelyben amellett érvelt, hogy a zenetudományt tudományként kell elfogadni, és hogy a zenei tanulmányoknak a természettudományok szigorú módszertani normáira kell törekedniük. A zenetudomány széles és heterogén kutatási területet ölel fel, és nemcsak az európai és más művészeti zenével, hanem minden népzenével és nem nyugati zenével is foglalkozik. A zenetudomány tárgykörét úgy lehet összefoglalni, hogy a zene történetének és jelenségeinek tanulmányozására terjed ki, beleértve (1) a formát és a notációt, (2) a zeneszerzők és előadók életét, (3) a hangszerek fejlődését, (4) a zeneelméletet (harmónia, dallam, ritmus, módusok, skálák stb.), és (5) esztétika, akusztika és a hang, a fül és a kéz fiziológiája.
Az európai zenetudomány kezdetei a görög ókor teoretikusainak munkáiban találhatók, akik elsősorban a spekulatív filozófiával és a zene erkölcsi és esztétikai fogalmaival foglalkoztak. A görögök számmisztikai elméleteit a későbbi arab és keresztény teoretikusok megőrizték, és a módusok osztályozása, bár elrontott formában, de tovább élt a középkori Európában.
Az Arezzói Guido (kb. 990-1050) újításai, amelyek közé tartozott a hexachord használata és a kottaírás kidolgozása, gyökeres változást hoztak a zenetanítás módszereiben, és a későbbi teoretikusok egyre inkább a kottaírás elveinek és a zeneelmélet gyakorlatiasabb elemeinek terjesztésével foglalkoztak.
A reneszánsz idején jelentős számú, a zene esztétikájával, elméletével és gyakorlatával foglalkozó mű jelent meg. A hangszerek felépítésének részletes rajzai és leírásai Henri Arnaut de Zwolle kéziratos értekezésével kezdődtek (1440 körül); Johannes Tinctoris pedig a De inventione et usu musicae (1487 körül; “A zene felfedezéséről és gyakorlatáról”) című művében a hangszerekről és azok működéséről adott számot. A hangszerekről szóló első nyomtatott könyv, Sebastian Virdung Musica getutscht (1511; “A zene németre fordítva”) című műve fametszeteket tartalmaz a hangszerekről, valamint néhány utalást a hangszeres gyakorlatra és technikára.
Az európai zene története először a 18. században jelent meg. Ezek közé tartozik G. B. Martini Storia della musica, 3 kötet (1757-81; “A zene története”), amely eredeti kritikai tanulmány az ókor zenéjéről, valamint Martin Gerbert, Szent Blaszen apát De cantu et musica sacra, 2 kötet (1774; “Az énekről és az egyházi zenéről”). Ez utóbbi mű a középkor egyházi zenéjének tanulmánya, amelyet a későbbi tudósok nagymértékben felhasználtak.
A modern zenetudomány, a múlt zenéjének gyakorlati vagy fenomenológiai, valamint történeti megközelítésével, a 19. század közepe táján kezdődött, amikor olyan úttörők, mint Samuel Wesley és Felix Mendelssohn széles körű érdeklődést indítottak el a korábbi zeneszerzők zenéjének előadása iránt. A 19. században jelentek meg György Friderikusz Händel és Johann Sebastian Bach Gesellschaft kiadásai is, amelyek mögött az új zenetudományi kutatások álltak. A századforduló után az olyan tudósok, mint Johannes Wolf kutatásai a középkori kottarendszerek tanulmányozását, valamint számos középkori és reneszánsz mester műveinek átírását és kiadását eredményezték.
A pszichológia és a néprajztudomány új tudományai hatást gyakoroltak a zenetudományra, csakúgy, mint a zeneszerző élete és műve közötti kapcsolat vizsgálata. Az életrajzok későbbi áradata sok esetben nagyobb betekintést nyújtott magába a zenébe.
A 20. század közepe felé a zenetudomány számos egyetem tantervének részévé vált. A szakterületen belüli növekvő specializáció a folyóiratok és szakmai társaságok szaporodását eredményezte.