Mindannyian ismerünk néhány olyan munkát, amelyre a kutyákat tenyésztették, mint például a terelés, a vadászat és az apportírozás. Valójában a kutyák évszázadok óta segítenek az embereknek a gazdaság körüli feladatokban, illetve a jószágok, a tulajdon és az otthon védelmében. És vannak olyan speciális munkák, némelyik régen eltűnt, némelyik ma is aktuális, amelyekről kutyás társaink ismertek.
Trüffelvadászok
Mihez is kezdene a gasztronómiai világ e csípős gombák nélkül? A szarvasgomba bizonyos fafajok közelében nő a föld alatt, és évszázadokon át sertésekkel vadászták ezeket a finomságokat. Sajnos a sertések nem csak a szarvasgomba megtalálásában tehetségesek, hanem meg is szeretik enni őket. Lépjen be a kutya, pontosabban az olasz Lagotto Romagnolo. Az eredetileg vadászkutyaként és vízkeresőként használt lagottiknak kiváló szaglásuk van, és a szarvasgomba felkutatására képezték ki őket. A sertésekkel ellentétben nem mutatnak hajlandóságot arra, hogy megegyék a leletet. Bár a Lagotto Romagnolo a szarvasgomba-vadászat királya, más fajták is sikerrel járhatnak, köztük az angol Springer spánielek és a beagle-k. 
Spiccforgatók
Képzelje el, amint egy nyílt tűz fölött áll, és egy óriási nyárson sült húst forgat többször és órákon át. Ez a hálátlan feladat a 16. századtól a 19. századig kutyákra hárult. Ez annyira elterjedt gyakorlat volt, hogy Angliában kifejezetten erre a feladatra fejlesztettek ki egy fajtát. Ezek a Basset Houndhoz hasonló testalkatú, bulldogszerű fejű, zömök kutyák egy hörcsögkerékhez hasonló berendezésen futottak vagy sétáltak, amíg a hús egyenletesen meg nem sült. Soha nem háziállatnak szánták, ez a meglehetősen csúnya és mogorva fajta a gépesített nyársforgató feltalálásával kihalt.
Tejkiszállítás
Európa-szerte, különösen Hollandiában, Franciaországban, Németországban és Belgiumban a gazdák kutyákat használtak, hogy kis kocsikban húzzák a tejet a farmokról a városokba, ahol az utcán vagy a piacokon árulták a tejet. Franciaországban és Belgiumban még ma is van néhány kutyás tejeskocsi. Ezek a kocsik azonban inkább a kutyák egyedi mozgásformái, mintsem a gazdák szükségletei.
Kocsikázás
A tej nem az egyetlen dolog, amit a kutyák tudnak kocsikázni. Bár a tej és más áruk kocsikázását a 19. század folyamán sok helyen megszüntették, a kocsikázó kutyák az első világháború idején újra használatba kerültek. Az olyan fajtákat, mint a berni hegyikutya és a nagy svájci hegyikutya, arra használták, hogy kis fegyvereket húzzanak a frontra és biztonságba helyezzék a menekülteket. Napjainkban a kocsikázás egyre népszerűbb kutyás sport.
Rénszarvaspásztorkodás
Az Északi-sarkkörtől északra élő szamii őslakosok évszázadokon át a finn lapphundot használták rénszarvasok terelésére. A rénszarvasok húsuk és bőrük miatt nélkülözhetetlenek e skandináv nép számára, és ezek a vastag bundájú, erős és szorgalmas kutyák megfelelnek a feladatnak.
A kutyák sok feladatban jobbak az embernél. Sőt, vannak olyan munkák, amelyekben a tehetséges, kiképzett kutyák jeleskednek, amelyeket az emberek valószínűleg egyáltalán nem tudnak elvégezni. Íme néhány különleges munkát végző kutya.
Művészetvédő
A bostoni Szépművészeti Múzeum kitalálta, hogyan védje meg a műalkotásokat, a kényes anyagokat, a fatárgyakat és a könyveket a bogaraktól: egy kutya. Egy Riley nevű weimaraner kiskutyát arra tanítottak, hogy üljön le egy tárgy elé, ha bogárszagot érzékel. Mivel az emberek nem képesek kiszagolni a rovarokat, Riley számtalan órát, dollárt és sok szívfájdalmat spórolhat meg azzal, hogy még a károkozás előtt felismeri a bántó rovarokat. A múzeum azért választott weimaranert, mert a fajtának éles a szaglása és elég kitartása van ahhoz, hogy hosszú órákat dolgozzon anélkül, hogy unatkozna.
Elektronikai nyomozó
Tudjuk, hogy a kutyák képesek felderíteni a bombákat és a kábítószereket. Most néhány kutyát elektronikai eszközök, például számítógép, pendrive vagy mikrochip felderítésére is használnak. Bear, egy fekete labrador retriever, döntő fontosságú volt egy jól ismert gyermekpornográfiai ügyben, amikor felismerte az elrejtett mikrochipet. Bear most az internetes bűnözésre specializálódott a seattle-i rendőrségen.
Vadonyvédelem a kifutópályákon
Egy Piper nevű Border Collie kutyának fontos feladata volt a Mich. állambeli Traverse City repülőterén: távol tartotta a vadon élő állatokat a kifutópályáktól, amit a vadveszély-kezelési terv szövetségi szinten előír. Az országban mindössze 10 ilyen munkakutya egyike, K-9 Piper feladata az volt, hogy elkergesse a rágcsálókat és az általuk vonzott ragadozó madarakat a repülőtérről. Emellett rutinszerű határellenőrzéseket is végzett.
Lobster Catcher
Alex Schulze a tengeri teknősök védelmével kapcsolatos komoly munkája mellett két labrador retrieverét, Lilát és Mavericket arra képezte ki, hogy 15 láb mélyre leússzanak, hogy homárokat fogjanak ki az óceán fenekén. Schulze-nak majdnem két évébe telt, hogy megtanítsa a kutyákat ilyen mélyen úszni, és most már csak egy merülésnyira van a friss homárvacsora. A kutyák erőfeszítéseiből származó bevételt a tengeri teknősök védelmére fordítja.
Bálnaürülékdetektor
Egy kutya és társai fontos tagjai a Washingtoni Egyetem Természetvédelmi Biológiai Központjának tudományos csapatának. Labrador retriever Tucker és kutyás társai a tudósokkal együtt szállnak tengerre, hogy a kihalással fenyegetett fenséges orkabálna nyomára bukkanjanak. Tucker és a csapat 16 másik kutyája arra van kiképezve, hogy felismerje a bálnaszagot, és akár egy tengeri mérföld távolságból is képes érzékelni a “gyilkos bálna” szagát. Az ürülék összegyűjtése és tanulmányozása a legkevésbé tolakodó és legbiztonságosabb módja az orkák mozgásának, egészségi állapotának és táplálkozásának nyomon követésének, és segít a tudósoknak elemezni, hogy a faj hogyan boldogul. Tucker a jávorszarvas, a karibu, a farkas, az iguána és a denevérek szagát is képes azonosítani, és ily módon kiveszi a részét a többi faj megőrzéséből és küzd a túlélésért.
A művész
A te kutyád rendelkezik Hallie, a tacskó művészi ösztöneivel? Hallie művész gazdája festeni tanította doxiját, mielőtt a kutya megvakult, és a kutya színes absztraktjai (mert tényleg, azt vártuk, hogy impresszionista legyen?) több ezer dollárt gyűjtöttek a Purple Heart Rescue számára.
Míg a legtöbb kutyatulajdonos örül, ha kutyája tud ülni, maradni és jönni, néhány kutya olyan rendkívüli tehetséggel és tanulási képességgel rendelkezik, hogy a munkájuk mindannyiunk életét javítja. Tisztelgünk ezeknek a kutyás közreműködőknek!