A Kukuiula szigetvárosban található Mount Waialealeale kulcsszerepet játszik abban, hogy Kauai a világ elé kerüljön. Az 5148 láb magasan fekvő hegy a sziget második legmagasabb pontja, miután szorosan alulmarad szomszédjával, a Kawaikinivel szemben.
A Waialealeale-hegy egy pajzsvulkán, amely hosszú évek óta szunnyad. Egyedi pajzsszerű formáját a folyékony lávafolyások adták. A hegy alacsony profilját lávájának alacsony viszkozitása miatt kapta. Ez az egykor aktív vulkán ma egy zord, buja zöld hegyvonulat, amelyet a “Föld legnedvesebb helyeként” tartanak számon. Köszönhetően az itt előforduló heves esőzéseknek.
A Waialeale-hegy csúcsán évente átlagosan több mint 450 hüvelyk csapadék hullik. Ennek köszönhetően az esővíz a meredek falak hasadékain keresztül folyik, ami a hegynek sírós külsőt kölcsönöz. A Waialealeale szó hawaii nyelven “fodrozódó vizet” vagy “túlcsorduló vizet” jelent. Ez az esős hegy nem is kaphatott volna jobb nevet.
A Waialeale-hegy csúcsáról ered a híres Wailua folyó is. Úgy keletkezik, hogy az esőzések két fő elágazásban gyűlnek össze, amelyek a Waialealeale-hegyről folynak lefelé. Ezeknek az elágazásoknak az útja során számos patak csatlakozik hozzájuk. Fokozatosan a két elágazás egyesül, így a Wailua folyó széles és könnyen hajózhatóvá válik.
Miért a Waialeale-hegy a világ legesősebb helye?
A tényekhez igazodva a Waialeale-hegy a második legesősebb hely a Földön. Az első hely az indiai Mawsynramé.
Kauai különböző részein különböző mennyiségű csapadék hullik. Az északi part többnyire egész évben csapadékos, míg a déli part leginkább a napsütéses napjairól ismert. Akkor miért van az, hogy Waialeale-en ilyen sok eső esik?
Ennek több oka is van. De a leglogikusabbak az elhelyezkedése és a domborzata. Központi fekvésének köszönhetően a kúp alakú kerek csúcs csapdába ejti az óceán felől befújt ködös levegőt. A hegyet természetesen úgy alakították ki, hogy meredek falai lehetővé teszik a könnyű, párás levegő gyors felemelkedését. Ez megkönnyíti a felhőcseppek növekedését, és azt eredményezi, hogy azok kondenzálódnak, és egy helyen nagy mennyiségű eső hullhat. A térségben a felhőfelhalmozódások meglehetősen nagyok, ami megmagyarázza, hogy a Waialeale-hegyen miért esik nagy mennyiségű csapadék.
Hogyan lehet látni a Mt Waialealeale-t?
Ez egy nagyon trükkös rész, mert a Mt Waialealeale-t szinte mindig felhők borítják. Tekintsd magad rendkívül szerencsésnek, ha a távolból jól meg tudod nézni a nagy fickót. A hegyet jobban meg lehet nézni kora reggel, amikor a felhők még nem alakultak ki teljesen.
Ha a Mount Waialealeale távolról való pompás látványa minden, amire szüksége van, akkor a Kuilau Ridge ösvény kiváló lehetőség. A Keahua Arborétumtól indul, és Moalepe Trail néven folytatódik tovább, és az Opaekaa patak felett átívelő gyaloghídhoz vezet. A Waialealeale lenyűgöző kilátásával kombinálva az ösvény mentén más csodálatos helyekre is eljuthat.
A Waialeale-hegy csúcsának megtekintésének másik módja a Kokee State Parkból induló Alakai Swamp Trail. Az Alakai mocsár Waialeale-től nyugatra található. Ez a világ legmagasabban fekvő mocsár- és esőerdeje, amelyet a Waialeale-hegy lejtőinek bőséges esőzései táplálnak. Az esővíz közvetlenül a mocsárba folyik, így az nedves és sáros. Azonban nem kell aggódnia, hogy a túra során teljesen elázik és sáros lesz, mivel az ösvényt deszkapallókkal alakították ki.
A Waimea Canyon State Parkban található Puu O Kila kilátóból is látható a Waialeale-hegy. Itt található egy tábla, amely a Mount Waialealeale-re mutat. A kilátótól induló Pihea Trail kb. 2 mérföld után fokozatosan csatlakozik az Alakai Swamp Trailhez. Ha tovább követi az ösvényt, csodálatos kilátás nyílik a hegyvonulatra.
Ha teheti, érdemes helikopteres túrát tenni, hogy az óriáshegység teljes nagyságát letapogassa. Ez a lehető legjobb módja annak is, hogy szemtanúi legyünk a Waialeale csúcsának. A hegyfalakon végigfutó vízesések sora olyan szépséget kölcsönöz, amelyet csak felülről nézve lehet a legjobban élvezni.
A Kék Lyuk túra
A Waialealeale-hegy lábát általában Kék lyuknak nevezik. Ez az a kráter, ahonnan a hegy könnyező falát láthatjuk. A kék lyuk túra, rendkívül nagy kihívást jelent, és csak nagy tapasztalattal rendelkező túrázók számára alkalmas.
Mivel a Waialealeale-t a Föld egyik legcsapadékosabb helyeként tartják számon, tudja, mire számíthat, ha túrázni indul a hegy lábához. A blue hole hike, vagyis a Waialeale vízeséshez vezető túra nem hivatalos túra. A szigeten található népszerű túraútvonalakkal ellentétben a Waialealeale-kráterhez vezető útvonalon nincs meghatározott útvonal, és mindig fennáll a veszélye annak, hogy eltévedünk, méghozzá számtalanszor! Nagyon kevés tapasztalt helyi lakos van, aki már feljutott a kék lyukhoz. Ráadásul a túra nem is kellemes. Át kell kelni a buja zöld dzsungeleken, térdig érő sárban kell gyalogolni, át kell kelni a folyókon és meg kell mászni a vízeséseket.
A felhők hirtelen kitörése villámárvizeket okozhat a Wailua folyóban. Előfordult már olyan eset is, hogy a túrázók napokig rekedtek a dzsungelben ellátmány nélkül, és várniuk kellett, amíg a vízszint le nem apad. Ezért kiemelten fontos, hogy figyeljük az időjárási körülményeket. Az időjárás változásának legkisebb jele is jelzi, hogy vissza kell vonulni, mielőtt túl késő lenne.
Ha még mindig úgy érzi, hogy meg kell próbálnia, a legjobb, ha konzultál egy olyan ügynökséggel, amely túrákat kínál a Waialeale-völgybe, mivel ők rendelkeznek hozzáértő helyi vezetőkkel és 4X4-ekkel a biztonságos és élvezetes élmény érdekében.
Végszavak
A Waialeale-hegyre való feljutás nehéz. De ettől még különlegesebbé és “kötelező látnivalóvá” válik, mert a természet igazságos és ugyanúgy meghálálja a munkát, amit megkövetel. Tervezze meg látogatását megfelelően a biztonságos és kellemes élmény érdekében, és azért is, hogy a “Föld egyik legcsapadékosabb helyének meglátogatását” kihúzza a céllistájáról!