Mit tettek az afrikaiak Szicíliáért?

Az afrikaiakat manapság olyan gyakran ábrázolják alulmaradottként, hogy néha elfelejtjük, hogy kétszer is meghódították Dél-Európát, és évszázadokon át uralták azt.

A szicíliaiak azonban nem felejtik el, hiszen az afrikaiak találták fel az általunk ismert tésztát, formálták a nyelvüket és adták nekik a maffia szót, ők hozták nekik a citrusféléket, megtanították őket káprázatos színes kerámiákat készíteni, és megalapították az utcai piacokat, amelyek ma is kaotikus szukaként virágoznak Palermo központjában.

Az afrikaiak első hulláma a karthágóiak voltak. Karthágó ma Tunisz, Tunéziában található. Ők föníciai nyelven, a héberrel rokon sémi nyelven beszéltek, és a libanoni gyarmatosítók és az őshonos afrikai berberek kulturális és etnikai keveréke voltak. Soha nem uralták harc nélkül Szicíliát, de először az i. e. 8. században kezdtek itt városokat alapítani, és az i. e. 2. századig mindig megvetették a lábukat a szigeten.

A rómaiak végül meghódították Szicíliát, majd később jött az afrikai hódítók második hulláma. Ekkor már muszlimok voltak, arabul beszéltek, és az európaiak móroknak nevezték őket. Ez egy homályos kifejezés, amely Észak-Afrika összes különböző fajára vonatkozik, beleértve néhány szubszaharai afrikait is. Ők uralták a Szicíliai Emirátust Kr.u. 827-től 1061-ig.

Szicíliában mindenütt Afrika vesz körül, még ha nem is ismered fel.

COUS COUS: A kuszkusz egy szicíliai alapétel. Szicíliában leggyakrabban hallal együtt fogyasztják. A bájos tengerparti San Vito Lo Capo városában évente júniusban cous cous fesztivált rendeznek, amelynek során három napon át ingyen cous cous-t szolgálnak fel az utcákon. Emellett nyilvános kuszkusz-készítő műhelyeket (ez egy nagyon bonyolult, ismétlődő folyamat), főzőversenyt és élelmiszerpiacokat is rendeznek. Ó igen, a szicíliaiak tényleg szeretik az ételeket!

FAKTÍV GESZTUSOK: Ha egy szicíliai kérdez valamit, lehet, hogy nem mond semmit, csak hátrahajtja a fejét, lenéz az orra alá, és “tut” hangot ad ki. Az angolok így fejezik ki rosszallásukat, de ha a szicíliaiak teszik ezt, az csak annyit jelent, hogy “nem”. Aki utazott már a Közel-Keleten vagy Észak-Afrikában, az tudja, hogy a szicíliaiak ezt az araboktól tanulták.

A szicíliaiak általában a legkezesebbek és legérzelmesebbek az olaszok közül. Sok rendkívül tapintatos szokásukat az észak-afrikaiaktól vették át.

NYELV: A szicíliai nyelv tele van arab szavakkal. Túl sok van belőlük ahhoz, hogy felsorolni lehessen őket. De egyet azért megemlítek…

A MAFIA szó: Az arab mahyas szó jelentése “agresszív kérkedés vagy hencegés”. Ebből alakult ki a szicíliai mafiusu melléknév, ami arrogáns, mások megfélemlítéssel és megfélemlítéssel való uralására irányuló elszántságot jelent. És természetesen azok az emberek, akik ezt a viselkedést beépítették az életmódjukba, a maffia.

PASTA: Fogadjunk, hogy nem tudtad, hogy a modern tésztát afrikaiak találták fel!

A görögországi és palesztinai tésztafogyasztásról szóló feljegyzések a 2. századig nyúlnak vissza. Úgy tűnik, hogy az ókorban az egész Földközi-tenger térségében széles körben fogyasztották. Lisztből és vízből készítették, majd megfőzték és azonnal megették. Az olaszok időnként még ma is vásárolnak ilyen friss tésztát (pasta fresca) a kis helyi “tésztalaboratóriumokban”, ahogy viccesen nevezik őket.

A karthágóiak a durumbúzát a Kr. e. 8. században hozták be Szicíliába. Hamarosan az egész Földközi-tenger térségébe exportálták. Amikor a mórok Szicíliába érkeztek, rájöttek, hogy a durumbúzából készült tésztát keményre lehet szárítani. Ezáltal rendkívül penész- és rovarállóvá válik a hosszú távú tárolás és szállítás szempontjából. Ez ideális volt az exporttevékenységükhöz, és azt jelentette, hogy magasabb árat számíthattak fel a hozzáadott értékű, fogyasztásra kész termékért. Előnye az is, hogy ideális a kisgyermekek művészeti projektjeihez az óvodában.

Nagy tésztagyárakat nyitottak Szicíliában, különösen Palermóban és Trabiában, hogy tömegesen gyártsák ezt a szárított tésztát (pasta ascuitta), amely természetesen a tészta, ahogyan ma ismerjük. 1154-ben Mohammad Al-Idrisi ezt írta: “Terminitől nyugatra van egy kellemes település, amelyet Trabiának hívnak. Örökké folyó patakjai számos malmot hajtanak. Itt hatalmas épületek vannak a vidéken, ahol hatalmas mennyiségű itriyyát készítenek, amelyet mindenhová exportálnak: Calabriába, muszlim és keresztény országokba. Nagyon sok hajórakományt küldenek.”

A tészta még mindig Szicília egyik legfontosabb exportcikke. Látott már Tomasello tésztát a szupermarketben? Azt Szicíliában gyártják, több olyan városban, ahol az afrikaiak több mint 1000 évvel ezelőtt először nyitottak tésztagyárat.”

Láttam olyan állításokat, hogy Marco Polo hozta a tésztát Olaszországba, a kínai tészták ihlette. Mint most már tudjátok, ez égbekiáltó badarság. Írásos feljegyzések és régészeti bizonyítékok bizonyítják, hogy az afrikaiak már évszázadokkal az ő születése előtt tömegesen gyártották Szicíliában.

KERÁMIA: Az afrikaiak a többszínű kerámiamázas technikák szakértői voltak. Mesterembereket hoztak, hogy fazekasműhelyeket alapítsanak és helyieket képezzenek ki Szicíliában. Az ősi ólomoxid-mázakat ónoxid-mázzal váltották fel, és a színpalettát mangánlilával és rézzölddel egészítették ki.

Az általuk készített jellegzetes kerámiatárgyak egyike így nézett ki, és Szicíliában ma is készítenek ilyeneket:

A technikájuk később egész Itáliában elterjedt, és a fazekasság stílusát Maiolica-nak nevezték el. Szicíliában ma is jelentős mesterség, különösen Caltagirone-ban, a szicíliai mór fazekasipar központjában és Santo Stefano di Camastrában. Ez a két kisváros tele van kerámiaboltok százaival minden utcában. A férjem a heves pánik jeleit mutatja, amikor megkérem, hogy vigyen el valamelyikbe.

“A konyhafalak már tele vannak” – tiltakozik. “Nincs több helyünk.”

ARCHITEKTÚRA: Az Afrikából áthozott építészet öröksége nemcsak a Szicíliában még álló régi épületekben maradt meg, hanem azokban az építészeti tervekben és építési technológiákban, amelyek egész Európán keresztül, egészen Nagy-Britannia középkori katedrálisépítőiig hatottak.

A Palermótól délre fekvő Cefala Diana fürdőjét a mórok építették, és így néz ki:

Folyamatosan újratöltötték őket több természetes forrásból származó vízzel. A forrásvíz különböző hőmérsékleten hömpölygött, minden medencéhez más és más volt.

A palermói katedrális, amelyet az afrikaiak mecsetté alakítottak át, külsején néhány arab felirat és az iszlám művészet példái láthatók.

A Szicíliát meghódító normannok annyira csodálták a mór építészetet, hogy afrikai építészeket, művészeket és kézműveseket alkalmaztak épületeikhez. Ennek eredményeként Palermo néhány temploma így néz ki:

És ez:

A Castello di Zisa és a La Cuba, szintén Palermóban, tiszta fatimida stílusban, arab kertekkel körülvéve.

PALERMO ÉS ÚTTEREI: A tunéziai karthágóiak alapították Palermót i.e. 734-ben, és adták neki a fülbemászó Zyz nevet. Néhány városfaluk még ma is megmaradt a belvárosban. Aztán a Kr. u. 9. században az észak-afrikai mórok ismét betörtek, új városrészeket építettek, és megtöltötték a várost nyüzsgő utcai piacokkal, ahol helyi élelmiszereket és importált termékeket árultak.

Ezek közül a Capo és a Ballaro’ még mindig virágzó piacok, igazi kaotikus, szuk-szerű hangulattal. A bódétulajdonosok és a vásárlók egyaránt mániákusan hadonásznak, kiabálnak, és mindenfelé dobálják az ételeket és a cuccokat. A cipője vizes lesz. Ne nézzen túl közelről! Lehet, hogy halbél! Van egy nevetségesen magas, rúdtáncos kinézetű szandálom, amiben átgázolok a moslékon, amikor oda megyek bevásárolni.

Vásárolhat friss gyümölcsöt és zöldséget, fűszereket, húst vagy tengeri ételeket, és olyan helyi finomságokat ehet, mint a lépes szendvics vagy a vékonybél-kebab, frissen sütve a szeme előtt. (Amikor azt mondom, hogy kicsi, úgy értem, hogy a vékonybél. A kebab meglehetősen nagy. Mint már említettem, a szicíliaiak TÉNYLEG szeretik az ételeket.)

SIKLÓNEVEK: Az arab családnevek Szicíliában fennmaradtak. A Salimbeni, Taibbi, Sacca’, Zappala’, Cuffaro és Micicchè mind észak-afrikai családokból származnak. Gyakran az utolsó magánhangzóra helyezik a hangsúlyt, ami természetesen megszegi az olasz kiejtés minden szabályát.

Létezik a Fricano név is, amely rendkívül gyakori Bagheriában, ahol élek, és néhány közeli városban. Elég könnyű megmondani, hogy ez az “afrikai” szóból származik, amit a rómaiak adtak a karthágói afrikaiaknak, akik Szicíliában maradtak, miután a rómaiak meghódították a szigetet. Furcsa módon azonban a rómaiak több tábornokuknak is ezt a címet adták tiszteletbeli kiegészítő családnévként, amiért meghódították a karthágóiakat Afrikában.

CITRUSZGYÖMÖLCS: Az észak-afrikaiak citrusfákat hoztak magukkal, és egész Szicíliában elültették őket, különösen a Palermo-öbölben, amelyet az ott található ragyogó gyümölcsök miatt Arany-öbölnek neveztek el. Miután a világ felfedezte a skorbut okát, a citrusfélék eladása az egész Európából érkező tengerészeknek Palermót Európa egyik leggazdagabb városává tette.

A narancsvirágot jelentő szicíliai szó – zagara – az arab zahr szóból származik. A szicíliaiak a zagarából gyönyörű toalettvíz jellegű parfümöt készítenek, amelyet szintén az észak-afrikaiak találtak fel.

IRGATÁS: Az észak-afrikaiak az öntözés szakértői voltak. Olyan technikát alkalmaztak, amelyet először a sivatagok visszahódítására alkalmaztak egész Perzsiában (szándékosan nem mondom Iránt, mert Perzsia akkoriban sokkal nagyobb volt): fokozatosan billenő alagutakat ástak ki az egész palermói öböl környéke alatt, és kövekkel bélelték ki őket. A mélység, amilyen mélyre a csatornákat süllyesztették, és a finom lejtés széles területről gyűjtötte össze a vizet, és a palermói öblöt Európa egyik legtermékenyebb mezőgazdasági területévé tette.

Ezeket a qanatoknak nevezett alagutakat néha megnyitják a klausztrofóbiával szemben szokatlanul magas ellenálló képességgel rendelkező közönség tagjai előtt. Mielőtt Szicília első számú rémisztő turistalátványosságává alakították volna őket, néha menekülési útvonalként használta őket a maffia, amely az 1980-as években erőszakkal megszerezte a citrusipar tulajdonjogát (tönkretéve annak jövedelmezőségét), megvásárolta a qanats bejáratai feletti házakat, és a rendőrség elől menekülve átvette az irányítást a kiterjedt hálózat felett.

TÉRNEVEK: Szicília tele van arab nevű városokkal. Ilyen például az ún:

Marsala, ahonnan a bor származik, Mars’Allah, ami Isten kikötőjét jelenti;

Alcamót a muszlim Al-Kamuk tábornok alapította;

Mislimeri az emír pihenőhelyét jelenti (Manzil-Al-Emir);

Caltagirone, Caltanisseta, Caltabellotta és Caltavuturo az arab calta szóból származik, ami várat jelent;

Tommaso Natale, ami azt jelenti, hogy “Tommy Karácsony”, semmi köze az arabokhoz; Feltételezem, egyszerűen azért kapta a nevét, mert a szicíliaiak néha csak úgy hagyják, hogy a humorérzékük elragadja őket;

Mongibello, Gibilmanna és Gibellina’ szára mind a hegyvidéki, az arab gibil szóval kifejezve;

Regalbuto, Racalmuto és Regaliali a rahl szóból ered, ami területet vagy falut jelent;

Polizza Generosi egy bájos hegyi városka, ami “nagyvonalú politikát” jelent, és szintén semmi köze az arabul beszélő afrikaiakhoz, mégsem tudtam megállni, hogy ne vegyem fel. (Ez policy, mint a biztosítási kötvény. Mi történik, ha ott összetöröd az autódat? Adnak egy újat, plusz egy ingyen motorkerékpárt is?)

CAKES: Az arabok és az észak-afrikaiak nagyon szeretik a cukrot! Az afrikaiak cukornádat hoztak Szicíliába, és széles körben termesztették, többek között Afrikába való exportra is. Cukorfinomítókat építettek, amelyek egészen a 17. századig működtek, amikor a globális cukortermelés áttevődött Nyugat-Indiába.

A mórok a cukrot egy híres szicíliai ricotta sajtos süteménybe is beépítették, amelyet arabul qashatah-nak hívnak, ami “sajtos”, és amelyet a mai szicíliai nyelvben cassata-nak hívnak. Annyira cukros és zsíros, hogy harapásonként 2,3456,876 kalóriát tartalmaz, és garantáltan 24 órán belül 2-es típusú cukorbetegséget okoz, vagy visszakapod a pénzed. De nézd csak meg! Hogy tudnál ellenállni?

Az afrikaiak által bevezetett másik desszertfajta a darált diófélékből készült kis sütemények voltak. Ezekben nincs liszt, csak mandula- vagy pisztácialiszt, tojásfehérje és cukor. Nemrég jelentkeztem egy tízlépéses programra, hogy megpróbáljam legyőzni a függőségemet tőlük.

KORPIÁK: Az afrikaiak növényeket importáltak, és mandula, ánizs, sárgabarack, articsóka, fahéj, narancs, pisztácia, gránátalma, sáfrány, szezám, spenót, cukornád, görögdinnye és rizs termesztését telepítették Szicíliába. Ma a mazsola és a fenyőmag sok klasszikus tészta- és halrecept alapvető eleme.

Mindenféle pálmafát is behoztak: rövid, kövér, ananászszerű fákat, közepes méretű bokrosakat és óriási datolyapálmákat, mindenhonnan datolyapálmákat! A datolya azért nem érik be Szicíliában, mert (lehet ez komolyan?) az éghajlat nem elég meleg. Vajon miért hoztak ennyit, tekintve ezt a tényt? Akkoriban melegebb volt? A szicíliai háziasszony már a gondolattól is elájul és levegő után kapkod. Talán csak a honvágyat próbálták elűzni. Természetesen nem panaszkodom a datolyapálmákra. Gyönyörűek, elegánsak, és gyakran ideális árnyékos helyet biztosítanak, éppen akkorát, amekkorán le lehet parkolni az autóval.

Mindent egybevetve, az afrikaiak sok mindent hoztak Szicíliába. Sok minden bejárta Itáliát, és elterjedt a reneszánsz Európába.

Néha elgondolkodom azon, hogyan nézne ki a modern világ, ha a rómaiak helyett a karthágóiak nyerték volna meg a hatalmi harcot a Földközi-tengeren. Jól összeválogatott birodalmakként indultak, így a harc több évszázadon át elhúzódott, és Róma csak hajszállal győzött. Ha Karthágó győzött volna, talán a mai Amerikát barna bőrű emberek népesítenék be, akik a föníciai, a héberhez hasonló szemita nyelv valamelyik modern dialektusát beszélik.

*****

*****