Az első barátom azt mondta nekem, hogy szeret engem, alig néhány héttel a kapcsolatunk kezdete után. Én nem éreztem magam ennyire kényelmesen, hogy ilyen gyorsan kimondjam. Úgy éreztem, hogy bizonyos hatalmat gyakorolna rám, ha egyszer kimondom azt a három szót – talán úgy érezné, hogy több mindent megúszhat anélkül, hogy elhagynám, ha ez az érzés kötne hozzá. Ráadásul nem voltam biztos benne, honnan tudhatom, hogy szerelmes vagyok-e; figyelmeztettek, hogy a szerelmet milyen könnyen össze lehet keverni a vággyal.
Mindezek ellenére beadtam a derekam, és néhány héttel később kimondtam. Ezután úgy éreztem, hogy a kapcsolatunk új szakaszba ért. Nem csak két ember voltunk, akik kedvelik egymást, hanem egy szerelmes pár voltunk.
Mások úgy tűnik, osztják azt a nézetet, hogy az első “szeretlek” elég nagy dolog. “A “szeretlek” kimondása mindig is azt jelentette, hogy kiszolgáltatottá teszem magam a társamnak” – magyarázza Elizabeth*, egy 20 éves nő a floridai Tampában. “Úgy érzem, hogy önmagam egy kisebb, nem szexibb verziójává válok, ahol a figyelemért könyörgök. Elvesztettem azt a felsőbbrendűséget, hogy gondtalan és szórakoztató vagyok.”
Az L szó sokféle jelentése
Az emberek gyakran a kapcsolat egy érzelmi fordulópontján, amikor az egyik vagy mindkét partner közelebb érzi magát a másikhoz, mint korábban – mondja Adina Mahalli, MSW mentális egészségügyi tanácsadó.
Egy dolog, amit a “szeretlek” jelez, hogy az érzéseid az adott személy iránt sokkal több, mint az, hogy fizikailag vonzódsz vagy akár kedveled az illetőt, mondja. “Ez a kötődés növelheti a kapcsolat egészével kapcsolatos elvárásaidat.”
A feltételek, amelyeknek teljesülniük kell, mielőtt kimondod az L betűs szót, azonban személyenként eltérőek. Egyeseknek például szükségük van arra, hogy biztosak legyenek abban, hogy a kapcsolat tart valahová. Molly, a 25 éves író félt kimondani az első barátjának, mert úgy érezte, hogy ezzel sebezhetővé válik, ha nem működnek a dolgok. A mostani partnerével viszont könnyebb dolga volt, mert úgy érezte, hogy ez természetes folytatása egy már szoros és biztonságos kapcsolatnak.
A “Szeretlek” szavak az elkötelezettség egy bizonyos szintjét is jelenthetik. Libby Rego, egy 41 éves Los Angeles-i tanárnő azt mondja, hogy vőlegénye egy ideig nem akart “szeretlek” szavakat váltani, mert nemrég vált el, és el akarta kerülni, hogy újabb komoly kapcsolatba ugorjon bele.
Amikor a “szeretlek” nem olyan nagy dolog
A “szeretlek” azonban nem biztos, hogy mindenkinek olyan sokat jelent. Néha az emberek nyomást éreznek arra, hogy a kapcsolat egy bizonyos szakaszában kimondják, hogy “szeretlek”. Jac-Henry Owens, egy 22 éves biztonsági tiszt az Egyesült Királyságban, mondott már olyat, amikor nem gondolta komolyan, mert tetszett neki a másik, és azt akarta, hogy a kapcsolat működjön, amit ma már megbánt.
Egyes szakértők szerint az L betűs szó használata taktika lehet a testi kapcsolat eszkalálására. A Journal of Personality and Social Psychology című folyóiratban heteroszexuális párok körében végzett tanulmány megállapította, hogy míg a legtöbb ember úgy véli, hogy a nők vágynak a szerelmi vallomásokra, a férfiak pedig kevésbé demonstratívak, a férfiak mondják ki először a “szeretlek”-et – amit a szerzők szerint nem túl romantikusan azért tesznek, hogy elkerüljék “a potenciális, alacsony költségű párválasztási lehetőség kihagyásának költségeit”. Azt is megállapították, hogy a férfiak pozitívabban reagálnak a partner “szeretlek” szavaira, különösen azelőtt, hogy a pár már szexelt volna, ami szerintük alátámasztja ezt az elméletet (bár ez önmagában is egy sztereotípia, amelyben valószínűleg a szocializáció is nagy szerepet játszik).
A másik oldalon a “szeretlek” kifejezésnek plátói jelentése is lehet – ami zavart okozhat olyan partnerek között, akik korábban barátok voltak. Elizabeth az első barátnőjének, akivel már több mint egy éve barátok voltak, két hónap randizás után azt mondta, hogy szereti őt, és abban a pillanatban nem vette észre, hogy ennek most, hogy romantikus kapcsolatban vannak, más jelentéstartalma van.
“Nevettünk valamin, és ő AZONNAL abbahagyta a nevetést. Megszégyelltem magam” – emlékszik vissza. “Egy másik pár hónappal később, amikor tényleg kimondtuk egymásnak. Azt mondta: “Egyszer már mondtad, azt hiszem, de én csak nevettem rajta.””
Mikor az emberek nem mondják, hogy “szeretlek”
Míg egyesek talán azt mondják, hogy “szeretlek”, amikor nem gondolják komolyan, mások talán nem mondják, amikor komolyan gondolják, ami lehet annak az eredménye, ahogyan a szeretetet kifejezik, mondja Carrie Krawiec, LMFT.
“Vannak, akik túlnyomórészt verbális módon fejezik ki a szeretetet, például egyenesen azt mondják, hogy “szeretlek”, míg mások jobban érzik magukat, ha tettekkel fejezik ki, például fizikai szeretettel, minőségi időtöltéssel, szolgálattal vagy ajándékvásárlással” – mondja. “Néhányan úgy gondolhatják, hogy ezek a viselkedések magától értetődőek, másoknak azonban szükségük lehet a tényleges szavak hallására ahhoz, hogy teljesnek érezzék magukat.” A félreértések elkerülése érdekében két olyan partner között, akik különböző módon fejezik ki magukat, Krawiec azt javasolja, hogy mindketten töltsék ki a szeretetnyelvek kvízt.
Még ha valaki verbálisan is kifejezi magát, lehet, hogy nem a “szeretlek” a kedvenc mondata – de ez nem jelenti azt, hogy a szeretet nem létezik. “Emlékszem, amikor a férjemmel először kezdtünk randizni, és az egyik kérdés, amit anyám és a barátnőim feltettek, az volt, hogy ‘Azt mondja, hogy ‘szeretlek’?’. A válaszom az volt, hogy ‘Nem… de azt mondja, hogy ‘jó reggelt’, és ez pontosan így van” – mondja Sondra Stewart, egy 53 éves New York-i párkapcsolati coach. “Egyik nap erről meséltem a férjemnek – hogy bár csak annyit mondott, hogy ‘jó reggelt’, úgy éreztem, hogy valójában azt mondja, hogy ‘szeretlek’. Erre ő a “Menyasszony hercegnőre” hivatkozva válaszolt. Abban a filmben, valahányszor a farmos fiú, Westley válaszol Boglárka hercegnőnek, azt mondja, hogy “ahogy kívánod”, amiből a lány rájön, hogy azt jelenti, hogy “szeretlek”.”
Nem fontos, hogy valaki pontosan hogyan mondja, hogy “szeretlek”, amíg az üzenet mindkét fél számára világos, de ennek a világosságnak az eléréséhez szükség lehet egy beszélgetésre. “A saját és a randipartner stílusának tudatosítása segít a megértés és a közös kommunikáció kialakításában” – mondja Krawiec. “Azok az emberek, akik mélyebben ismerik saját és mások különböző dolgokhoz kapcsolódó reményeit, félelmeit, álmait, kívánságait, történetét, emlékeit és fájdalmas tapasztalatait, ellenállóbbak a félreértésekkel és konfliktusokkal szemben, amelyek akkor keletkeznek, ha elhamarkodottan következtetünk arra, hogy valaki miért mondja vagy teszi azt, amit szerintünk mond vagy tesz.”
*A nevet megváltoztattuk az ártatlan randizók védelme érdekében.