A Vezúv a közeli Pompeji romjai fölé magasodikKr.u. 79-ben a Vezúv híres kitörése 33 kilométeres kő-, hamu- és füstfelhőt okádott a levegőbe. Több mint 2000 ember halt meg, és a virágzó római várost, Pompejit (ahogyan azt a Nature of Things doku, Pompeji népe elmeséli) évszázadokra méteres hamu temette maga alá.
Az egyetlen fennmaradt szemtanúi beszámolót az ifjabb Pliniusnak a történész Tacitushoz írt két levele dokumentálja. “A hamu már hullott, még nem nagyon sűrűn. Körülnéztem: sűrű fekete felhő közeledett mögöttünk, amely özönvízként terült el a földön. Alig ültünk le pihenni, amikor sötétség borult ránk, nem a holdtalan vagy felhős éjszaka sötétsége, hanem mintha egy zárt szobában eloltották volna a lámpát” – írta. Ma már tudjuk, hogy a kitörés 100 000-szer akkora hőenergiával rendelkezett, mint a hirosimai bombázás.
A Vezúv még mindig veszélyes vulkán
A Vezúv a világ egyik legveszélyesebb vulkánja, amely a világ legsűrűbben lakott vulkáni régiójában található.
Ez egy rétegvulkán, egy robbanásszerű kitöréseiről ismert típus. Nagyon aktív, több tucatszor robbant már ki, többek között a híres pompeji esemény után. Utoljára 1944-ben tört ki, amikor 26 ember halt meg, a közeli falvak elpusztultak, és a közeli Pompeji repülőterén állomásozó amerikai repülőgépeket vastag hamuréteg borította be.
Ma a Vezúv egy 154 négyzetmérföldes (400 négyzetkilométeres) magmarétegen ül, és bár 72 éve csendben van, a szakértők szerint újabb kataklizmikus kitörés vár rá.
Evakuálási tervek
A több mint 3 millió lakosú Nápoly városa mindössze 12 kilométerre található. További 600.000 ember pedig még közelebb, a vörös zónában él (10 kilométerre a krátertől), ahol a halálos piroklasztikus áramlatok közvetlen útvonalában vannak.
A Pompejit a földdel egyenlővé tevő kitörés a vulkáni robbanékonysági indexen 5-ös (egyes szakértők szerint 6-os) fokozatot ért el. Minden magasabb szám 10-szer erősebb kitörést jelez (az eddig feljegyzett legmagasabb pontszám a 8-as). A kitörést 17 évvel korábban egy erős földrengés előzte meg, de a legtöbb beszámoló szerint a tényleges robbanás meglehetősen hirtelen történt, és két napig tartott.
Az ilyen kitörések ritkák, a tudósok becslése szerint 1500 óta mindössze 20 ilyen kitörés volt a világon. A Vezúv utolsó nagyobb kitörése 1631-ben VEI 4-es volt; a vulkán dübörögni kezdett, és végül körülbelül hat nappal később robbant fel. Mégis, a becslések szerint 6000 ember halt meg.
Ha a Vezúv ma kitörne, a károk a kitörés mértékétől függenének. A legrosszabb forgatókönyv szerint a szakértők egy VEI 4-re számítanak.
Az Eyjafjallajökull kitör, füstfelhőt okádva a légkörbe. Fotó: iStockEgy kitörés költségei
A kitörés még ezen a szinten is olyan intenzív hőrobbanást okozna, amely kevesebb mint egy másodperc alatt képes halálra sütni az embereket, majd láva és kőzet piroklasztikus áradata következne, miközben füst és hamu lövellne a légkörbe. Egyes szakértői becslések szerint egy VEI 4 vagy 5 szintű kitörés több mint 10 000 ember halálát okozná, és több mint 20 milliárd dollárba kerülne az olasz gazdaságnak. Emberek milliói veszítenék el az áramellátást, a vízellátást és a közlekedést, egyesek akár hónapokra is.
A 2010-ben kitört Eyjafjallajökullhoz (VEI 4) hasonlóan egy kitörés az egész kontinensen megzavarná a légi közlekedést és a hajózást, ezúttal nem napokra, hanem hetekre. Attól függően, hogy merre fúj a szél, Pompeji és valószínűleg Nápoly belvárosa is méteres hamu alá kerülhet, munkát adva a jövő régészeinek, akik Rick Astley CD-ket és Mutant Ninja Turtle figurákat fognak feltárni.
Ezért a Vezúv Obszervatórium a Vezúv szeizmikus aktivitását a nap 24 órájában figyeli, keresve a közelgő kitörés jeleit. Az olasz kormány vészhelyzeti evakuálási tervet készített, hogy a közelben élő 600.000 embert 72 órán belül biztonságba helyezzék. Emellett aktívan próbálja csökkenteni a közelben élő lakosság számát az illegálisan épített épületek lebontásával, a vulkán körüli nemzeti park létrehozásával, hogy megakadályozza a további építkezéseket, és pénzügyi ösztönzőkkel próbálja rávenni a családokat az áttelepülésre.
A valóság azonban az, hogy a Vezúv, a pompeji romok és a közeli Nápoly hatalmas látványosság és létfontosságú a helyi gazdaság számára, évente turisták millióit vonzza, akiket egy múltbeli civilizáció lenyűgöző helyszíne vonz – egy 2000 éves, az időben megdermedt város, amelyet ugyanaz a vulkánkitörés előzött meg, amely a pusztulását okozta.