Mi az a nitro sör?

Most azonban először széles körben elérhető számos amerikai gyártású nitrogénes (vagy nitro) sör, nagyrészt az ország legnagyobb kézműves sörfőzdéjének legújabb kiadásainak köszönhetően. A Boston Beer Co. a múlt hónapban három Samuel Adams nitro sört adott ki: egy wheat ale-t, egy India pale ale-t és egy stoutot.

A nitrogén és a szén-dioxid, a szénsavasításhoz szélesebb körben használt gáz sörre gyakorolt hatásairól valóságos tankönyv áll rendelkezésre. A CliffsNotes verzió szerint a nitrogén simább szájízt és textúrát eredményez, mint a CO2, valamint kaszkádhatást a szénsavasodáshoz – a buborékok inkább esnek, mint emelkednek. Ennek nagy része azzal függ össze, hogy a nitrogén hogyan reagál a vízben való oldódása során (rövid változat: nem reagál, ami azt jelenti, hogy a hatásai sokkal észrevehetőbbek maradnak, a tartósabb fejtető az egyik ilyen hatás). Emellett a legtöbb nitro sörben a buborékok valójában 70 százalékban nitrogénből és 30 százalékban CO2-ből állnak.

Hirdetés

Mint ahogyan megváltoztatja a sör kiöntését és kinézetét, a nitrogén tagadhatatlanul lágyabbá és gyakran teltebbé teszi az ízét is, szinte turmixszerű textúrát kölcsönözve, ami évszázadokra van a CO2-s érzéstől, a csattogástól, recsegéstől és pukkanástól.

A nitrogén szélesebb körű használata a sörben az 1950-es évek végén kezdődött, amikor a Guinnessnél egy Michael Ash matematikus által vezetett csapat kifejlesztett egy olyan kiöntőrendszert, amely képes volt egy tökéletes korsó csapolt sört – ebben az esetben a Guinness stout sörét – előállítani és könnyen reprodukálni. Ash csapatának “kulcsfontosságú technikai áttörése” az volt, hogy a Bill Yenne’s Guinness szerint a nitrogén: The 250-Year Quest for the Perfect Pint.

A Guinness-öntözőrendszer 1959 nyarán, a sörfőzde dublini bérleti szerződésének aláírásának 200. évfordulója alkalmából korlátozott mennyiségben jelent meg, és a következő évtizedben elterjedt a Brit-szigeteken és Írországban, majd az egész világon.

Az, hogy a nitro sörök jobbak-e, mint CO2-s társaik, vagy fordítva, a szemlélő ízlésétől függ. A sörök biztosan más érzetűek lesznek. Az egyetlen módja annak, hogy kiderüljön, valóban más-e az ízük, ha többfélét kóstolunk belőlük (ez nehéz munka) – csakhogy a Guinness, a Sam Adams és egy maroknyi más sörtől eltekintve a nitro söröket sokkal nehezebb megtalálni, mint a CO2-s változatot.

Egy példa erre: A Left Hand Brewing Co. a coloradói Longmontból, az amerikai nitro sörök egyik úttörője 2015 novemberében rendezte meg a második éves Nitro Festet, a legnagyobb ilyen jellegű összejövetelt az Egyesült Államokban. A rendezvényen olyan nagy nevek egyszeri ajánlatai szerepeltek, mint a Dogfish Head, amely a csodálatos 90 perces IPA-t nitrogénnel töltötte fel, valamint más sörfőzdék limitált kiadásai.

Más nagy szereplők, köztük a Stone és a New Belgium is készítettek már nitro söröket, bár általában hasonlóan kis mennyiségben és nem rendszeresen. Jelenleg még mindig a Guinness uralja a nitro sörök piacát. Mindez 2016-ban drasztikusan megváltozhat, köszönhetően a Samuel Adams bevezetésének.

Addig is, íme néhány széles körben elérhető nitro sör, hogy megismerkedhessünk a trenddel.

Guinness Nitro IPA
Guinness Brewery, Dublin, Írország
A Guinness leginkább az átlátszatlan, enyhén édes, enyhén keserű stoutjáról ismert. Valójában szinte mindenhol jelen van, ahol sört árulnak. Így amikor a sörfőzde 2015 végén piacra dobott egy India pale ale-t, az nagy feltűnést keltett. A Nitro IPA a népszerű stílus (nagyon) enyhébb oldalát képviseli, a legkifejezettebb keserűség a végén jelentkezik. Alig 6 térfogatszázalék alatti alkoholtartalommal rendelkezik, és kiszámíthatóan sima, ami nagyrészt a nitrogénnek köszönhető. (Teljes nyilvánosságra hozatal: a Guinness több más kisebb ajánlatát is megkóstoltam egy dublini utazás során, amelyet a sörfőzde anyavállalata, a Diageo fizetett.)

Left Hand Nitro Milk Stout
Left Hand Brewing Co., Longmont, Colorado
A sörfőzde már a 2000-es évek óta dolgozik a nitrogénnel, bár igazán úttörő lépést a kereskedelmi színpadon a 2011 szeptemberében debütált Nitro Milk Stout palackozott változatával tett. Úgy tűnik, a nitrogén tökéletesen illik a stílushoz, sokkal krémesebbé, gazdagabbá teszi a sört. Az illat csupa pörkölt dió, a lecsengés pedig meglepően vékony – mármint ízben, kevésbé laktató -, tekintve az általános vastagságot. Hat százalék ABV, egy szolid sötét sör.

Left Hand Hard Wired Nitro
Left Hand Brewing Co., Longmont, Colorado
Pompásan sima, igazán kiegyensúlyozott sör. Tisztán ömlik, a kávéaroma átadja helyét egy cukrosabb karamellás íznek, hosszan tartó lecsengéssel – karamell, kávé, karamell, karamellizált cukor, a művek. Mindez azonban szépen keveredik, semmi sem nyomja el semmi mást. Hivatalosan kávés porter, 6 százalékos alkoholtartalommal.