Míg a bűnözés gyakran uralja a hírfolyamot, a média gyakran az elkövetők életét teszi szenzációvá, miközben az áldozatok szükségletei túl gyakran figyelmen kívül maradnak. A legmélyebben érintettek történetét hajlamosak eltemetni és hangjukat elhallgattatni, még akkor is, ha a bűnözők néha álhírességekké válnak. A bűnözés áldozatainak középpontba helyezése biztosítja, hogy a büntető igazságszolgáltatással kapcsolatos tanulmányok és a politikai döntéshozók figyelembe vegyék ezeket az egyéneket, megelőzve ezzel az egyoldalú történet kialakulását. Ezt nevezzük viktimológiának: a bűncselekmények miatt az embereket ért fizikai, érzelmi és anyagi károk tudományos vizsgálata.
Viktimológia vs. kriminológia
A kriminológia tágabb értelemben a bűnözés tanulmányozása. Akadémiai területként a 19. században alakult ki, és története nagy részében azt vizsgálta, hogy az emberek hogyan és miért vesznek részt bűncselekményekben. A kriminológia számos elméletet javasol arra vonatkozóan, hogy az emberek miért követnek el bűncselekményeket, és hogyan lehet őket megelőzni vagy visszatartani ettől, és ezek az elképzelések folyamatosan fejlődnek, ahogy a pszichológia és az emberi természet megértése egyre mélyül.
A bűnelkövetők azonban csak az egyenlet egyik fele. Bár nem minden bűncselekménynek van kézzelfogható áldozata, soknak – különösen az erőszakos bűncselekményeknek – van. A viktimológia a kriminológia egy olyan részterülete, amely a bűncselekményeket más szemszögből vizsgálja, és a bűncselekmények áldozatokra gyakorolt hatására összpontosít. A viktimológia a bűnözést az áldozattá válás, az áldozat és az elkövető közötti kapcsolatok mintáinak, valamint az áldozatnak a büntető- és a fiatalkorúak igazságszolgáltatási rendszerében betöltött szerepének tanulmányozásával méri. A viktimológia nemcsak az egyéni bűncselekmények áldozataira összpontosít, hanem nemzetközi szinten az emberi jogok megsértésének áldozataira is.
Azáltal, hogy a bűncselekmény helyett az áldozatra összpontosít, és támogatja az áldozatot, a viktimológia a helyreállító igazságszolgáltatás egyik kulcseleme – az az elképzelés, hogy a bűnözés kezelésében a büntetés helyett a gyógyítás a jobb megközelítés.
Miért olyan fontos a viktimológia?
A kriminológia nem csupán tudományos tevékenység; közvetlen gyakorlati jelentősége és következményei vannak. A kriminológusok gyakran kapcsolatba kerülnek a bűnözés által érintett helyi közösségekkel, így a kommunikáció alapvető készség mindazok számára, akik sikeresek akarnak lenni a kriminológia területén. A viktimológia olyan perspektívát nyújt, amely lehetővé teszi a szakemberek számára, hogy jobban kommunikáljanak az áldozatokkal, és elnyerjék közösségeik bizalmát.
A bűncselekmény áldozatának előtérbe helyezése olyan együttérző döntés, amely tiszteletben tartja az érintettek emberségét.1 Különösen a családon belüli erőszak vagy a szexuális erőszak esetében – a bűncselekmények két olyan formája, amelyek esetében a bűnüldözés régóta bizalmatlan vagy akár tiszteletlen az áldozatokkal szemben – elengedhetetlen, hogy az ilyen bűncselekményekkel foglalkozók elismerjék és meghallgassák az áldozatokat. Ha különös gondot fordítanak az ilyen bűncselekmények áldozatainak szükségleteinek figyelembevételére, az jobb eredményekhez vezethet az áldozatok számára, nagyobb bizalomhoz a közösségeken belül, valamint szilárd támogató hálózatokhoz a bűnüldöző szervek, a menhelyek és más erőforrások között.
A viktimológia tanulmányozása azt is igyekszik megérteni, hogy a bűnözők miért céloznak meg bizonyos áldozatokat. A viktimológia holisztikusabb megközelítésnek tekinthető, mint a kriminológia, mivel elismeri azokat a rendszerszintű igazságtalanságokat, amelyek miatt a korábbi áldozatok maguk is elkövetővé válhatnak. Segít továbbá csökkenteni annak valószínűségét, hogy az elkövetők további bűncselekményeket kövessenek el, mivel segíthet nekik újrafogalmazni, hogyan gondolkodnak azokról az egyénekről, akiket egyébként áldozattá tehetnek.
Hogyan lehet bekapcsolódni?
A viktimológia területe az elmúlt évtizedekben növekedett, de az Egyesült Államok Bűncselekmények Áldozatainak Hivatala hangsúlyozza a folyamatos innováció szükségességét ezen a területen. Úgy tűnik, jelentős tudáshiány van, amikor az erőszak és a bűnözés széleskörű és messzemenő, közvetlen és közvetett hatásainak megértéséről van szó az áldozatok számára.
Míg a bűnelkövetők felelősségre vonása és elítélése létfontosságú, az áldozatok egészségére és jólétére irányuló növekvő figyelem felerősítette a viktimológiára összpontosító oktatási programok iránti igényt, hogy támogassák az érdekvédelemben és más áldozati szolgáltatásokban dolgozókat. A védőnők képessé válnak arra, hogy végigvezessék az áldozatokat a jogi eljárásokon, tájékoztassák őket a jogaikról és támogassák a gyógyulásukat.
A Kent State University online Master of Arts in Criminology and Criminal Justice kínál viktimológia szakirányt, amelyet olyan büntetőjogi szakemberek számára terveztek, akik alapdiplomával rendelkeznek és szenvedélyük az áldozatok jogai. Az olyan speciális kurzusok, mint a Helyreállító igazságszolgáltatás és áldozatsegítés, valamint az Áldozatok jogi perspektívái és jogai segítenek felkészíteni a hallgatókat az áldozatok védelmére, a közösségekkel való együttműködésre az áldozatok támogatása érdekében, a bűncselekmények áldozatainak védelmét szolgáló kezdeményezések létrehozására, és végső soron a bűncselekmények valószínűségének csökkentésére.